Tout comme au bon vieux temps alors que Murray fait la une de la journée d’ouverture de Wimbledon

LONDRES, 27 juin (Reuters) – Le son apaisant des balles de tennis frappant les cordes des raquettes et les applaudissements sur les pelouses impeccables reviennent lundi au All England Club alors que Wimbledon retrouve sa juste place dans le calendrier sportif britannique.

Andy Murray reprendra également son rôle de porte-drapeau de la nation d’origine avec un engagement aux heures de grande écoute sur le court central.

Chuchotez-le doucement, mais cela ressemble presque au bon vieux temps.

La 134e édition de Wimbledon ne sera pas une « normale » : la « file d’attente » emblématique sera absente, les joueurs ne seront pas aperçus en train de se promener dans le parc depuis les locations de peluche dans le village et la foule sera plus mince que d’habitude pour la majorité des Le tournoi.

Il y aura de nombreux autres changements en ligne pour que le tournoi soit utilisé comme un «événement pilote» approuvé par le gouvernement.

Mais après que le tournoi de l’année dernière a été victime de la pandémie et a été annulé pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, l’excitation se prépare pour une quinzaine de drames sur gazon.

Même les prévisions de pluie au cours des premiers jours ne freineront pas l’enthousiasme – après tout, les retards météorologiques font tous partie de ce qui fait de Wimbledon… Wimbledon.

Il y aura quelques absents notables.

L’Espagnol Rafa Nadal, dont la victoire finale en 2008 contre Roger Federer fait partie du folklore de Wimbledon, ne joue pas. La championne en titre Simona Halep non plus.

Mais un casting de qualité s’est réuni dans la bulle biosécurisée, garantissant 13 jours de théâtre sportif.

La tête de série féminine Ash Barty a résumé ce que signifie Wimbledon.

« Je pense que vous franchissez les portes ici au All England Club et que vous êtes instantanément rempli de gratitude », a déclaré l’Australien ce week-end. « Je pense que c’était un tournoi qui nous a cruellement manqué l’année dernière. Chaque fois que vous franchissez ces portes, c’est un sentiment que vous ne pouvez pas tenir pour acquis.

« Vraiment, je pense que c’est excitant que tout le monde puisse à nouveau jouer sur ces magnifiques courts. »

Pour Murray, qui a mis fin à 77 ans de sécheresse pour les hommes britanniques en remportant le titre en 2013, avant de triompher à nouveau trois ans plus tard, le retour de Wimbledon représente un retour à une sorte de normalité, à un niveau personnel et au sens plus large.

L’ancien numéro un mondial n’a pas disputé de match en simple au All England Club depuis une défaite en quart de finale contre Sam Querrey en 2017 – après quoi son corps a commencé à défaillir et sa carrière semblait ne tenir qu’à un fil.

« Je sais que ce n’est pas normal, mais c’est un peu normal maintenant…, avec tous les joueurs autour et en train de s’entraîner, sachant que… nous jouerons non pas devant une foule nombreuse mais devant beaucoup de monde « , a déclaré Murray aux journalistes samedi.

Le joueur de 34 ans clôturera le calendrier sur le court central contre le 24e tête de série géorgienne Nikoloz Basilashvili et gagnera ou perdra, il pourrait y avoir quelques larmes.

Le court central, qui sera plein à 50% lundi, s’ouvrira de manière traditionnelle avec le champion en titre masculin Novak Djokovic commençant sa quête d’un 20e titre record du Grand Chelem contre l’adolescent sauvage britannique Jack Draper – un affrontement entre David et Goliath si jamais il y en avait un.

Après cela, la double championne féminine Petra Kvitova affronte la championne de l’US Open 2017 Sloane Stephens dans le choix du premier tour féminin.

Garbine Muguruza et Venus Williams – deux anciennes championnes féminines – figurent au programme de la journée d’ouverture de Court Two.

Reportage de Martyn Herman, édité par Pritha Sarkar

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