Un garçon de Stansted rejoint des réfugiés ukrainiens pour s’amuser au football

Un père et son fils de Stansted ont aidé à remonter le moral des jeunes réfugiés ukrainiens avec une journée sportive.

Stuart Thomas est retourné dans un centre d’aide à Varsovie, la capitale polonaise, avec William, 11 ans, qui a laissé le football parler tout en se faisant de nouveaux amis.

Auparavant, l’homme d’affaires et ami Neil Spalding, âgé de 43 ans, a fait du bénévolat au centre d’aide humanitaire PTAK et a mis en place un projet visant à livrer des centaines de sacs à dos.

Ensemble, ils ont collecté plus de 11 000 £ pour livrer des centaines de sacs contenant des articles de toilette, des collations, un jouet et des jeux pour les enfants qui font face jusqu’à 40 heures dans un bus les emmenant dans une nouvelle vie en toute sécurité. Une fois installés, les sacs à dos à 15 £ peuvent également être utilisés comme nouveaux sacs d’école.

Leur appel a été un tel succès que Stuart a de nouveau assuré la liaison avec Marta Szyjkowska, qui a joué un rôle déterminant dans la conversion du Centre des expositions de Varsovie en un centre humanitaire pouvant accueillir jusqu’à 7 000 personnes.

Ils ont convenu d’organiser un événement amusant le 1er juin pour 1 500 enfants déplacés comprenant des sports, du maquillage, des jeux et un château gonflable et ont acheté une sélection d’équipements, notamment des buts de football et des ballons.

La fière épouse de Stuart, Gina, qui est la directrice de Bishop’s Stortford BID (Business Improvement District) a expliqué: « Notre fils aîné, William est fou de football et voulait sortir [to Poland] avec Stuart à mi-parcours.

« William a 11 ans, à l’école St Mary’s à Stansted et joue au football pour Elsenham U11 ainsi qu’à l’entraînement avec l’équipe de développement d’Ipswich Town. »

Le père et le fils se sont envolés pour Varsovie la veille de l’événement pour aider à l’installation. Gina a déclaré: « William a pompé plus de ballons de football qu’il n’en a jamais vu! Ce jour-là, William a dirigé les séances de football et les enfants sont redevenus des enfants, jouant juste ensemble pendant des heures. « Bien qu’ils ne puissent pas parler la même langue, les l’amour du football leur a assuré une journée brillante. Le footballeur ukrainien Ihor Kharatin est venu jouer pendant une heure avec les enfants, ce qui était très spécial.

« La zone de football restera ouverte aussi longtemps que le centre sera nécessaire, et est maintenant utilisée en permanence avec les enfants qui y jouent au football ensemble.

L’appel est toujours ouvert sur https://gofund.me/b0fd4c55

Gina a déclaré: « Un grand merci à tous ceux qui ont fait un don pour rendre cela possible, y compris de nombreuses personnes locales. »