Sea Breeze : les exercices de l’Ukraine et des États-Unis sur la mer Noire augmentent les tensions avec la Russie | Europe| Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

Un incident militaire au large des côtes de la péninsule de Crimée a fait sensation la semaine dernière. Le navire de guerre britannique HMS Defender était en route du port ukrainien d’Odessa sur la mer Noire vers la Géorgie lorsqu’il a rencontré les forces russes, qui ont tiré des coups de semonce.

L’incident a déclenché des tensions entre Moscou et Londres et est intervenu quelques jours seulement avant les manœuvres navales multinationales menées par l’Ukraine et les États-Unis dans la mer Noire, connues sous le nom de Sea Breeze.

Les plus grandes manœuvres depuis des décennies

Un total de 32 navires, 40 avions et hélicoptères et 5 000 soldats de 24 pays participent aux exercices, qui durent jusqu’au 10 juillet. Les pays participants comprennent les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, la Turquie, Israël, le Maroc, le Japon, le Sud Corée et Australie. L’Allemagne, qui a été impliquée dans le passé, n’y participe pas cette année. Il s’agit des plus grandes manœuvres depuis des décennies, après que les exercices de l’année dernière aient été raccourcis en raison de la pandémie.

Divers exercices sont prévus en mer, sur terre et dans les airs dans le but de mettre l’Ukraine aux normes de l’OTAN. Les responsables souhaitent également parvenir à une meilleure coopération multinationale dans le « maintien de la paix », selon le porte-parole du ministère ukrainien de la Défense.

À y regarder de plus près, les forces impliquées dans les exercices sont tout sauf massives. La majorité des navires, 24 d’entre eux, sont ukrainiens et seuls quelques-uns sont des navires de guerre. Et seuls quelques navires de guerre occidentaux de l’OTAN seront impliqués dans les exercices, comme le destroyer américain Ross qui est armé de missiles de croisière Tomahawk.

Qu’est-ce que la brise marine ?

Sea Breeze est l’exercice militaire multinational le plus ancien, le plus important et le plus connu d’Ukraine depuis son indépendance de l’Union soviétique il y a une trentaine d’années.

Les exercices sur la côte nord-ouest de la mer Noire sont un événement annuel dirigé par l’Ukraine et les États-Unis et sont basés sur un mémorandum de 1993 sur la coopération militaire entre les deux pays. La première manœuvre en mer Noire a eu lieu en 1997. Deux ans auparavant, la Russie et l’Ukraine avaient réglé leur différend de longue date sur la division de la flotte de la mer Noire.

Les exercices sont financés par les États-Unis, l’Ukraine fournissant les terrains d’entraînement dans les régions d’Odessa, Mykolayiv et Kherson. La plupart des pays participant aux exercices sont des pays de l’OTAN, ainsi que les voisins de l’Ukraine sur la mer Noire. La Russie n’a participé qu’une seule fois à Sea Breeze, en 1998.

Les manœuvres comportent des exercices sur terre, en mer et dans les airs

Faire preuve de solidarité avec Kiev

Sea Breeze a une signification particulière pour l’Ukraine depuis l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, qui a entraîné la perte d’une base et de plusieurs navires par la marine ukrainienne. La flotte russe de la mer Noire était clairement un cran au-dessus de la marine ukrainienne avant l’annexion, et elle a depuis lors étendu sa supériorité en introduisant des navires de guerre supplémentaires, certains même équipés de missiles de croisière Kalibr.

Odessa est depuis devenue la principale base navale de l’Ukraine et est souvent utilisée par des navires appartenant à l’OTAN. En raison du rapport de force inégal avec la Russie, Sea Breeze est perçu comme un moyen de montrer la solidarité internationale avec l’Ukraine.

Moscou surveille de près Sea Breeze

La Russie surveille de près les manœuvres de la mer Noire. En avril, la flotte de la mer Noire du pays a mené un exercice inhabituellement important en Crimée impliquant 10 000 soldats et 40 navires de guerre. Des navires d’autres régions russes ont également été déployés. En outre, la Russie a depuis déclaré des parties de la côte de la mer Noire au large de la Crimée interdites aux navires étrangers jusqu’à fin octobre.

L’appel de Moscou aux États-Unis et à leurs alliés de l’OTAN pour qu’ils ne participent pas à Sea Breeze était également inhabituel. Selon un porte-parole du ministère russe de la Défense, Moscou suivra de très près les exercices ukraino-américains et réagira si nécessaire.

Cet article a été traduit de l’allemand