Suella Braverman se bat pour sa vie politique

La ministre britannique de l’Intérieur, Suella Braverman, luttait pour sa vie politique lundi alors qu’elle était accusée d’avoir enfreint la loi sur le traitement des demandeurs d’asile par le gouvernement.

Rishi Sunak, le Premier ministre, subissait une pression croissante pour licencier Braverman, qui a admis plus tôt qu’elle avait utilisé son courrier électronique personnel sept fois pour gérer des documents concernant les affaires du gouvernement.

Braverman fait l’objet d’un examen minutieux de la crise dans un centre de traitement de l’immigration à Manston dans le Kent, où les conditions ont été décrites comme « misérables » la semaine dernière par David Neal, inspecteur en chef des frontières et de l’immigration.

La secrétaire à l’intérieur de l’ombre, Yvette Cooper, a déclaré à Braverman à la Chambre des communes que son refus de tenir compte des conseils juridiques concernant la détention prolongée de migrants à Manston avait entraîné une surpopulation dangereuse et des épidémies, notamment la diphtérie.

Cooper a suggéré que le refus du ministre de l’Intérieur d’adopter des plans d’urgence pour réduire la surpopulation, y compris lors d’une réunion le 19 octobre – le jour même où elle a admis avoir utilisé à tort son e-mail privé pour les affaires du gouvernement – ​​équivalait à «enfreindre la loi» sciemment.

« Peut-elle confirmer ou nous dire qu’elle a enfreint le code ministériel trois fois en une seule journée ? Comment quelqu’un est-il censé avoir confiance en elle en tant que ministre de l’Intérieur étant donné ces graves problèmes? demanda Cooper.

Braverman a également été critiqué par certains députés conservateurs, le député d’arrière-ban Sir Roger Gale la blâmant directement pour la crise à Manston, qui se trouve dans sa circonscription.

Environ 4 000 migrants sont détenus dans un établissement conçu pour un maximum d’environ 1 600 personnes, dont beaucoup restent bien plus longtemps que la loi ne l’autorise.

« Cette installation fonctionnait très efficacement jusqu’à il y a cinq semaines, lorsque je crains que le ministre de l’Intérieur n’ait pris la décision politique de ne pas commander d’autres logements – c’est ce qui a conduit à la crise à Manston », a déclaré Gale.

Braverman, qui a été reconduite au poste de ministre de l’Intérieur par Sunak une semaine seulement après sa démission du gouvernement éphémère de Liz Truss, a reconnu que le système d’immigration était «cassé».

Mais elle était provocante, affirmant que seul le parti conservateur était « sérieux à propos de l’arrêt de l’invasion de notre côte sud ».

Elle a nié avoir ignoré les conseils juridiques concernant Manston. Elle a également nié les allégations selon lesquelles elle aurait bloqué l’utilisation de logements alternatifs pour héberger les migrants qui y séjournent, affirmant que plus de 40 000 personnes ont traversé la Manche vers le Royaume-Uni sur de petits bateaux cette année, et qu’elle cherchait « énergiquement » des solutions.

« En aucune occasion je n’ai bloqué l’achat d’hôtels ou d’hébergements alternatifs pour alléger la pression sur Manston », a-t-elle déclaré.

Braverman a ajouté qu’il y avait eu des accords avec plus de 30 hôtels pour 4 500 lits depuis le 6 septembre, date à laquelle elle a été nommée secrétaire à l’intérieur par Truss, et 9 000 personnes avaient été déplacées de Manston pendant cette période.

Deux responsables de Whitehall ont déclaré que Braverman s’était opposé à l’utilisation d’hôtels pour réduire le nombre de migrants à Manston.

Certains députés conservateurs se sont dits surpris qu’elle ait été si franche dans sa déclaration aux Communes et ont prédit qu’il pourrait y avoir une contestation judiciaire du traitement réservé par le gouvernement aux demandeurs d’asile.

Un ancien ministre a déclaré: « Manston fera l’objet d’un contrôle judiciaire et il pourrait même y avoir une enquête publique. À ce moment-là, toutes les traces écrites sortiront et nous verrons qui a raison.

Braverman a été forcée de démissionner le 19 octobre après qu’il est apparu qu’elle avait utilisé ce jour-là son courrier électronique personnel pour envoyer un projet de document gouvernemental sur la politique d’immigration à Sir John Hayes, député conservateur et proche allié.

Dans une lettre à Dame Diana Johnson, présidente du comité des affaires intérieures de la Chambre des communes, Braverman a admis lundi que l’utilisation de son informatique personnelle le 19 octobre pour des affaires officielles constituait une violation du code ministériel, en partie parce qu’elle bafouait les directives de sécurité du gouvernement.

Elle a également révélé qu’elle avait utilisé son courrier électronique personnel pour gérer des documents officiels à six autres reprises avant sa démission.

« Le ministère de l’Intérieur a procédé à un examen de mon utilisation du courrier électronique personnel. . . l’article . . . identifié qu’entre le 6 septembre et le 19 octobre, j’avais envoyé des documents officiels de mon courrier électronique gouvernemental à mon adresse électronique personnelle à six reprises », a-t-elle écrit dans la lettre à Johnson.

Braverman a ajouté que ces e-mails relevaient de «l’utilisation autorisée» et qu’une telle utilisation de son informatique personnelle était raisonnable.

Dans sa lettre à Johnson, Braverman a écrit : « Je suis désolée pour les erreurs de jugement décrites ci-dessus. »