Tous les changements de facture d’énergie à venir, y compris PLUS de protection pour que les clients ne perdent pas leurs soldes

LE régulateur de l’énergie a accusé les fournisseurs d’utiliser le crédit des clients comme une « carte de crédit d’entreprise sans intérêt », dans le cadre d’une répression majeure contre les fournisseurs.

Ofgem a annoncé de nouveaux plans pour s’assurer que les consommateurs ne finissent pas par payer la facture des entreprises énergétiques effondrées.

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Il a mis en place de nouvelles mesures qui, espère-t-il, empêcheront les fournisseurs d’énergie de faire faillite et protégeront les clients.

Les modifications incluent :

• Les fournisseurs doivent avoir une meilleure santé financière afin qu’ils soient moins susceptibles de s’effondrer en cas de chocs du marché
• Des soldes créditeurs à la consommation à protéger
• Prélèvements verts à protéger
• Les coûts des entreprises en faillite ne doivent PAS être repris par les consommateurs
• Les fournisseurs auront un meilleur contrôle sur « les actifs clés dont ils ont besoin pour gérer leur entreprise »
• Des règles plus strictes sur le niveau des prélèvements automatiques que les fournisseurs peuvent facturer aux clients

Ofgem a déclaré qu’il espérait que les mesures réduiraient le risque de faillite des fournisseurs et offriraient une meilleure protection aux consommateurs.

Jonathan Brearley, directeur général d’Ofgem, a déclaré: « Les propositions d’aujourd’hui garantiront que l’argent durement gagné des clients est correctement protégé, de sorte qu’une entreprise doit payer la facture en cas d’échec, plutôt que les consommateurs ne paient la note. »

Il a déclaré que les mesures devraient protéger les soldes créditeurs des consommateurs si les entreprises s’effondrent, afin qu’elles ne paient pas la facture des entreprises en faillite.

Alors que les prix de l’énergie ont commencé à monter en flèche l’année dernière, près de 30 entreprises se sont effondrées, dont Bulb, qui comptait 1,7 million de clients.

On estime que les pannes ont coûté à chaque ménage britannique environ 94 £ chacun.

Ofgem a déclaré que le coût du déplacement des clients vers de nouveaux fournisseurs, les fournisseurs devant acheter du gaz supplémentaire à court terme alors que les prix étaient à des niveaux record, et le remplacement des soldes créditeurs perdus des clients et des paiements de prélèvements verts avaient tous coûté de l’argent aux ménages britanniques.

Gillian Cooper, de Citizens Advice, a déclaré : « Ofgem a déjà permis aux fournisseurs d’énergie d’exécuter des modèles commerciaux risqués. En conséquence, ce sont les clients qui doivent payer la facture lorsque les entreprises s’effondrent. »

Un filet de sécurité garantit que les clients sont rapidement transférés vers un nouveau fournisseur avec leurs soldes créditeurs intacts en cas de défaillance d’un fournisseur.

Mais selon les règles actuelles, lorsqu’un fournisseur d’énergie reprend les clients d’une entreprise en faillite, il n’obtient pas les soldes créditeurs des clients du fournisseur en faillite.

Cela signifie que le coût du rétablissement de ces soldes doit être supporté par le nouveau fournisseur – et il est invariablement répercuté sur les clients.

Mais selon les nouvelles règles – qui doivent encore passer par une consultation finale – l’argent des clients serait transféré à la nouvelle entreprise si un fournisseur faisait faillite.

Brearley a déclaré: « En veillant à ce que les fournisseurs fonctionnent de manière durable et bien financée et aient des modèles commerciaux plus résilients, nous pouvons éviter les défaillances de fournisseurs que nous avons vues l’année dernière, qui ont causé un stress et des inquiétudes énormes et ont ajouté des coûts aux factures de chacun. »

« Mais si certains échouent encore, les soldes des crédits à la consommation et les paiements de l’écoprélèvement seront protégés.

« Actuellement, ils sont utilisés par certains fournisseurs comme une carte de crédit d’entreprise sans intérêt.

« À l’avenir, tous les fournisseurs devront disposer d’un fonds de roulement suffisant pour fonctionner, sans mettre en péril les soldes créditeurs de leurs clients. »

Que se passe-t-il avec les prix de l’énergie ?

Les ménages ont vu leurs factures d’énergie exploser au cours de l’année écoulée. En avril, le plafond des prix a augmenté et a fait passer la facture moyenne des ménages à 1 971 £ par an.

Il devrait remonter à une moyenne de 2 800 £ en octobre.

La flambée des prix de gros est en grande partie à l’origine des hausses de prix, avec une demande plus élevée que prévu après les fermetures de Covid et la crise actuelle entre la Russie et l’Ukraine.

La flambée des prix a laissé les finances de nombreux ménages au bord du gouffre, et certaines personnes sont confrontées au choix dévastateur entre se chauffer et se nourrir.

Le gouvernement a été contraint d’intervenir pour essayer d’aider les ménages en difficulté.

En mai, le chancelier Rishi Sunak a annoncé un ensemble de mesures comprenant :

Si vous rencontrez des difficultés avec vos factures, vous pouvez obtenir de l’aide supplémentaire.

Votre première étape, si vous éprouvez des difficultés, devrait être de contacter votre fournisseur d’énergie.

Si vous êtes sur un compteur à prépaiement, vous pourrez peut-être obtenir un bon unique pour recharger.

Certains fournisseurs ont des fonds de difficultés offrant des subventions allant jusqu’à 750 £ à ceux qui ont une dette énergétique.

British Gas et Octopus ont tous deux des fonds pour aider les ménages qui ont du mal à payer.

Un fonds de soutien aux ménages de 1,5 milliard de livres sterling signifie que les conseils locaux apportent une aide aux résidents éligibles de leur région.

Turn2Us dispose d’un outil de recherche de subventions gratuit afin que vous puissiez savoir quelle aide est disponible pour vous.