Souvenirs de Bob Hope, d’autres célébrités sur Hilton Head SC
Vous pouvez appeler cela les aveux d’une prostituée.
Pas mes aveux, attention, mais nous y reviendrons.
Ce que je peux dire, c’est que la galaxie d’étoiles que le RBC Heritage Presented by Boeing apportera à notre petite broche de sable cette semaine ne sont pas nos premiers prétendants.
Le golf a une puissance vedette ici au-delà de la 54e édition de notre événement prisé du PGA Tour qui se jouera sur les Harbour Town Golf Links à Sea Pines.
En fait, le golf était si important pour les premiers colons de la version actuelle de Hilton Head que si vous leur demandiez où ils vivaient, ils ne répondraient pas une rue, ils diraient : « Nous sommes sur le trou 16h ».
Ce qui a conduit les gens à se promener dans le noir, à chercher des maisons, à se cogner contre des arbres et à effrayer les ratons laveurs en les aspergeant de whisky aigre.
Oui, l’Héritage les a tous amenés à nos portes – Tiger, Arnie, Jack, Phil, Dustin, Rory, Ernie, Bubba, Zach, Justin, même l’ancien entraîneur de balle Steve Spurrier.
Mais le golf a également amené de nombreuses autres stars ici. L’un d’eux a vu de près les véritables étoiles de notre univers.
Ces étoiles ont également contribué à façonner qui nous sommes.
Ce qui nous amène à ce moment magique où Bob Hope est venu nous voir.
Vous vous souvenez peut-être de son livre sur le jeu qu’il aimait tant, « Confessions of a Hooker ».
PAR CHARITÉ
La nuit où j’ai rencontré Bob et Dolores Hope à Hilton Head reste un souvenir précieux.
Il était ici pour jouer dans le tournoi de golf Lee Elder Invitational Celebrity Pro-Am au chantier naval.
C’était un spectacle itinérant, mais le golf des célébrités a des racines profondes ici.
Pendant 32 ans, des bénévoles locaux ont organisé le tournoi de golf des célébrités de Hilton Head Island, recueillant 4 millions de dollars pour des œuvres caritatives locales pour enfants.
Il a élevé au rang de célébrité certains pompiers de New York et des vétérans de la Marine Corps Air Station Beaufort qui étaient revenus de leur service en Irak.
Et il a amené sur les tertres de départ de l’île Johnny Bench et Curly Neal, Pat Boone, Bob Newhart et Cheech (et Chong) Marin, Branford Marsalis et James « Bonecrusher » Smith, Chris Farley et Lee Majors.
Cela a également amené à nos dangers terrestres un homme silencieux avec un bâton de golf à la main nommé Neil Armstrong, le premier humain à marcher sur la lune.
Golf sur Hilton Head est toujours à la recherche d’un pas de géant pour l’humanité. La Heritage Classic Foundation, qui organise l’événement phare de Hilton Head, l’a utilisé pour donner 47,5 millions de dollars à des œuvres caritatives depuis 1987.
Bob Hope est venu sur l’île avec Calvin Peete et Johnny Mathis pour aider Lee Elder, l’homme qui a brisé la barrière des couleurs au Masters.
Mais il est aussi venu parce que c’était Hilton Head et que c’était le golf.
« Quand vous avez cinq ou six des meilleurs terrains de golf du pays, vous m’avez », m’a dit Hope en 1985.
BOB ESPOIR
À en croire Sports Illustrated, Bob Hope a fait autant pour le golf qu’Arnie Palmer, qui a remporté notre premier Heritage en 1969.
« Hope était plus qu’un ancêtre du pro-am, dont il a été le pionnier avec Bing Crosby, sa co-vedette dans sept road-movies », a écrit Cameron Morfit dans Sports Illustrated lorsque Hope est décédée à l’âge de 100 ans en 2003.
« Il a également joué un rôle dans de nombreux autres moments déterminants du développement du jeu au cours du dernier demi-siècle.
« Le coup de lune d’Alan Shepard ? L’idée de Hope, comme il aimait à le dire. Il s’était accroché à son chauffeur – Shepard l’appelait la tétine de Hope – tout au long de l’enregistrement d’une émission télévisée au siège de la NASA en 1970, donnant à l’homme de la lune l’inspiration pour son fer six lunaire.
En s’accrochant toujours à un club de golf, Hope « a répandu l’évangile du golf », a écrit Morfit, « qu’il divertisse les troupes, joue avec l’un des six présidents avec qui il l’a joué ou organise un spécial de Noël… »
À Hilton Head, le tournoi Lee Elder a présenté un défilé de mode un soir au Cottages in Shipyard.
Après le spectacle, Bob Hope est monté sur scène devant un petit groupe composé de Bill Russell, Ernie Banks et Joe Morgan. Il a utilisé le golf pour nous faire rire.
« Vous devriez essayer de jouer à ce jeu avec Billy Graham », a-t-il déclaré. « Il prie et je triche.
«Bien sûr, il triche aussi. Aimeriez-vous qu’il pleuve, mais juste sur vous ?
« Et puis il dit : ‘Celui qui est sans péché prend la première balle.’ ”
Il s’est tourné vers son bon ami le général William Westmoreland et a dit : « Voilà un homme qui sait jouer au golf. Il pose la balle sur le green, se met au garde-à-vous et crie : « Tombe dedans ! ”
Et il s’en est pris à notre 38e président, Gerald Ford.
« J’adore quand Gerry Ford vient à Palm Springs », a déclaré Hope. « Il a une ceinture noire de golf. Nous avons 73 parcours et il ne sait pas lequel il joue jusqu’à ce qu’il commence.
« Quand nous nous levons à quatre, c’est Gerry Ford, moi-même, un ambulancier et un guérisseur. Je reçois un caddie qui a mon groupe sanguin.
Puis Dolores Hope est montée sur scène et a chanté « It’s Wonderful » avec son mari faisant une chaussure souple sur la piste du défilé de mode.
« Dolores fait ça depuis 50 ans », a déclaré Hope. « Elle est géniale. Elle a eu une grande confiance en moi en tant qu’amant et en tant que comédien. J’aimerais juste qu’elle se rappelle quand arrêter de rire.
Nous remercions notre bonne étoile pour les souvenirs.
David Lauderdale peut être contacté à LauderdaleColumn@gmail.com.