The Body Swap Comedy est le genre parfait du cinéma
Lorsque vous êtes coincé dans votre maison pendant 18 mois consécutifs à cause d’une pandémie mondiale, vous devez trouver de nouvelles façons de vous divertir. Au cours de la dernière année et demie, certaines personnes se sont intéressées à la rénovation domiciliaire. D’autres ont appris à cuisiner. (Au fait, vous devez essayer mes biscuits au chocolat et à la menthe. Ils ont le goût de la menthe des Andes !)
Les cinémas étant fermés, ma femme et moi avons passé notre temps à revisiter les films de notre enfance. Nous avons regardé Hocus Pocus une nuit et Permis de conduire le suivant. Certains de ces films ont fini par faire l’objet d’une chronique que j’ai écrite au cours des premiers mois de la pandémie. Puis un jour, nous sommes tombés sur Vice versa, une comédie de 1988 sur un père et son fils (interprétés par le juge Reinhold et Fred Savage) qui échangent leurs corps. Le film n’a pas la plus grande réputation. Il a rapporté 13 millions de dollars au box-office et a 50% sur Rotten Tomatoes. Honnêtement, je ne peux pas vous dire ce qui nous a inspiré à l’activer ce soir-là.
Mais nous deux aimé ce. Et cela nous a inspiré à commencer à regarder d’autres comédies d’échange de corps. Très vite, c’était tous Nous regardions. Nous avons bingé toutes les versions de Horrible vendredi en un week-end. Nous avons découvert un exemple très étrange de 1940 appelé Virage, où un mari et une femme changent de place mais gardent leur voix d’origine – de sorte que le mari sonne maintenant comme la femme et vice versa. Plus nous regardions, plus je réalisais non seulement à quel point j’apprécie ce genre de films, mais aussi à quel point ils sont à certains égards l’expression idéale des qualités uniques du cinéma en tant que forme d’art.
Cela ne veut pas dire que chaque comédie d’échange de corps est parfaite, voire bonne. Ma femme et moi avons regardé quelques mauvais au cours de la dernière année. Une grande partie du succès de ces films dépend de la qualité des interprètes et de leur capacité à adopter une personnalité et un physique totalement différents des leurs. Certains acteurs ne sont tout simplement pas à la hauteur. Par exemple, Zac Efron a fait un jeune Matthew Perry totalement peu convaincant dans 17 encore et en conséquence, le film n’a tout simplement pas fonctionné. (Est-ce que Zac Efron avait déjà vu un épisode de Amis? Avait-il déjà entendu parler de Matthew Perry ? Pourrait-il être pire pour cette partie?) Je ne souhaiterais pas une projection de Le poussin chaud avec Rob Schneider dans mon pire ennemi.
Il y a des exceptions occasionnelles, mais les critiques ont tendance à détester ces films. Siskel & Ebert a donné deux pouces vers le bas à Tel père tel fils, avec Kirk Cameron et Dudley Moore jouant un père et son fils qui échangent leurs corps après avoir ingéré accidentellement un liquide magique. Maintenant, ce n’est certainement pas la meilleure comédie d’échange de corps, mais Siskel et Ebert méprisé ce film, critiquant l’intrigue, les performances et même les accents de l’acteur. (Ils voulaient savoir pourquoi Dudley Moore parlait toujours avec un accent britannique même lorsque le cerveau de Kirk Cameron était à l’intérieur de son corps, ce qui… est un point juste.)
« C’est le déclin du cinéma américain », a déclaré Gene Siskel. « Ils ont juste eu une idée lors d’une conférence sur l’histoire – » Hé, laissons deux gars échanger. Celui qui est vieux, qui plaira au public plus âgé, Dudley Moore. Un jeune, le gamin Kirk Cameron. Il fera entrer les adolescents. — eh bien, je vais vous dire, ils ne feront entrer personne. Siskel a également comparé les performances de Cameron et Moore à des « clochards dans la rue ». Le film s’est ensuite terminé sur l’épisode « Le pire de 1987 » des critiques.
