Traquer le propriétaire de l’horreur pourrie de Hull – la vie de célébrité d’un développeur au centre du Web immobilier international

C’était autrefois le premier hôtel quatre étoiles AA de Hull.

Aujourd’hui, l’ancien hôtel abandonné de Portland jette une longue ombre sur Paragon Street avec un nuage tout aussi sombre qui plane sur son avenir.

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Une enquête menée par Hull Live a révélé que son sort incertain est lié à un réseau enchevêtré d’entreprises, d’investisseurs étrangers achetant pour louer et de poursuites judiciaires en cours.

Au centre du Web se trouve un promoteur immobilier flamboyant qui fait la promotion de plans d’investissement immobilier de plus de 1 milliard de livres sterling au Pakistan.

Cependant, la vision de Khalid Bhatti de créer des complexes proposant des appartements de luxe, des centres commerciaux de créateurs et des spas de beauté contraste fortement avec l’état actuel du bâtiment vide de six étages dans le centre-ville.

Récemment, des barrières de sécurité ont été installées dans la rue pour protéger les passants des chutes de maçonnerie. Au-dessus d’un café vide au rez-de-chaussée qui fait partie du bâtiment, plusieurs grands carreaux muraux ne sont plus en place.

Des morceaux de béton qui forment certains des rebords de fenêtre de l’étage supérieur de l’ancien hôtel semblent également manquer.

Selon un propriétaire de magasin à proximité, il y a également d’importants dégâts d’eau à l’intérieur de la propriété en raison de trous dans le toit – après les avoir vus par elle-même l’année dernière.

La femme d’affaires, qui n’a pas souhaité être nommée, a expliqué : « Il y avait de l’eau qui entrait dans ma boutique qui se trouve sous la partie arrière de ce qui était l’hôtel.

« A l’époque, il y avait des constructeurs qui travaillaient dessus et ils m’ont emmené jusqu’au dernier étage et sur le toit. Je n’arrivais pas à croire ce que j’ai vu. Il y avait de gros trous dans le toit.

« Ils n’étaient recouverts que de sacs en plastique noirs pour empêcher la pluie d’entrer. Les constructeurs m’ont dit qu’il y avait beaucoup de dégâts d’eau à l’intérieur. Et j’en ai vu beaucoup moi-même. »

On pense également que les inondations internes après de fortes pluies récentes sont à l’origine de la fermeture temporaire du café et de la boulangerie Cooplands adjacents dans Paragon Street, bien que l’on ne sache pas si les dommages liés à l’hôtel

Les beaux jours de l’hôtel

Tout est bien loin de la fin des années 1960, lorsqu’il a ouvert ses portes sous le nom de The Center Hotel. À l’époque, il s’agissait du premier hôtel du centre-ville de Hull depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Rebaptisé par la suite The Paragon Hotel, c’était un endroit populaire à son apogée avec plus de 100 chambres, un grand restaurant et une salle à manger, des salles de conférence et son propre bar au rez-de-chaussée.

Le développement comprenait également de nouvelles unités de magasin à Carr Lane et Paragon Street.

Le lieu a finalement fermé ses portes en 2012 sous le nom de The Portland Hotel après que des administrateurs ont été nommés pour reprendre sa société mère The Lincoln Group.

En juillet 2013, la propriété vide a été achetée pour 600 000 £ par Grif Student Grounds Rents Ltd, une société qui fait partie du Ground Rents Income Fund, une fiducie de placement immobilier dont le portefeuille de 19 000 propriétés comprend l’immeuble Freedom Quay à côté de Marina de Hull..

Un mois plus tôt, un permis de construire avait été obtenu du conseil municipal de Hull pour convertir l’hôtel en un complexe de logements étudiants de 126 lits par une société appelée Crown Place Hull Ltd.

Les archives de Companies House montrent que Rafik Patel était le seul administrateur et actionnaire de Crown Place, mais en juin 2016, la société avait été dissoute.

On pense que la propriété a été brièvement utilisée pour loger des étudiants avec des chambres avec salle de bains annoncées de 99 £ à 135 £ par semaine sur des baux de 48 semaines avant la dissolution de Crown Place.

Puis, en août 2018, Grif Student Ground Rents Ltd. a accordé un bail de 999 ans sur la propriété à une nouvelle société Daniel Johns Hull Ltd. dans le cadre d’un accord de 400 000 £.

Entre Khalid Bhatti

C’est à ce stade que M. Bhatti est entré dans l’histoire en tant que directeur de Daniel Johns Hull Ltd, l’une de plusieurs de ses sociétés opérant dans le cadre de son groupe Daniel Johns (DJG) qu’il a fondé et préside.

Les comptes déposés auprès de la Companies House montrent à divers moments que le nom de la société a été changé six fois, tandis que M. Bhatti lui-même est actuellement répertorié comme ayant occupé 57 postes d’administrateur différents. Certaines sont toujours actives, mais la plupart d’entre elles sont associées à des sociétés dissoutes ou liquidées.

Le mois dernier, un autre changement de nom de société a été enregistré en Portland Hull Ltd. Il fait suite à la démission de M. Bhatti en tant qu’administrateur et à la nomination de sa partenaire Aisha Arshad en tant que nouvel administrateur unique.

M. Bhatti est également actuellement le seul administrateur de DJ Suites Hull Ltd, qui détient un sous-bail sur la propriété de DJG.

