SES Holdings présente une nouvelle technologie de batterie pour les véhicules électriques
En ce qui concerne les véhicules électriques, chaque constructeur automobile souhaite en construire un avec la plus longue autonomie possible. L’arbre de décision pour quel véhicule électrique acheter pour un acheteur se résume souvent à un mélange de coût et de distance parcourue par charge. SES Holdings, un fabricant de batteries en démarrage avec un investissement important de GM, a présenté une nouvelle technologie de batterie qui pourrait donner aux futurs véhicules électriques une autonomie considérablement plus longue.
SES est basé à Singapour et a présenté la semaine dernière une cellule de batterie lithium-métal avec plus de 100 ampères-heures de charge. En comparaison, la batterie lithium-ion moderne typique a entre 50 et 120 ampères-heures. Des recherches importantes sont menées sur les technologies alternatives pour les batteries avec la poussée mondiale pour amener les conducteurs dans les véhicules électriques afin de réduire la pollution. Comme GM l’a découvert avec sa Chevy Bolt, le problème avec les batteries lithium-ion modernes est qu’elles peuvent court-circuiter et prendre feu.
La nouvelle technologie de batterie utilise une anode au lithium métal qui pourrait rendre la batterie plus légère tout en étant plus dense en énergie. Moins de poids et une densité d’énergie plus élevée signifient une autonomie plus longue par charge pour les véhicules utilisant la batterie. La technologie des batteries de SES est considérée comme une sorte de pont entre les batteries lithium-ion actuelles et les batteries à semi-conducteurs. Une batterie à semi-conducteurs est un type de batterie qui utilise des matériaux solides plutôt que des électrolytes liquides. Le problème avec les électrolytes liquides est qu’ils sont inflammables.
Bien qu’il existe des entreprises qui travaillent sur des batteries lithium-métal à semi-conducteurs, la batterie SCS est un hybride qui utilise du liquide dans la cathode avec un revêtement sec sur l’anode lithium-métal pour aider à supprimer le risque d’incendie. SCS livrera des cellules de batterie à GM, Hyundai et d’autres constructeurs automobiles pour des tests d’ici la fin de l’année.
La société construit également une usine à Shanghai, en Chine, qui devrait être achevée d’ici 2023 avec la capacité de produire des dizaines de milliers de cellules de batterie. La cellule de batterie que SES affiche avec 107 ampères-heure serait une nette amélioration par rapport à la technologie montrée par ses rivaux. L’un des plus gros investisseurs de SES est GM, et il sait par expérience que les batteries lithium-ion traditionnelles peuvent prendre feu si le processus de fabrication n’est pas parfait.
Actuellement, GM est impliqué dans un rappel massif de chaque Chevy Bolt qui a été construit, et la production a été arrêtée. GM dit que la production ne reprendra pas tant que le rappel des batteries ne sera pas terminé et que les propriétaires de Bolt EV auront reçu des batteries de remplacement. En outre, GM avait précédemment mis en garde les propriétaires des véhicules contre le stationnement de leurs voitures à l’intérieur d’une structure ou à proximité d’une autre propriété en raison du risque d’incendie.
Au moins une douzaine d’incendies de batterie ont été enregistrés en raison de courts-circuits de batterie. GM et le fabricant de batteries LG ont retracé la cause des courts-circuits à des robots mal calibrés sur la chaîne de montage. Les robots ont placé les composants de la batterie pour se rapprocher, permettant un court-circuit provoquant une surchauffe conduisant à un incendie. Jusqu’à présent, le coût du rappel est estimé à environ 2 milliards de dollars, et LG rembourse GM pour les coûts. GM et LG continuent de travailler ensemble.