De nouveau, Tel père tel fils est ne pas l’un des meilleurs exemples de l’échange de corps. Mais il est intéressant d’entendre le film décrit comme une preuve de la chute du cinéma américain, alors que j’ai tendance à trouver que les grands échanges de corps (ou même à moitié décents) incarnent (désolé) précisément ce que Roger Ebert lui-même a toujours professé aimer dans les films.
Voici, par exemple, comment Ebert a décrit la valeur des films cinématographiques dans son discours lors du dévoilement de son étoile sur le Hollywood Walk of Fame :
Les films sont la machine à empathie la plus puissante de tous les arts. Quand je vais voir un bon film, je peux vivre la vie de quelqu’un d’autre pendant un certain temps. Je peux marcher à la place de quelqu’un d’autre. Je peux voir ce que cela fait d’être membre d’un sexe différent, d’une race différente, d’une classe économique différente, de vivre à une époque différente, d’avoir une croyance différente.
Les échanges de corps distillent le sous-texte empathique sous tous les films en un texte puissant, émouvant et hilarant. Dans ces films, il n’y a pas que le public qui vit la vie de quelqu’un d’autre pendant un certain temps ; les personnages eux-mêmes le font aussi. Ils au sens propre marcher à la place de quelqu’un d’autre et découvrir ce que cela fait d’être membre d’un genre différent (votre nom) ou race (Homme pastèque). Dans la plupart des échanges de corps, cette transformation physique est finalement inversée, mais la transformation émotionnelle qui s’ensuit est presque toujours permanente. Les adultes tendus apprennent à se détendre, comme dans Vice versa. Les enfants irresponsables en viennent à comprendre les pressions et les problèmes de leurs parents, ou à savourer leur enfance pendant qu’ils l’ont encore, comme dans Gros.
Étant donné que vous pouvez compter sur ces leçons de vie et ces épiphanies apparaissant sous une forme ou une autre dans presque tous les échanges de corps, vous pourriez affirmer que ces films ont tendance à être stéréotypés. Mais les échanges de corps sont aussi un genre qui ne fonctionne à son plein potentiel que dans les films. Bien qu’il existe des romans d’échange de corps – Vice versa, par exemple, est vaguement basé sur un livre du même nom de 1882 de Thomas Anstey Guthrie – il leur manque l’élément de performance qui rend les films d’échange de corps vraiment spéciaux. Aucune prose fleurie ne pourrait évoquer la magie de Jennifer Garner agissant comme une adolescente dans 13 En cours 30.
Un grand écrivain peut créer un roman de science-fiction aussi captivant que n’importe quoi au cinéma ou à la télévision. Il en va de même pour les thrillers ou les westerns ou les histoires policières. Mais aucun écrivain n’a pu capturer pleinement ce qui se passe à l’écran lorsque Steven Martin et Lily Tomlin se battent pour le contrôle des organes génitaux du premier lors d’une scène dans Tout de moi.
Ces scènes sont vastes et idiotes, mais je dois admettre que j’ai trouvé Tout de moi, 13 En cours 30, Vice versa, et de nombreux autres échanges corporels réconfortants et même parfois édifiants pendant cette période tumultueuse de ma vie. Parce qu’ils se concentrent tellement sur les personnages qui s’identifient aux expériences, aux antécédents et aux croyances des autres, ils réaffirment des valeurs comme l’empathie qui sont malheureusement absentes de beaucoup de l’Amérique moderne. Ils nous rappellent que les gens peuvent changer, grandir et devenir meilleurs.
Alors la prochaine fois que vous désespérez de l’état des choses, mettez un film d’échange de corps. Cela pourrait simplement restaurer votre foi en l’humanité. De plus, ils présentent parfois Steve Martin combattant Lily Tomlin pour le contrôle de sa camelote. Si vous me demandez, il n’y a pas de meilleur exemple de « cinéma pur » que celui-là.