Thon rouge de l’Atlantique : l’un des poissons les plus chers du monde est peut-être revenu dans les eaux britanniques en partie à cause du réchauffement des mers, selon des scientifiques | Nouvelles du Royaume-Uni

Les scientifiques du gouvernement affirment que l’un des poissons les plus gros et les plus chers du monde est peut-être revenu dans les eaux britanniques en partie à cause de la hausse des températures de la mer.

Les pêcheurs de Cornouailles se sont associés à des scientifiques pour étudier le thon rouge de l’Atlantique, qui est revenu en mer au large des côtes sud et sud-ouest de l’Angleterre après plus de 60 ans.

Quinze capitaines travaillent avec le Centre des sciences de l’environnement, des pêches et de l’aquaculture (CEFAS) pour attraper, marquer et relâcher le poisson, qui peut mesurer jusqu’à 12 pieds de long.

« Nous devons savoir ce qui se passe, nous devons connaître les chiffres, où ils se trouvent, combien y en a-t-il, la structure par âge, autant que nous pouvons vraiment », explique Jo Ford, directeur des opérations de l’étude.

La capture de thon rouge est interdite au Royaume-Uni. Pour la première fois, le gouvernement a reçu un quota de la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l’Atlantique (ICCAT), en partie pour permettre la réalisation d’une étude de trois mois sur le poisson.

L’étude permet aux capitaines de prendre des pêcheurs récréatifs payants pour attraper du thon rouge, avant que le poisson ne soit mesuré, marqué et relâché à nouveau.

Sky News a obtenu un accès exclusif à l’étude, qui a jusqu’à présent vu 100 poissons marqués.

Mme Ford a déclaré: « C’est génial. C’est immense. Nous avons 15 navires ici qui capturent et marquent tous ces poissons dans les eaux britanniques. C’est l’étoffe des rêves.

« Pour les Cornouailles et le Devon et la côte sud où ces [fish] sont en nombre maintenant, nous pensons, c’est important. Il s’agit d’une espèce prédatrice importante. C’est un gros poisson. La plage de taille jusqu’à présent est de 150 cm à plus de 250 cm de poisson. »

Le thon rouge de l’Atlantique fait partie des poissons de chasse les plus recherchés au monde et vaut des milliers de livres.

En 2015, le poisson est passé de « en danger » à « quasi menacé », reflétant une amélioration du stock.

L’une des raisons du retour des poissons migrateurs dans les eaux britanniques pourrait être la hausse des températures de la mer, selon Sophy Phillips, scientifique principale en pêche au CEFAS, qui a déclaré : « Il y avait une forte activité récréative dans les années 1930. En 2014, nous avons commencé de les revoir, on ne sait pas pourquoi.

« L’un des facteurs pourrait être des facteurs climatiques – augmentation des températures de l’eau, augmentation du nombre et de la distribution des poissons-appâts ou d’autres facteurs encore inconnus, et ces incertitudes sont la raison pour laquelle nous avons besoin d’un programme de recherche comme CHART (Catch and Release Tagging Programme) pour nous aider à obtenir les données pour comprendre pourquoi ils sont de retour », a-t-elle ajouté.

Le programme CHART, financé par le DEFRA, a démarré en août et se poursuit jusqu’en novembre.

Sky News a rejoint l’un des voyages de marquage officiels au départ de Mevagissey à Cornwall.

Le skipper, Chris Gill d’Aquila Sports Fishing, espère que l’étude conduira à la légalisation de la pêche du thon rouge pour la pêche sportive et, éventuellement, la pêche commerciale, apportant un coup de pouce économique aux communautés côtières.

Il a déclaré: « Cette saison, je cours jusqu’à la mi-novembre, donc cela s’étend sur deux ou trois mois – vous avez tous les B&B, pubs, restaurants… dans l’ensemble, c’est énorme pour le comté et le pays. « 

« J’ai une licence commerciale et de nombreux endroits dans le monde les attrapent commercialement. Ils sont mis sur le marché et vendus. Mon objectif à l’avenir est d’avoir cela pour le West Country et pour le Royaume-Uni. Ce serait bénéfique à moi d’avoir des clients sur le bateau et de vendre occasionnellement un ou deux poissons par semaine en prime », a-t-il ajouté.

Le pêcheur récréatif John Mayer, qui s’était rendu à Cornwall avec son fils de Coventry pour participer au voyage, a déclaré: « C’est la première fois que j’attrape un thon rouge.

« C’est génial, absolument génial, et le faire dans les eaux britanniques est quelque chose que je pensais ne jamais faire. »