Sous la ligne des 20 points en MLS

Par J. Hutcherson (5 juillet 2022) Joueurs de football américains – Alors que le calendrier des vacances de lundi a prolongé le week-end, il est resté une histoire familière dans la Major League Soccer. Les tables ont changé, et il vaut la peine de se demander si des hypothèses raisonnables les ont déjà suivies. La ligue a passé ses jours de match à confondre les présomptions de base sur la forme et à séparer certains clubs des autres. Bien que cela puisse rendre les choses intéressantes en gardant les clubs en difficulté dans la conversation, cela doit confondre les équipes techniques qui voudraient simplement savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Trois clubs de la Conférence de l’Est et trois autres de l’Ouest ont moins de 20 points jusqu’à présent en 2022. Qu’il s’agisse ou non d’une ligne valable, une victoire pour l’un d’entre eux cette semaine ne les fera pas monter de plus de quelques places. À l’heure actuelle, c’est assez de distinction.

Dans l’Est, Toronto occupe la 12e place avec 18 points en 18 matchs, derrière la 11e place d’Atlanta par deux points. Atlanta et les deux autres équipes devant Toronto ont joué 17. Toronto a perdu 2-0 à domicile contre Seattle samedi en attendant que Lorenzo Insigne fasse ses débuts. Il ne fait aucun doute que les choses pourraient changer rapidement pour une équipe avec une attaque relancée avec des matchs à venir contre San Jose et Chicago.

« L’équipe dernièrement, j’ai dit à plusieurs reprises qu’elle avait fait du bon travail en termes de rythme de jeu, ça s’est amélioré, mais ce soir c’est allé dans l’autre sens », a déclaré l’entraîneur de Toronto Bob Bradley.

Être un club de match en match en MLS en 2022 est plus proche de la norme qu’une surprise. Les choses changent rapidement, même pour les équipes en mesure de lutter. Pour ceux qui sont plus bas dans la table, la gestion des attentes devient de plus en plus difficile.

DC United est à un point de Toronto avec deux matchs en moins. Leur victoire 5-3 à Orlando a mis fin à une série de trois défaites consécutives, faisant partie d’une séquence de six matchs sans victoire. Le calendrier à venir de United ne leur fait aucune faveur, à Philadelphie, domicile du Crew, et au Minnesota avant d’accueillir Montréal et Orlando. Il est cependant difficile de contester ce qui s’est passé au stade Exploria. DC a montré qu’ils pouvaient pousser une équipe dans une place en séries éliminatoires.

Chicago a fait la même chose il y a deux semaines en battant Philadelphie à domicile. Une semaine plus tard, ils ont perdu à San Jose. Cela les laisse à égalité de points avec DC mais à partir de deux matchs supplémentaires joués. Ce que Chicago représente, c’est le problème des hypothèses en ce moment dans la Conférence de l’Est. Même une équipe qui a perdu six matchs sur sept du 23 avril au 28 mai est toujours à six points de la 9e place. L’équipe actuellement à cet endroit est Charlotte, avec entre un et trois matchs en cours sur les équipes derrière eux.

« Quand vous êtes sur la route et que vous créez des occasions comme nous l’avons fait en première mi-temps, des occasions claires comme celle-là, quelques-unes seules avec le gardien, vous devez les mettre de côté », a déclaré l’entraîneur de Chicago, Ezra Hendrickson. . «Quand vous ne le faites pas, des choses comme ça se produisent parce que nous nous sommes définitivement donné des opportunités de mettre ce match hors de portée en première mi-temps et nous ne les avons tout simplement pas saisies. C’est quelque chose qui nous tourmente toute la saison. Nous n’avons que 16 buts cette saison. Mais ce match a été perdu en première mi-temps, ne les mettant pas à l’écart quand nous en avons eu l’occasion.

Moving West, le Colorado occupe la 12e place avec 19 points en 17 matchs et sans victoire sur ses quatre derniers matchs. Le dernier en date a été une défaite 3-2 à domicile contre l’Austin FC, une équipe qui a rejoint le LAFC en se séparant en tête du classement. Le Colorado est en retard de deux points sur Houston, 11e, avec un match en moins. Ils sont également confrontés à une série de matchs commençant au Real Salt Lake le 9 juillet et se poursuivant jusqu’à la mi-août, ce qui ne devrait pas permettre le revirement le plus facile.

« Mais la passe finale et la touche finale doivent être plus cohérentes », a déclaré l’entraîneur des Rapides Robin Fraser. « Et c’est un mot que j’ai beaucoup utilisé récemment, c’est la cohérence. »

Derrière le Colorado d’un point et d’un niveau sur les matchs joués se trouve San Jose. Ramasser trois points à domicile contre Chicago a brisé quatre matchs sans victoire pour les Earthquakes. Cela comprenait deux défaites et un match nul contre des équipes en position éliminatoire de la Conférence Ouest.

« Nous commençons chaque semaine en étant meilleurs chaque semaine », a déclaré l’entraîneur par intérim de San Jose, Alex Covelo. « On essaie de trouver des solutions pour les battre et ce soir les gars ont très bien fait. C’est ce qu’on essaie de faire chaque semaine, comprendre l’adversaire qu’on va affronter, parfois on a plus de chance et on a plus d’opportunités, d’autres fois on n’a pas de chance.

En bas de la Conférence Ouest, le Sporting Kansas City s’est incliné à domicile contre les Red Bulls, leur deuxième défaite consécutive et quatrième des cinq derniers matchs. Le Sporting a battu une équipe en séries éliminatoires au cours de cette course, 2-1 à Nashville. Le Sporting Kansas City et Chicago ont le plus petit nombre de buts marqués dans la ligue à 16 chacun, mais la différence de buts du Fire est de -8 contre -17 pour le Sporting.

« Nous avons eu de grandes occasions ce soir », a déclaré l’entraîneur du Sporting Kansas City, Peter Vermes, après la défaite contre les Red Bulls. « Nous étions très occupés dès le coup de sifflet d’ouverture, mais nous n’avons tout simplement pas pu toucher le fond du filet. Étaient hors. La raison? Je ne sais pas. Mais nous avons eu de grandes occasions dans le match, plus que suffisantes pour obtenir trois points à coup sûr.

C’est un thème récurrent cette saison, qui a plus de poids que d’habitude parce que, parfois, c’est tellement évident. Le bon contre le mauvais peut ne pas exister de manière significative pour la majeure partie du programme d’un week-end. Bien qu’il soit tentant de parler de parité dans des situations comme celle-là, il se peut que des équipes essaient encore de comprendre ce qu’elles font, pour emprunter le mot de Fraser, toujours bien cette saison. Pour bon nombre d’entre eux, ce n’est pas une question à laquelle il est plus facile de répondre.

J Hutcherson a commencé à couvrir le football en 1999 et travaille comme directeur général de l’Association des joueurs de l’équipe nationale de football des États-Unis depuis 2002. Contactez-le à jhutcherson@usnstpa.com.

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Photo de Lyndsay Radnedge – ISIPhotos.com