Top 10 des romans sur l’Allemagne d’après-guerre | Fiction

Ma mère, avec son enfance de guerre, a refusé de mettre le pied sur le sol allemand. Mais en 1975, je me dirigeais vers Berlin. A l’aéroport, elle a pris la Vierge Marie en or de son cou et l’a placée autour du mien. Jusque-là, ma vie avait été enveloppée dans un conte « La Grande-Bretagne a gagné la guerre ». Avec le temps, je deviendrais romancier et j’apprendrais à voir le roman comme un contre-récit à l’histoire de la société. Pour l’instant, je ramassais du matériel.

Comment l’Allemagne a-t-elle fait face à son héritage de guerre ? J’ai logé chez un vieil homme inscrit au registre des crimes de guerre nazis, j’ai trouvé un emploi, j’ai fait des voyages au-delà du mur de Berlin et dans la zone communiste de l’Est. Ces expériences ont alimenté mon premier roman de 1992 On Bended Knees. Et a commencé une enquête de toute une vie sur la façon dont la culpabilité et les traumatismes de la guerre sont transmis aux générations suivantes.

À l’époque, j’ai trouvé peu de livres d’Allemands examinant leur héritage récent : cette nation qui a perdu deux guerres mondiales, industrialisé un génocide et s’est scindée en deux après 1945. En 1950, Heinrich Böll a essayé avec son premier roman L’Ange silencieux, situé dans les ruines de l’immédiat après-guerre. de Cologne. Ses éditeurs ont estimé que le public n’était pas encore prêt pour un tel examen de conscience et il est resté inédit jusqu’à la mort de Böll. L’Allemagne a eu des procès de guerre mais pas de processus de « vérité et réconciliation », car elle a exterminé les millions avec lesquels elle aurait pu se réconcilier.

Trente ans plus tard, alors que On Bended Knees est réédité dans son édition anniversaire, j’ai passé en revue le domaine. C’est grandi. Plusieurs livres de cette liste adoptent le point de vue d’un enfant, avec la question « Qu’est-ce que mes aînés savaient ? ». Les réponses restent cachées. Certains aînés ont été complices des horreurs de la guerre, d’autres ont balayé l’ouest dans la marée de réfugiés fuyant les forces russes. Des écrivains étrangers se sont joints au mélange, car l’histoire n’offre pas aux romanciers de terrain plus difficile à explorer. Avec le repositionnement de la Grande-Bretagne après le Brexit et la guerre de la Russie contre l’Ukraine, ces romans sont plus pertinents que jamais.

1. L’un de l’autre de Philip Kerr (2006)
En 1949, Bernie Gunther se réinstalle comme détective privé à Munich. En vrai mode noir, une femme fatale le lance dans une chasse à l’homme – mais Bernie a sa propre histoire SS et découvre bientôt qu’il est le traqué. Qui est un allié dans cette Allemagne, qui est un ennemi – et comment distinguer l’un de l’autre ?

2. Perdu de Hans-Ulrich Treichel (1999)
Le frère du narrateur a été perdu alors qu’il était bébé, jeté dans les bras d’un inconnu lors d’un vol de réfugiés des troupes russes venant en sens inverse. Le narrateur sait que sa propre naissance était moins qu’un prix de consolation. Ses parents aspirent à leur Arnold, qui a peut-être été retrouvé. La bureaucratie s’installe. L’ironie de la voix du narrateur affublé réserve des surprises qui m’ont fait rire aux éclats.

3. Flottant dans la paume de ma mère d’Ursula Hegi (1990)
Née la dernière année de la guerre, Hanna grandit dans une petite ville au bord du Rhin. À 12 ans, elle commence une exploration sérieuse de sa ville en démêlant et en devinant les histoires de ses habitants. Des fantômes de guerre dans ce patchwork de vies, mais ce sont les souvenirs de l’inondation de la région et des drames familiaux domestiques qui dominent ce charme total.

