Un célèbre chef ferme un restaurant à Nashville, laissant les travailleurs sans emploi – Tennessee Lookout
Selon les gérants de Chaatable, un restaurant indien appartenant au célèbre chef Maneet Chauhan, le vendredi était comme d’habitude. Mais les ouvriers étaient méfiants.
Pendant des mois, des rumeurs se sont répandues selon lesquelles Chaatable fermerait ses portes après quatre ans d’activité. Les membres du personnel ont appris par des documents publics que la direction ne renouvelait pas le bail du restaurant et ont attendu d’entendre les détails. Enfin, plusieurs ont affronté Chauhan.
« Nous avons demandé : ‘que se passe-t-il ? Pourquoi ne nous l’avez-vous pas dit ? »’ a dit Paige McCay, une serveuse de Chaatable depuis trois ans.
Mais on leur a dit de ne pas s’inquiéter. Si quelque chose devait arriver, « vous seriez les premiers informés », ont dit les responsables aux membres du personnel.
Les rumeurs ont continué, dont une selon laquelle le restaurant fermerait fin août. Avec leurs inquiétudes et leurs frustrations croissantes, les membres du personnel ont envoyé un e-mail collectif à la direction.
« Nous avions peur des représailles, nous l’avons donc envoyé à partir d’un e-mail tiers. Nous voulions juste des réponses », a déclaré Bradley Owens, un employé de Chaatable.
Un membre du personnel de Chaatable, qui est arrivé au travail pour trouver le restaurant fermé sans avertissement. (Dulce Torres Guzman)
La police affronte d’anciens employés de Chaatable, qui manifestent devant un autre restaurant appartenant au célèbre chef Maneet Chauhan à Nashville vendredi. (Photo: Dulce Torres Guzman)
Bradley Owens manifestant devant le Mockingbird, situé sur la 12e avenue nord. (Photo: Dulce Torres Guzman)
«Nous avons dit:« hé, nous avons du personnel très vulnérable et qui ne peut pas se permettre de manquer un chèque de paie, alors pouvez-vous s’il vous plaît avoir une réunion avec nous? », A déclaré McCay.
« Ils ont répondu, ‘qui est-ce, pourquoi ne nous dites-vous pas votre nom, nous vous avons déjà tout dit' », a-t-elle dit.
Puis, après que la direction a organisé une réunion impromptue avec la moitié du personnel manquant, les informant de commencer à chercher d’autres emplois, les travailleurs restants se sont organisés dans le but de forcer Chauhan et son équipe à leur parler.
Vendredi, les travailleurs sont arrivés à Chaatable pour commencer leur quart de travail, seulement pour trouver une note sur la porte annonçant sa fermeture. Les travailleurs n’ont reçu aucun préavis.
Étant donné que certains membres du personnel se sont vu offrir des emplois dans les autres restaurants de Chauhan – Mockingbird et Chauhan Ale & Masala House sur la 12e avenue nord – McCay et d’autres qui n’ont pas dit qu’ils faisaient l’objet de représailles pour leurs efforts d’organisation.
« Nous n’avons aucune source de revenus. Ils n’ont pas offert d’indemnité de départ, ni de paiement pour nous aider jusqu’à ce que nous trouvions un autre emploi », a déclaré McCay.
Un porte-parole de Chaatable a déclaré que les difficultés à l’échelle de l’industrie et le COVID avaient eu un impact sur l’entreprise et que les efforts de syndicalisation n’avaient rien à voir avec la fermeture du restaurant.
« Nous soutenons sans équivoque les travailleurs de l’hôtellerie et offrons une généreuse indemnité de départ à tous les employés qui se qualifient », a déclaré Brenna Bagby, porte-parole de Morph Hospitality. « Chaatable a été une telle source de joie pour nous, et nous espérons lui trouver bientôt une nouvelle maison afin de pouvoir accueillir à nouveau nos employés et nos clients. »
D’anciens employés de Chaatable et des membres du groupe de défense des droits des employés, Worker’s Dignity, se sont rendus dans les autres restaurants de Chauhan pour protester. Les convives arrivant pour un dîner du vendredi soir ont été témoins des efforts du groupe pour faire honte à Chauhan et à son équipe de direction.
« Maneet Chauhan a licencié tous les employés de Chaatable sans préavis. Ses employés sont arrivés au travail aujourd’hui sur une pancarte sur la porte indiquant qu’ils étaient fermés », a déclaré McCay par haut-parleur.
Après quelques rencontres avec des responsables de Mockingbird, la police est arrivée pour affronter les manifestants, qui ont fait valoir qu’ils se trouvaient sur la propriété publique. La police est partie, ne procédant à aucune arrestation.
Les manifestants ont continué à chanter pendant la ruée vers le dîner, certains clients s’arrêtant pour poser des questions sur l’incident.
À 18 heures, les manifestants ont terminé leur manifestation. Alors qu’ils devaient travailler de 16h30 à l’heure de fermeture, McCay et son groupe ont trouvé autre chose à faire un vendredi après-midi avant de s’inquiéter de leur prochain chèque de paie.
Comme de nombreux Nashvilliens, McCay a d’autres emplois pour joindre les deux bouts. Owens a commencé à postuler pour d’autres emplois.
« Ma voiture vient de tomber en panne, donc je suis dans une situation difficile, mais tout ira bien pour le mois prochain et j’espère trouver un emploi », a déclaré Owens.