« Solid » Scholz surpasse ses rivaux sur la campagne allemande
Les habitants de Hambourg, une ville notoirement boutonnée, sont rarement excités lorsque des politiciens de renom passent – à moins que ce politicien ne soit Olaf Scholz, leur ancien maire et fils politique le plus célèbre.
Actuellement ministre des Finances et vice-chancelière allemande, Scholz se présente pour succéder à Angela Merkel à la chancelière lors des élections fédérales de septembre. Lorsqu’il a visité la ville hanséatique la semaine dernière, les acheteurs ont souri, ont levé le pouce et ont posé pour des selfies partout où il allait.
« Il obtient définitivement mon vote », a déclaré Marvin Reimers, un auditeur, brandissant un autographe de Scholz. « Il était un grand maire et sera un grand chancelier. »
Si les Allemands pouvaient élire directement leur chef, Scholz, qui est actuellement ministre des Finances, serait le grand favori.
Un récent sondage réalisé par ARD/Deutschlandtrend a révélé que 35% voulaient qu’il succède à Merkel, contre 20% qui soutenaient Armin Laschet, candidat chancelier de la CDU/CSU de centre-droit de Merkel, et 16% Annalena Baerbock des Verts.
« Scholz est le technocrate solide et post-héroïque », a déclaré Wolfgang Schroeder, politologue au Centre des sciences sociales de Berlin. « Les gens l’aiment parce qu’il est fiable, pragmatique et décisif – et qu’il est un gestionnaire de crise éprouvé. »
Le problème de Scholz est la performance désastreuse du sondage de son parti social-démocrate. Le SPD ne vote qu’à 18%, derrière la CDU/CSU à 27% et les Verts à 19%.
À moins de 50 jours des élections, le défi de Scholz est de savoir comment traduire ses notes personnelles élevées en meilleurs sondages pour son parti.
« Le message que j’envoie au peuple allemand est le suivant : si vous me voulez comme chancelier, vous devrez voter SPD », a-t-il récemment déclaré au Financial Times.
Cela pourrait être une grande demande. Les sociaux-démocrates sont en déclin depuis des années, reflet de la diminution de la classe ouvrière industrielle en Allemagne, la base traditionnelle du parti.
De nombreux partisans traditionnels du parti ne lui ont jamais pardonné les réformes radicales du marché du travail et de la protection sociale qu’il a menées au début des années 2000 sous la direction du chancelier de l’époque Gerhard Schröder. Les réformes ont contribué à alimenter le plus long boom économique de l’après-guerre en Allemagne. Mais, comme l’a admis un haut responsable politique du SPD : « Nous avons alors perdu beaucoup de confiance et ne l’avons pas récupérée. »
Il existe également une perception d’un gouffre béant entre le parti et son candidat chancelier. Scholz, un centriste, a perdu la course à la direction du SPD en 2019 face à deux autres candidats de gauche, Saskia Esken et Norbert Walter-Borjans. On ne sait pas depuis qui tient vraiment les rênes.
Malgré cela, le SPD a progressé dans les sondages ces dernières semaines, en partie à cause des nombreux faux pas commis par les deux rivaux de Scholz, Laschet et Baerbock. La dirigeante des Verts a dû lutter contre les accusations de plagiat et d’embellissement de son CV. Laschet a été brutalisé par la presse après avoir été filmé en train de rire lors d’une visite dans des zones dévastées par les inondations le mois dernier.
« Depuis des semaines, deux des trois candidats à la chancellerie sont occupés à s’excuser pour leurs erreurs et à corriger leurs propres bêtises », a déclaré Lars Klingbeil, secrétaire général du SPD. « Quand deux se démolissent, le troisième se démarque. »
En revanche, Scholz s’est à peine trompé. Les bulletins d’information télévisés l’ont montré marchant péniblement dans des régions inondées, promettant des milliards d’aides gouvernementales. Il a également été stimulé par le récent accord mondial sur un taux d’imposition minimum des sociétés – un accord qu’il a longtemps défendu.
Les responsables du SPD disent que les électeurs se rendent enfin compte que Merkel, qui a gouverné l’Allemagne pendant 16 ans, ne se présentera pas en septembre. Cela pourrait profiter à Scholz, qui s’est présenté comme un pragmatique expérimenté et intermédiaire dans le moule de Merkel.
« De plus en plus, la question clé dans l’esprit des électeurs est de savoir quelle personne devrait réellement diriger le pays, et la réponse qu’ils proposent en fin de compte est que nous avons besoin d’un professionnel », a déclaré Klingbeil.
Scholz a le CV le plus impressionnant. aucune expérience gouvernementale du tout.
Les responsables du SPD espèrent que l’amélioration de la fortune de leur parti pourrait changer la dynamique de l’élection. Le consensus a longtemps été que l’Allemagne se retrouverait avec une coalition CDU/CSU-Verts. Pourtant, un résultat très différent pourrait encore émerger si le SPD devance les Verts pour devenir le deuxième plus grand parti.
L’Allemagne pourrait alors se retrouver avec une coalition « aux feux de circulation » – rouge pour le SPD, ambre pour le FDP libéral et vert pour les Verts – avec Scholz comme chancelier.
« Ce serait intéressant pour les électeurs, l’idée qu’après 16 ans, vous pourriez enfin avoir un gouvernement sans la CDU/CSU », a déclaré Schroeder, le politologue. Cela représenterait « une coalition de réforme poursuivant des politiques plus déterminées et durables que . . . avec les conservateurs ».
Scholz est convaincu qu’il a un chemin vers le pouvoir. Fini le temps où un parti obtenait plus de 40 % des voix. « Cela signifie que seuls des changements mineurs dans le comportement des électeurs peuvent créer des constellations complètement nouvelles », a-t-il déclaré.
Un obstacle au succès pourrait encore être sa propre personnalité. Il est doux, d’humeur égale et quelque peu cool. Les critiques disent qu’il n’a pas de charisme.
Lorsqu’on lui a demandé dans une interview le mois dernier s’il manquait d’émotion, sa réponse était une réponse que tout hamburger flegmatique pourrait apprécier : « Je me présente pour le poste de chancelier, pas de directeur de cirque.