Tesco met en garde contre la baisse des bénéfices car il maintient les prix bas
Tesco a augmenté ses bénéfices l’année dernière, mais le plus grand groupe de supermarchés du Royaume-Uni a averti que ses bénéfices souffriraient cette année car il donne la priorité à la compétitivité des prix face à la flambée des coûts et à une pression vicieuse sur les revenus des ménages.
Le chef de la direction, Ken Murphy, a déclaré mercredi que si le plein impact de la hausse de l’inflation ne s’était pas encore fait sentir, des enquêtes ont montré que les clients « commençaient à se demander comment gérer leur budget et les compromis qu’ils feraient ».
Les données officielles sur l’inflation publiées le même jour ont montré que l’inflation des prix alimentaires avait atteint 5,9 % en mars, son plus haut niveau en plus d’une décennie. Même les prix des produits de base tels que le pain, le lait et les fruits – que les supermarchés essaient généralement de contenir – ont augmenté de plus de 5 %.
Murphy a déclaré qu’au cours de l’année jusqu’en février, les prix de vente de Tesco avaient globalement diminué de 0,6%, mais avaient commencé à augmenter au second semestre à mesure que les coûts augmentaient. Il a ajouté que l’épicier avait tendance à augmenter les prix « un peu plus tard et un peu moins que le marché » et que, par conséquent, ses augmentations étaient inférieures aux moyennes de l’industrie rapportées par le groupe de recherche Kantar et d’autres.
Il a déclaré que la pression sur les prix était particulièrement aiguë dans les produits à forte consommation d’énergie et dans les protéines, en raison de la hausse du coût des aliments pour animaux. Les prix des porcs ont augmenté d’un cinquième ces dernières semaines, selon l’Agriculture and Horticulture Development Board du Royaume-Uni.
Reflétant l’incertitude, le groupe de supermarchés a déclaré qu’il s’attendait à un bénéfice d’exploitation de détail pour l’année jusqu’en février 2023 d’environ 2,4 à 2,6 milliards de livres sterling. Les analystes avaient prédit environ 2,81 milliards de livres sterling de bénéfice d’exploitation du groupe pour cette année, ce qui implique un bénéfice de détail d’environ 2,65 milliards de livres sterling une fois les services financiers supprimés.
Les actions de Tesco ont chuté de plus de 6% dans les échanges du matin.
Imran Nawaz, directeur financier du groupe, a reconnu que Tesco « devrait peut-être faire plus » sur l’atténuation des coûts, ayant précédemment déclaré qu’il viserait à réaliser 1 milliard de livres sterling d’économies sur trois ans.
Mais les analystes de Citigroup, le courtier de la société, ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que Tesco utilise sa taille et son bilan solide pour rester compétitif sur les prix et maintenir la pression sur ses rivaux.
« Alors que le déclassement [to forecast profit] n’est pas la bienvenue, la logique ne l’est pas. . . la nouvelle équipe de direction a pour stratégie de pousser plus fort dans le ralentissement et d’émerger dans une position concurrentielle plus forte », ont-ils déclaré dans une note aux clients.
Murphy a déclaré que le resserrement des revenus des ménages rendait difficile la prévision de l’évolution du comportement des acheteurs après l’assouplissement des restrictions sur les coronavirus.
Une résurgence des sorties au restaurant et des voyages à l’étranger a incité les consommateurs à se tourner vers des magasins plus fréquents avec des paniers plus petits, mais l’émergence de la pression des coûts « pourrait ralentir le retour ».
« Les gens peuvent choisir de travailler plus souvent à domicile et de manger plus souvent à la maison », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était « curieux » de voir comment la tendance pandémique vers une livraison rapide se comporterait à un moment où les revenus étaient sous pression.
Pour l’année se terminant le 26 février 2022, le bénéfice d’exploitation du commerce de détail s’est élevé à 2,65 milliards de livres sterling, conformément aux prévisions et en hausse de 35 % par rapport à l’année précédente, les coûts liés aux coronavirus ayant diminué et les habitudes d’achat ayant commencé à revenir aux normes pré-pandémiques.
L’unité bancaire du groupe a généré un bénéfice de 176 millions de livres sterling et devrait réaliser entre 120 et 160 millions de livres sterling cette année.
Tesco a racheté environ 300 millions de livres sterling d’actions depuis octobre dernier et s’est engagé mercredi à racheter 750 millions de livres sterling supplémentaires au cours des 12 prochains mois.
La société a également déclaré un dividende total de 10,9 pence par action, en hausse de 19 % par rapport à l’année dernière et le paiement le plus élevé depuis 2014 si l’on exclut les dividendes spéciaux.