Test de pré-saison 2020 F1 Rapport du matin: Mercedes a rencontré un problème de boîte de vitesses le jour 1 alors que Ricciardo met McLaren le plus rapide

Daniel Ricciardo a établi le temps de référence pour McLaren lors de la matinée d’ouverture des essais de pré-saison à Bahreïn, tandis que le champion en titre Mercedes n’a réussi qu’une poignée de tours car un problème de boîte de vitesses a gardé Valtteri Bottas dans le garage pendant la majeure partie de la séance.

McLaren a pris le relais alors que la nouvelle recrue Ricciardo réalisait un tour le plus rapide de 1m32.203s, soit seulement 0,028s plus rapide que le meilleur effort de Pierre Gasly pour AlphaTauri, alors que les équipes commençaient leur premier test. Gasly a réussi le décompte le plus élevé avec 74 tours à son actif à la pause déjeuner à 14h00, heure locale, son coéquipier recrue Yuki Tsunoda devant lui succéder dans l’après-midi.

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Max Verstappen, dans la nouvelle Red Bull RB16B, avait l’air plus confortable que le test équivalent de l’année dernière, malgré une petite rotation au virage 2 au début. Son tour de 1m32.565s a brièvement dépassé les feuilles de temps une heure après le début de la séance, avant que Ricciardo ne se rallie pour aller plus vite.

Mais ce fut une séance très difficile pour les champions en titre. Quarante-cinq minutes après l’ouverture de la voie des stands, des écrans noirs ont été érigés devant le garage Mercedes alors que Bottas rentrait en boitant sa W12, avec un seul tour d’installation à son actif. L’équipe a été forcée de remplacer la boîte de vitesses sur la voiture, et le moteur a redémarré à 40 minutes de la fin – Bottas ajoutant cinq tours à son total pour une position finale de 10e plus rapide. Lewis Hamilton prendra en charge les fonctions de conduite pour l’après-midi.

Esteban Ocon d’Alpine était le dernier pilote à moins d’une seconde de Ricciardo, quatrième au général. Le retour de Fernando Alonso n’est attendu dans la voiture que demain.

Ferrari a eu un début régulier d’essais avec Charles Leclerc terminant cinquième le plus rapide, à 1,039s du rythme. Bien qu’à 10 minutes de la fin, il a souffert d’un problème de bloc d’alimentation et a sorti un drapeau rouge alors que les commissaires récupéraient sa voiture à l’entrée du virage 4. La séance a repris avec un peu plus de trois minutes à jouer.

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Derrière Leclerc dans les temps au tour se trouvait l’ancien pilote Ferrari Kimi Raikkonen – qui est sorti premier de la séance – pour Alfa Romeo tandis qu’un autre ancien ancien de Ferrari, Sebastian Vettel, a inscrit 51 tours au tableau pour sa nouvelle équipe Aston Martin dans le green de course AMR21. . Ni Raikkonen ni Vettel ne conduiront l’après-midi avec leurs coéquipiers respectifs, Antonio Giovinazzi et Lance Stroll, qui prendront le relais.

Le pilote d’essai de Williams, Roy Nissany, a le premier jour pour lui seul dans la FW43B et a réussi 39 tours pour terminer huitième au classement général. Nicholas Latifi conduira samedi, avec George Russell dimanche.

Mick Schumacher a renvoyé son célèbre nom de famille sur les feuilles de temps de la F1 pour la première fois en huit ans, mais un problème de boîte de vitesses signifiait qu’il n’a réussi que 15 tours pour les nouveaux employeurs Haas, qui ont officiellement dévoilé leur VF-21 avant la session. Il passe la main à son coéquipier Nikita Mazepin pour l’après-midi.

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Alors que McLaren sera ravi de leur présentation du matin, avec Lando Norris pour entrer dans la mêlée dans la séance de l’après-midi, Mercedes sera inquiète par leur problème de boîte de vitesses qui a laissé Bottas lié au garage.

Une autre inquiétude persistante pour tous est la menace d’une tempête de sable provenant du désert environnant de Sakhir, avec le vent se levant autour de la piste à la fin de la course du matin. Il ne reste plus que deux jours et demi de tests, donc chaque seconde compte.

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