SVOLT utilise la technologie cellulaire de Soteria
SVOLT, le fabricant de cellules de batterie issu du constructeur automobile chinois Great Wall, a annoncé de nouvelles cellules lithium-ion qui utiliseront pour la première fois la technologie de sécurité de Soteria Battery Innovation Group (BIG). Le lancement sur le marché de ces cellules est prévu pour le troisième trimestre 2021.
La technologie élimine la cause fondamentale de l’emballement thermique, dans lequel l’électrolyte dans la cellule s’enflamme, provoquant potentiellement un incendie, selon un communiqué de SVOLT. SVOLT souhaite produire des cellules avec la chimie NMC-811 en utilisant les matériaux sous licence de Soteria BIG. Il ne s’agit donc pas des premières cellules de batterie sans cobalt de la société, qui sortiront de la chaîne de production à partir de juin de cette année.
Le Soteria Battery Innovation Group est basé dans l’État américain de Caroline du Sud. La société, fondée en 2017, se décrit comme un consortium ouvert d’entreprises qui souhaitent concéder sous licence ses propres matériaux et méthodes de production développés à autant de fabricants de cellules que possible. Selon Soteria, la technologie est compatible avec diverses chimies telles que NMC811, NMC523, NMC622, LFP et LCO. L’objectif est de convertir les matériaux de batterie au lithium de l’architecture dangereuse et lourde existante à l’architecture Soteria plus sûre et plus légère, informe Soteria BIG sur sa page d’accueil. Le consortium vise une part de marché de 25% d’ici 2030. En plus de SVOLT, Soteria répertorie tout un éventail d’entreprises comme membres sur son site Web, y compris les fabricants de batteries Saft, Xalt Energy, Customcells et Britishvolt, ainsi que Voith, Bosch et Rimac.
Soteria a publié plusieurs vidéos sur la technologie elle-même. Le consortium s’appuie sur un matériau séparateur innovant à base de papier, qui à lui seul est censé résister à des températures allant jusqu’à 300 degrés et, complété par des fibres d’aramide, jusqu’à 550 degrés. Le matériau brûle mais ne fond pas, il continue donc à remplir sa tâche de séparation de l’anode et de la cathode, disent-ils. L’anode et la cathode elles-mêmes sont recouvertes de films plastiques métallisés (l’anode utilise de l’aluminium, la cathode du cuivre comme additif métallique). Selon Soteria BIG, lorsqu’il est exposé à une chaleur excessive, le mince film plastique métallisé fond dans la zone où il est affecté et agit comme un fusible dans la zone où le défaut s’est produit. En conséquence, la batterie continue de fonctionner même après des dommages.
Selon SVOLT, la technologie est capable d’améliorer la densité d’énergie et le poids en plus de l’aspect sécurité. Plus précisément, des cellules de poche optimisées de 5Ah, 10Ah, 20Ah et 60Ah sont annoncées, ainsi que des cellules prismatiques de 60Ah pour les véhicules tout électriques et les avions. «SVOLT a produit des cellules NMC 811 de haute qualité avec nos matériaux qui ont une tolérance exceptionnelle aux abus», déclare Carl Hu, directeur technique de Soteria BIG. «Lorsque Soteria Battery Innovation Group publie sa norme de certification de sécurité, nous nous attendons à ce que les cellules SVOLT soient les premières à la passer.» Le contexte est que Soteria prévoit de développer «un ensemble de normes de test agressives» qui seront «adoptées dans l’électronique, les véhicules électriques, le stockage d’énergie et l’ensemble de l’industrie des batteries lithium-ion».
Le fait que SVOLT devrait désormais être le premier groupe à mettre en œuvre la technologie est lié à l’intérêt précoce du fabricant pour le consortium. SVOLT est un «membre fondateur de notre consortium en Chine», déclare Soteria BIG.
La spin-off de la Grande Muraille vise une capacité de production mondiale de 200 GWh et sept centres de R&D dans le monde d’ici 2025. Dans ce contexte, la société a annoncé en février qu’elle augmenterait ses capacités de production en Chine. De nouvelles usines sont prévues à Huzhou dans la province chinoise du Zhejiang et à Suining dans la province du Sichuan, d’une capacité annuelle de 20 GWh chacune.
En novembre 2020, SVOLT avait également annoncé son intention de construire une usine de cellules de batteries d’une capacité de 24 GWh en Allemagne. La production de cellules doit commencer d’ici la fin de 2o23, et les modules et packs doivent également être assemblés à partir des cellules de batterie d’un autre site en Sarre. Selon une annonce de 2020, la société chinoise souhaite investir au total jusqu’à deux milliards d’euros dans l’État pour les deux sites, et jusqu’à 2000 emplois doivent être créés lors de la dernière phase d’expansion.
Pendant ce temps, SVOLT a consacré beaucoup de travail de développement à la création de cellules sans cobalt. Il y a quelques jours, la production en série du matériau de cathode sans cobalt pour les cellules de batterie NMX de la société a commencé à Jintan, en Chine. Les cellules de batterie sans cobalt qui en découlent doivent être fabriquées à partir de juin. Le fabricant chinois de cellules de batterie avait annoncé pour la première fois les cellules sans cobalt en 2019 et fourni les premiers détails en mai 2020. Les premières variantes de cellules sont disponibles à la commande depuis la mi-décembre.
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