Un chef autochtone appelle les cours obligatoires de français en anglais dans les cégeps un « génocide culturel »

Forcer les étudiants autochtones dont la troisième langue est le français à suivre cinq cours de français dans les cégeps anglophones équivaut à un « génocide culturel », a déclaré le président du Conseil en éducation des Premières Nations du Québec.

Denis Gros-Louis et d’autres leaders autochtones affirment que le fait de devoir réussir dans autant de cours de français pourrait faire baisser considérablement les moyennes de ces étudiants, entravant leurs chances d’obtenir un diplôme et d’obtenir la formation universitaire de leur choix.

Les demandes au cours des six derniers mois pour rencontrer le ministre de la Langue française Simon Jolin-Barrette à propos de la question ont été refusées, a déclaré Gros-Louis.

« Je vois ça comme un génocide culturel parce que ça dit à nos étudiants : ‘Si tu veux faire des études supérieures, si tu veux aller à l’université… eh bien, force-toi à devenir un bon Québécois francophone et oublie tes racines' », a déclaré Gros- dit Louis.

Il a déclaré que le conseil avait compté 209 étudiants diplômés l’année prochaine, qui seraient pénalisés par le projet de loi.

Ces élèves, a ajouté Gros-Louis, « ils ne sont pas Québécois, ils sont Kanien’kehá:ka, Anishinaabe, ils sont Mi’kmaq. Ils n’ont pas besoin de parler aussi couramment le français qu’ils le feraient au centre-ville de Québec, par exemple. »

Il a noté que 2022 a été désignée comme la première année de la Décennie des Nations Unies pour les langues autochtones.

Mercredi, le gouvernement de la Coalition Avenir Québec (CAQ) a renoncé à obliger les étudiants des cégeps anglophones à suivre trois de leurs cours de base en français, une proposition qui avait été faite puis annulée par le Parti libéral du Québec.

Au lieu de cela, Jolin-Barrette a indiqué qu’il modifierait le projet de loi 96, qui vise à refondre la Charte de la langue française, pour donner aux étudiants la possibilité de suivre trois cours de base en français ou de suivre un total de cinq cours de français langue seconde au lieu des deux actuels.

L’amendement est intervenu après que des inquiétudes ont été soulevées concernant les taux de réussite des étudiants anglophones.

Mais le ministre n’a pas précisé ce que cela signifiait pour les communautés autochtones anglophones du sud du Québec, où des efforts importants ont été déployés pour enseigner leur langue aux jeunes.

Gros-Louis a déclaré que l’amendement ne faisait rien pour les élèves dont l’éducation donnait la priorité à leur langue autochtone, avec l’anglais comme langue seconde et le français comme troisième.

Vous voulez parler d’où viennent le français et l’anglais ? Ils viennent de l’autre côté des eaux salées.– Kahnawake Grand Chef Kahsennenhawe Sky-Deer

Le grand chef de Kahnawake, Kahsennenhawe Sky-Deer, a déclaré que sa communauté – qui parle kanien’kehá et anglophone – discuterait de la question lors d’une réunion jeudi soir.

« Ce qui est le plus important, je pense, pour les communautés autochtones, c’est que nous parlions d’abord et avant tout notre langue », a déclaré Sky-Deer.

« Ce sont les vraies langues de cette terre. Vous voulez parler d’où viennent le français et l’anglais ? Ils viennent de l’autre côté des eaux salées. »

« Soyez prêt pour un défi »

Sky-Deer s’exprimait lors de la même conférence de presse que le chef Ghislain Picard de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador, qui a annoncé que les Premières Nations du Québec créeraient un « bureau d’autodétermination », soulignant la difficulté qu’elles ont eue à travaillé avec le gouvernement caquiste au cours des trois dernières années de son mandat.

« Je ne pense pas que ce gouvernement soit vraiment désireux de soutenir cette notion selon laquelle les gouvernements des Premières Nations sont et agissent comme des gouvernements », a déclaré Picard. « Cela a été très frustrant au cours des trois dernières années, je dirais, et le projet de loi 96 n’en est qu’un exemple. »

Picard a déclaré que le gouvernement a toujours agi de manière paternaliste envers les communautés des Premières Nations et n’a pas tenu compte de leurs préoccupations lors de la prise de décisions importantes, comme lors de la rédaction du projet de loi 15, la refonte proposée par la province du système de protection de l’enfance.

Dans un communiqué, le bureau de Jolin-Barrette a déclaré que le gouvernement fera tout ce qu’il peut pour donner aux étudiants les outils nécessaires pour s’intégrer à la culture québécoise et que le projet de loi n’enfreint aucun droit de la Charte.

Sky-Deer a déclaré qu’elle croyait le contraire.

« Nous pourrions porter cela à l’ONU. Nous pourrions aller bien au-delà, alors soyez prêts à relever un défi », a-t-elle déclaré.