Technologie et changement climatique | Déchets360
Toutes les mamans adorent entendre leurs enfants adultes – et je dois remercier Bill Gates pour un récent appel de mon fils millénaire. Il avait entendu Bill Gates être interviewé à propos de son nouveau livre sur le changement climatique et a été impressionné – assez impressionné pour me tendre la main et me parler de la durabilité, le domaine auquel j’ai consacré ma carrière. Il voulait savoir en détail ce que fait mon entreprise pour réduire son impact sur l’environnement.
Il n’est pas le seul à poser des questions. La température de la conversation sur le changement climatique augmente plus rapidement que la température elle-même, car les événements dans le monde attirent l’attention sur la science, les impacts et la nécessité d’atténuer le changement climatique. Le nouveau livre de M. Gates fait partie d’une vague de publications par de nombreux experts au cours de l’année écoulée qui soulignent la nécessité d’une urgence et d’une action pour réduire le réchauffement climatique.
Dans «Comment éviter une catastrophe climatique» (2021), Gates adopte une approche différente de celle que nous a donnée le Dr Jonathan Foley de Project Drawdown au Forum sur la durabilité de WM. Alors que le Dr Foley met l’accent sur les outils dont nous disposons actuellement qui peuvent être déployés pour atteindre l’objectif de l’Accord de Paris sur le climat de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 ° C, Gates suggère que le succès dépend d’investissements importants dans les nouvelles technologies.
Nous avons besoin des deux. Nous avons besoin de tous les outils de notre boîte à outils, et plus encore, si nous voulons réussir à atteindre le point de «prélèvement» que le Dr Foley définit comme le point où nos émissions commencent à baisser. Nous pouvons, et nous devons, changer notre comportement si nous voulons réduire nos émissions. Cependant, l’atteinte des émissions «nettes zéro» d’ici 2050 (où nous sommes en équilibre avec les émissions de carbone que nous émettons dans l’air et celles que nous retirons), c’est là que le besoin de technologie entre vraiment en jeu.
Il y a plusieurs années, un haut dirigeant de WM m’a assuré que la technologie apporterait la solution à notre capacité future de réduire les émissions de GES. Alors que je voulais croire cette prédiction, je n’étais pas convaincu. Mais je viens!
Au cours de la dernière année, mon équipe a réfléchi à notre bilan afin d’aider à projeter nos futurs objectifs de réduction des émissions. Grâce à cet exercice, nous avons constaté que WM a fait de grands progrès. La technologie a déjà joué un rôle important dans la réduction de nos émissions de GES de 40% au cours de la seule dernière décennie, principalement grâce à la mise en œuvre de diverses solutions technologiques.
Les améliorations technologiques ont entraîné des investissements dans les systèmes dans les décharges pour capturer le méthane et l’utiliser de manière avantageuse pour l’électricité renouvelable et le carburant renouvelable. Les progrès technologiques ont entraîné une transition de notre parc de camions vers des camions au gaz naturel. Et la technologie a créé des équipements qui peuvent nettoyer le gaz d’enfouissement pour l’utiliser comme gaz naturel renouvelable propre pour nos camions. Ajoutez tout cela à la technologie informatique de nos camions qui maximise l’efficacité des itinéraires pour réduire la consommation de carburant, et vous obtenez un impact réel.
En regardant en arrière et en voyant l’impact incroyable que la technologie a eu sur nos opérations, il est beaucoup plus facile de regarder vers l’avenir et de croire que la technologie peut – et va – nous conduire vers les réductions que l’Accord de Paris sur le climat exige de nous. Grâce à des partenariats avec la NASA et d’autres investisseurs privés, nous utilisons l’imagerie satellitaire pour identifier les domaines sur lesquels se concentrer pour d’autres émissions. Les ordinateurs connectent tous les aspects de nos opérations pour nous dire où nous pouvons apporter des améliorations. Ce ne sont là que quelques-unes des innovations actuellement testées. En repensant aux progrès réalisés au cours de la dernière décennie, je ne peux qu’imaginer les progrès qui nous attendent au cours des 10 prochaines années.
Ce que nous pensions autrefois impossible devient très réel, très rapidement. Il s’agit d’une excellente nouvelle pour notre industrie alors que nous nous tournons vers l’avenir et renforçons notre rôle dans la réduction des émissions et dans l’aide aux clients pour atteindre leurs objectifs climatiques.
En terminant le livre de M. Gates, j’ai ressenti son optimisme – ainsi que son pragmatisme. Certes, ses recherches minutieuses l’ont aidé à comprendre les défis ainsi que les opportunités de lutter contre le changement climatique. Notre chemin à parcourir n’est ni facile ni bon marché. Cela impliquera probablement de nombreux rebondissements et la mise en œuvre de politiques difficiles ayant un impact sur notre industrie. Mais on aurait dit la même chose il y a 10 et 20 ans; pourtant nous nous sommes adaptés et avons prospéré. J’ai bon espoir que notre industrie fournira l’une des nombreuses réussites dont notre planète a besoin pour un avenir durable.
Alors que je terminais la conversation avec mon fils, qui est également actionnaire de WM, j’ai eu le plaisir de dire ce que nous faisons pour réduire nos émissions de GES. Grâce aux services que nous fournissons à nos clients, ainsi qu’aux investissements technologiques, nous apportons des changements qui profiteront à sa génération et à ses enfants. Continuons donc à regarder ce que l’avenir nous réserve, en explorant et en appliquant les meilleures technologies et la meilleure pensée innovante à notre défi climatique. Continuons également à avoir les conversations qui nous rassemblent.