Au milieu de toute cette effervescence, le vieil hôtel est resté fermé.

Peu de temps avant de louer la propriété Hull, M. Bhatti était occupé ailleurs dans la capitale pakistanaise Islamabad, lançant sa vision de l’investissement immobilier de luxe dans deux villes du pays lors d’une cérémonie fastueuse qui est toujours présentée dans une vidéo YouTube.

Entouré de mannequins, de célébrités et de stars de la télévision, il a élaboré ses plans pour construire un complexe visant à attirer des investisseurs étrangers qui pourraient utiliser leurs appartements pour des vacances et ensuite être loués pour le reste de l’année.

Il a déclaré à son auditoire : « Nous ne construisons pas seulement des propriétés, nous construisons des avenirs. »

Inquiétudes concernant les transactions immobilières

Cependant, les investisseurs de certains des projets britanniques du groupe Daniel Johns ont récemment fait part de leurs expériences malheureuses avec le groupe, tandis que la Financial Conduct Authority a averti que certains programmes d’investissement – connus sous le nom de programmes d’investissement collectif non réglementés (OPC) – sont promus et vendus illégalement. aux membres du public.

Les accords UCIS prétendent généralement investir dans des logements étudiants, des hôtels, des maisons de retraite et des bureaux, mais offrent rarement des rendements. et la FCA a récemment averti que les investisseurs devraient être prêts à perdre tout leur argent.

La UK Solicitors Regulations Authority publie également des avertissements sur son site Web indiquant aux cabinets d’avocats de ne pas s’impliquer dans ce type de transactions.

Notre enquête a confirmé que de telles transactions auraient bien pu se produire sur des chambres de l’ancien hôtel.

Les documents officiels du registre foncier montrent qu’une action en justice a été intentée devant le tribunal du comté de Hull, ce qui a abouti à l’octroi d’ordonnances d’acquisition concernant 33 investisseurs nommés, dont la plupart seraient originaires de Hong Kong.

Les ordonnances protègent les sous-baux des chambres à leur nom dans le bâtiment vide de Paragon Street.

Neil Stockdale, associé du cabinet d’avocats britannique Hugh James, qui figure parmi les 100 meilleurs cabinets d’avocats britanniques, examine un éventuel programme UCIS dans le cadre duquel des investisseurs ont acheté des unités similaires dans des développements à Londres et à Liverpool auprès du groupe Daniel Jones.

Investisseur laissé de côté

Dans un cas, un investisseur basé à Hong Kong a payé 62 000 £ pour une unité dans un immeuble de bureaux à Liverpool qui n’a pas encore été construit. Il n’a pas encore reçu un seul centime sur ce qui a été facturé comme un rendement locatif garanti.

Parlant des stratagèmes de Liverpool et de Londres, M. Stockdale a déclaré: « Nos enquêtes initiales nous amènent à croire que tous ces clients se sont vu vendre illégalement un OPC et que les avocats qui ont agi pour eux ont fait preuve de négligence de diverses manières. »

Il a déclaré que la situation entourant l’ancien hôtel Portland à Hull n’était pas claire.

« Nous avons examiné les titres de propriété concernant cette affaire et il semble que le propriétaire en pleine propriété ait accordé un bail emphytéotique à Daniel Johns Hull Limited, qui a ensuite accordé un sous-bail à DJ Suites Hull Ltd.

« Il n’est pas clair si des chambres individuelles ont été commercialisées auprès des investisseurs par le promoteur en tant que sous-locations individuelles, n’ayant pas été enregistrées au registre foncier, ce que nous nous attendrions à voir dans une telle circonstance.

« Cependant, il existe un certain nombre d’avis unilatéraux relatifs aux ordonnances d’acquisition enregistrées contre le titre de pleine propriété.

« Les bénéficiaires de ces ordonnances d’acquisition semblent être asiatiques, ce qui pourrait suggérer que le développement a été commercialisé à Hong Kong, en Malaisie, etc., comme nous l’avons vu avec des programmes similaires de Daniel Johns, mais nous ne sommes pas en mesure de confirmer car nous n’avons pas accès à les ordonnances d’acquisition.

« Une situation courante où une ordonnance d’acquisition est demandée est lorsqu’une société dissoute s’est engagée à vendre ses actifs mais que les biens n’ont pas été transférés bien qu’ils aient été payés. »

Selon le média basé à Hong Kong Dimsum Daily, le bureau de vente du groupe Daniel Johns a récemment fermé ses portes et l’Estate Agents Authority de Hong Kong enquête actuellement sur des plaintes d’investisseurs concernant au moins 20 projets de développement bloqués au Royaume-Uni.

Les tentatives de Hull Live pour se renseigner directement auprès du groupe Daniel Johns sur le sort de l’ancien hôtel ont échoué. Nous n’avons pas reçu de réponse aux demandes de déclaration.

Cependant, les propriétaires ultimes de la propriété, le Ground Rents Income Fund, ont répondu par un commentaire.

Un porte-parole a déclaré: « Daniel Johns, en tant que locataire à long terme avec une durée restante de 996 ans, est responsable de l’utilisation actuelle de la propriété ainsi que de toute décision concernant son utilisation future.

« Nous restons cependant en contact avec le locataire pour essayer de comprendre les plans de la propriété et soutenons globalement toute initiative de régénération, bien qu’aucune proposition formelle n’ait encore été présentée au propriétaire. »

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