4. Billard à neuf heures et demie de Heinrich Böll (1959)
Alors qu’un jour de septembre 1958 se déroule vers une fête du 80e anniversaire, l’histoire se déroule à travers les réflexions des différents personnages. Trois générations d’architectes et d’hommes de leur entourage reviennent sur l’ascension et la démolition d’une abbaye au XXe siècle, sur les vies perdues, sur les attirés par le pouvoir nazi et sur ceux qui ont résisté. Un roman de réconciliation magistral et détaillé. Digne en soi du prix Nobel de Böll.

5. Le lecteur de Bernhard Schlink (1995)
Michael, 15 ans, est séduit par Hanna, la trentaine. Il succombe joyeusement. A-t-il été abusé ? Pourquoi se sent-il coupable ? Elle disparaît, pour émerger six ans plus tard lors d’un procès de guerre que Michael observe. Elle était une gardienne de camp coupable de la mort de centaines de personnes. Il reprend une relation à distance lorsqu’elle est en prison, lisant des livres sur cassettes pour ce qu’il reconnaît désormais comme l’analphabète Hanna. La culpabilité et le plaisir entremêlent des générations avec leurs vies partiellement examinées.

6. L’espion venu du froid de John le Carré (1963)
Alec Leamas est ébranlé par la direction des opérations d’espionnage du Royaume-Uni à Berlin, dépassé par son homologue est-allemand. « Control », son patron britannique, le prépare à revenir. Dans une intrigue pleine de doubles croix et une ville dans laquelle toute confiance est perdue, Leamas est essuyé d’une identité et laissé pour en façonner une vraie. Ce nouveau modèle de roman d’espionnage se sent influencé par Albert Camus, examinant l’absence de sens dans un monde moralement en faillite.

7. Tu m’aurais manqué de Birgit Vanderbeke (2016)
Notre narrateur a sept ans. À l’âge de cinq ans, sa mère l’a arrachée à tout ce qu’elle connaissait de la vie, en Allemagne de l’Est, et s’est enfuie vers l’ouest. La maison devient un camp de réfugiés et la jeune fille est heureuse de trouver de la compagnie dans sa foule. L’ascension sociale de ses parents signifie laisser derrière eux les gens qu’elle aime. Au lieu de cela, elle raconte des histoires. Basé sur la propre enfance de l’auteur dans les années 1960.

8. La maison allemande d’Annette Hess (2018)
Dans les années 1960 à Francfort, Eva est déchirée. À la fin de la vingtaine, son fiancé veut qu’elle soit la femme au foyer modèle au foyer. Elle est déterminée à travailler comme traductrice pour les Polonais dans les procès en cours des nazis, désormais des citoyens honnêtes, responsables des horreurs d’Auschwitz. Nouvellement attentive aux atrocités qui avaient été cachées, elle découvre que la culpabilité s’étend à tout ce qu’elle connaît. Ce roman mélange habilement l’examen du passé d’une famille et d’une nation, une romance et la quête d’une femme pour l’identité de soi.

9. Visite de Jenny Erpenbeck (2008)
Une maison à la périphérie est de Berlin est vue à travers les locataires et les propriétaires qui en ont fait leur maison avant de fuir. Cela inclut ses propriétaires juifs et l’architecte qui l’achète à bas prix lorsqu’ils fuient l’oppression nazie, qui à son tour fuit l’approche des troupes russes. Erpenbeck apporte son propre héritage est-allemand en décrivant l’écrivain et sa famille qui emménagent ensuite, abordant le nouveau sens de la propriété dans l’État communiste. Jusqu’à ce que même cet écrivain soit obligé de passer à autre chose.

10. Ici à Berlin de Cristina Garcentre autres (2017)
Le visiteur, semblable à l’auteur cubano-américain, passe des mois de 2013 à Berlin. Elle pose des questions telles que « Qu’est-ce que la guerre a continué d’offrir qui a assuré sa survie? ». Cette Allemagne du XXIe siècle peut-elle encore examiner sa condition d’après-guerre ? Vraisemblablement. Elle tire des histoires de survivants vivants et variés de la ville. Certains sont si réels qu’ils ont des photos, l’un est arraché au Tin Drum de Günter Grass, et tous offrent leurs propres versions de l’honnêteté.