Technologie et automatisation – façonner l’avenir du travail
LE week-end de la Journée internationale des travailleurs, nous célébrons la contribution des travailleurs à la société et réfléchissons aux réalisations du mouvement ouvrier et syndical. Cependant, nous devons également nous tourner vers les défis futurs et, parmi tant d’autres, l’introduction de nouvelles technologies dans les lieux de travail est l’un des plus importants.
La technologie a, à bien des égards, rendu nos vies plus faciles et plus agréables, mais la manière dont elle est introduite et utilisée sur le lieu de travail suscite de vives inquiétudes. L’expansion des nouvelles technologies et de l’automatisation est une question importante et urgente pour le mouvement syndical. On estime que neuf employés britanniques sur 10 devront se recycler d’ici 2030, ce qui entraînera des changements massifs susceptibles d’affecter la façon dont nous faisons notre travail, ce que nous faisons et la façon dont nous sommes gérés.
L’Usdaw a interrogé plus de 3 000 membres et a constaté que trop d’employeurs introduisent de nouvelles méthodes de travail sans consulter leur main-d’œuvre. En plus d’affecter négativement nos membres, cela se traduit également par des employeurs, trop souvent, qui gaspillent de l’argent sur une technologie qui ne fonctionne pas correctement. De nombreux employeurs n’offrent pas la formation nécessaire pour s’assurer que les travailleurs peuvent utiliser la technologie au fur et à mesure de son introduction.
La technologie introduite uniquement pour rendre les entreprises plus efficaces est susceptible d’avoir un impact significatif et négatif sur les travailleurs. Les femmes, les travailleurs noirs et appartenant à des minorités ethniques, les personnes handicapées et les jeunes travailleurs sont particulièrement exposés car ils sont surreprésentés dans les emplois peu rémunérés et précaires dans les secteurs les plus exposés au risque d’automatisation. Le secteur de la vente au détail a connu un énorme virage vers les achats alimentaires en ligne, en particulier pendant la pandémie, et l’expansion des caisses en libre-service, les femmes occupant principalement les rôles clés les plus à risque.
Pour que les nouvelles technologies transforment le travail de tous, elles doivent être accessibles et flexibles. Les travailleurs doivent être protégés contre toutes les formes de discrimination, y compris celles causées par la technologie, et les employeurs doivent intégrer un traitement équitable. L’Usdaw demande que cela soit étayé par une nouvelle obligation légale pour les employeurs de mener et de publier des évaluations d’impact sur l’égalité.
L’une des principales priorités doit être de veiller à ce que chacun puisse accéder aux compétences et aux qualifications requises pour s’adapter à l’évolution du monde du travail. Malheureusement, le gouvernement a déjà supprimé le financement de la majorité des qualifications pratiques et supprimé le Union Learning Fund en Angleterre.
Actuellement, il est trop facile et peu coûteux pour les employeurs de procéder à des licenciements. L’amélioration des droits de licenciement contribuera à protéger les travailleurs et encouragera les employeurs à rechercher des alternatives. L’Usdaw demande une consultation légale d’au moins 90 jours lorsque plus de 100 personnes sont à risque et la suppression de l’échappatoire permettant aux employeurs de ne pas consulter sur les lieux de travail où moins de 20 personnes sont licenciées. Il doit y avoir une augmentation significative de l’indemnité de licenciement légal, à trois semaines de salaire pour chaque année de service, quel que soit l’âge.
Les syndicats sont essentiels pour minimiser l’impact de l’automatisation sur les travailleurs et une forte présence syndicale est essentielle pour protéger les emplois. Les défis et les opportunités de la technologie exigent de bonnes relations efficaces entre les syndicats et les employeurs, ce qui signifie une meilleure consultation et des accords efficaces sur la technologie et le changement. La priorité de l’Usdaw est de veiller à ce que les membres soient les mieux placés pour bénéficier des futurs changements sur le lieu de travail.
Les entreprises devraient utiliser l’expérience syndicale à travers la reconnaissance, la consultation et les droits de négociation collective. Il est clairement prouvé que la consultation, l’engagement des employés, un salaire et des conditions décents contribuent tous à un lieu de travail efficace et productif, et cela est susceptible d’être d’une importance croissante à mesure que l’automatisation est déployée.
Le gouvernement n’a cessé de ne pas protéger les intérêts des travailleurs. En 2019, ils ont promis de présenter d’urgence un projet de loi sur l’emploi pour « protéger et renforcer les droits des travailleurs ». Cependant, cela a maintenant été retardé de plus de deux ans.
Notre travail de campagne avec le parti travailliste a aidé à obtenir des engagements sur un large éventail de questions qui amélioreraient considérablement la sécurité d’emploi de nos membres. Cela comprend la mise en place d’un New Deal pour les travailleurs, la lutte contre l’emploi précaire et l’augmentation des indemnités de licenciement, afin que les licenciements ne soient plus considérés comme l’option « bon marché et facile ».
Le rôle des représentants sur les lieux de travail sera crucial pour atténuer les impacts négatifs des avancées technologiques par le recrutement et l’organisation, des processus de consultation collective efficaces et en façonnant le programme de formation et de compétences pour s’assurer qu’il répond aux besoins des employés. Ce n’est qu’en luttant pour des lieux de travail organisés que nous pourrons utiliser notre force collective au niveau local pour protéger les emplois et les droits de nos membres.