Sunak canalise Thatcher en s’engageant à réduire les impôts en Grande-Bretagne
Jeudi, Rishi Sunak se positionnera en tant que chancelier thatchérien, exposant sa vision d’une baisse des impôts, d’une responsabilité budgétaire et d’un plus grand accent sur le secteur privé pour soutenir l’amélioration des performances économiques du Royaume-Uni.
Après avoir été un chancelier qui a jusqu’à présent augmenté les impôts, supervisé les plus gros déficits budgétaires en temps de paix et accepté la volonté du Premier ministre Boris Johnson d’intervenir dans l’économie, Sunak prononcera un discours à l’heure du déjeuner exposant son ambition pour une politique économique conservatrice radicalement différente.
Le chancelier exposera ses plans dans la conférence Mais, prononcée chaque année par une personnalité éminente de l’économie ou de la finance, et reprendra son thème du budget d’octobre selon lequel il aspire à réduire les impôts au Royaume-Uni, dans un discours qui plaira au traditionnel droite du parti conservateur.
« L’argument le plus puissant en faveur d’une économie de marché dynamique est qu’elle apporte la liberté économique et la prospérité. Et la meilleure expression de cette liberté est que nous puissions tous prendre des décisions sur la manière d’épargner, d’investir ou d’utiliser l’argent que nous gagnons », dira-t-il.
« La livre marginale que notre pays produit est bien mieux dépensée par les particuliers et les entreprises que par le gouvernement. »
La promesse de Sunak d’être un chancelier de « réduction d’impôts » est une tentative de rassurer les députés conservateurs de droite qui sont alarmés par le fardeau fiscal global qui a atteint son plus haut niveau depuis les années 1950 lors de la pandémie de coronavirus.
Mais il est clair qu’il s’agit d’un processus difficile et son discours fera référence à Thatcher et Nigel Lawson, son chancelier, qui pensaient que les réductions d’impôts ne pourraient être accordées qu’une fois les finances publiques en ordre.
La chancelière est devenue exaspérée par les critiques qui affirment que « les réductions d’impôts seront toujours rentables » ; ses collaborateurs disent que la remarque visait les travaillistes, mais elle sera également considérée comme une réprimande à ceux de la droite conservatrice qui avancent cet argument.
Parallèlement à la baisse des impôts, Sunak épinglera ses couleurs sur d’autres idéaux thatchériens et appellera à une moindre intervention du gouvernement pour favoriser l’entreprise, l’innovation, une productivité et un niveau de vie plus élevés.
« Capitale. Gens. Idées. Trois priorités pour accroître la productivité, liées par un fil d’or : que ce que fait le gouvernement est bien moins important que de créer les conditions permettant aux entreprises privées et aux particuliers de prospérer », dira-t-il.
Lorsque Johnson démissionnera finalement – ou sera démis de ses fonctions, Sunak sera considéré comme un favori pour lui succéder, et le discours servira d’avant-goût de la façon dont il aimerait gérer la politique économique différemment des instincts interventionnistes du Premier ministre.
Mais il devra faire face au défi des allègements fiscaux autoproclamés conservateurs, comme la secrétaire aux Affaires étrangères Liz Truss, qui ne sont pas personnellement associés à la hausse des impôts rendue nécessaire par la crise de Covid.
Alors que Truss revendique également l’héritage thatchérien, l’association de Sunak avec les politiques économiques de la Dame de fer suggère que la prochaine course à la direction des conservateurs pourrait avoir plus qu’une bouffée de nostalgie.
La conférence Mais sera prononcée à l’heure du déjeuner devant un public de l’école de commerce de Bayes, anciennement Cass Business School.