Sur la piste de la campagne présidentielle, des visions concurrentes de la France émergent

PARIS – Le président français Emmanuel Macron, qui a à peine fait campagne avant le premier tour de scrutin, est entré en campagne tôt lundi matin après les résultats de dimanche qui le montraient en tête de sa rivale Marine Le Pen de seulement cinq points de pourcentage, avec 27,6% des voix. Macron a deux semaines pour persuader les Français de lui donner un autre mandat, plutôt que de parier l’avenir du pays sur ce que beaucoup disent être la vision extrémiste de Le Pen.

La première étape de Macron a été la ville septentrionale de Denain, qui a la particularité d’être la commune la plus pauvre de France. Des images télévisées ont montré le président en manches de chemise, parlant et rencontrant des gens dans cette ancienne région minière de France en ruine.

« Ne nous oubliez pas en France », a plaidé un homme auprès de Macron. Denain a voté pour Le Pen à 41% au premier tour, contre 17% pour Macron.

Macron et Le Pen se sont affrontés lors du second tour il y a cinq ans et Macron l’a battue haut la main, attirant 66% des voix. Mais beaucoup de choses ont changé depuis 2017.

Alors que Macron est toujours prédit pour gagner au second tour, la marge est beaucoup plus petite, et les analystes disent que Marine Le Pen a une vraie chance cette fois. Il y a plusieurs raisons à cela. L’un est que l’électorat français en général s’est déplacé vers la droite.

Le Pen a élargi sa base de soutien et de plus en plus d’électeurs choisissent les extrêmes. La gauche et la droite dominantes ont pratiquement disparu. Les partis de Charles De Gaulle et François Mitterrand atteignent à peine 5% cette fois.

Plus de 50 % des voix lors du premier tour du week-end dernier sont allées aux extrémistes. Certains analystes disent qu’il y a maintenant trois blocs de vote : centriste, extrême gauche et extrême droite. D’autres disent que le clivage droite-gauche a disparu et est remplacé par un nouveau paradigme, mondialiste contre souverainiste.

Sur le plan personnel, Le Pen a adouci son image et détoxifié son parti pour apparaître plus mainstream. Cela a fonctionné en partie parce qu’un autre candidat encore plus à droite, Eric Zemmour, a été celui qui a attisé le sentiment anti-immigrés, tandis que Le Pen s’en est tenu aux questions économiques essentielles telles que le pouvoir d’achat. Cela a payé, a déclaré David, un supporter de 26 ans, qui préfère ne pas donner son nom de famille.

« Elle fait campagne sur le terrain, se rend sur les marchés, rencontre des gens à travers la France », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi elle a obtenu autant de voix au premier tour. Et c’est pourquoi elle gagnera dans deux semaines. »

Macron n’est plus le prodige politique d’il y a cinq ans. Au contraire, il y a un profond ressentiment envers lui dans de nombreux quartiers à travers le pays. Ceux de gauche qui ont voté pour lui se sentent trahis et il est généralement perçu comme un élitiste arrogant dont la politique favorise les riches. « N’importe qui sauf Macron » est devenu un mantra pour certains.

Le Pen peut s’attendre à attirer les électeurs du candidat d’extrême droite Zemmour ; il a terminé la course à la quatrième place avec 7% des voix. Macron, quant à lui, n’a pas de puits profond d’électeurs dans lesquels puiser.

L’instigateur d’extrême gauche Jean Luc Melenchon, qui est arrivé en troisième position juste derrière Le Pen, a déclaré à ses partisans que « pas un seul vote ne peut aller à Madame Le Pen ». Pourtant, il n’a pas approuvé Macron. Macron et Le Pen se disputent désormais ses électeurs.

Il n’est pas exagéré d’imaginer que les électeurs de Mélenchon soutiendraient potentiellement Le Pen. L’extrême gauche et l’extrême droite françaises ont des plates-formes socio-économiques similaires – le soutien à la classe ouvrière et la haine d’un système capitaliste mondialisé, selon elles, profitent aux élites et aux entreprises.

Le sondeur Brice Teinturier a déclaré à France 2 News que la bataille entre Macron et Le Pen est vraiment une bataille de deux visions distinctes de la France.

« Nous avons la France de ceux qui vont bien, ils sont convaincus qu’ils ont des salaires élevés et ils votent massivement pour Macron », a-t-il déclaré. « Et l’autre France aux bas salaires, s’inquiète pour son avenir. Et ils arrivent à peine à joindre les deux bouts. Ils votent Le Pen. »

Martin Quencez, directeur adjoint du bureau parisien du German Marshall Fund, a déclaré que le choix des électeurs français le 24 avril aura de profondes conséquences en France et sur la scène mondiale.

« La vision – notamment en politique étrangère – que Marine Le Pen promeut est extrêmement différente de celle que soutient Emmanuel Macron », a-t-il déclaré.

Quencez a déclaré que malgré les tentatives de Le Pen pour normaliser son image et supprimer certains des slogans les plus controversés de son programme, les détails de sa plate-forme n’ont pas vraiment beaucoup changé. « Il s’agit toujours de se retirer du commandement militaire de l’OTAN et de repenser le partenariat de la France avec l’UE, avec les États-Unis et avec la Russie. »

Macron va marteler ce message au cours des deux prochaines semaines : comment un vote pour Le Pen sera un vote pour emmener la France dans une nouvelle direction dangereuse. Une publicité de la campagne Macron montre un visage mi-Le Pen mi-président russe Vladimir Poutine, avec une citation de Le Pen s’adressant à un journaliste en date du 31 mars. « Poutine peut-il redevenir un allié de l’Occident ? » demanda le journaliste.

« Bien sûr », a déclaré Le Pen.

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