Sauvetage minier en Chine: les survivants resteront piégés au moins deux semaines de plus

Les équipes de secours chinoises disent qu’il faudra peut-être plus de deux semaines avant de pouvoir sauver un groupe de mineurs piégés à des centaines de mètres sous terre.

Ils sont piégés depuis qu’une explosion a fermé le tunnel d’entrée de la mine d’or de Hushan dans la province du Shandong le 10 janvier.

Les autorités ont pris contact avec 11 mineurs survivants une semaine après l’explosion, mais l’un d’entre eux est décédé depuis.

Les sauveteurs ont percé de petits trous pour fournir de la nourriture et des médicaments aux hommes.

La cause de l’explosion qui a scellé l’entrée de la mine n’est toujours pas connue.

Le sort de 11 autres mineurs piégés par l’explosion n’est pas clair – les autorités n’ont pas été en mesure de communiquer avec eux malgré la baisse de la nourriture et des messages dans d’autres zones de la mine.

Le groupe découvert vivant a dit aux sauveteurs qu’ils avaient établi une communication avec un mineur solitaire à environ 100 m sous eux, mais avaient depuis perdu le contact avec lui.

Actuellement, les opérations de sauvetage tentent d’élargir un puits étroit pour le rendre suffisamment grand pour faire sortir les mineurs.

Cependant, le forage s’avère difficile car il doit traverser du granit particulièrement dur et les mineurs sont piégés loin de la surface. Les sauveteurs sont confrontés à un problème supplémentaire en ce que la mine est gorgée d’eau et que la chambre où les mineurs sont coincés risque d’inonder.

«Les obstacles sont tout simplement trop énormes, ce qui signifie que nous avons besoin d’au moins 15 jours supplémentaires ou même plus pour atteindre les mineurs», a déclaré Gong Haitao, chef adjoint du département de publicité local.

Les débris qui se dressent sur le chemin pèsent environ 70 tonnes, a-t-il ajouté.

L’entrée dans la mine a été gravement endommagée et la communication a été interrompue par l’explosion jusqu’ici inexpliquée.

Pendant une semaine, il n’y avait aucun signe de vie. Puis, dimanche dernier, les sauveteurs ont senti une traction sur l’une des cordes qu’ils abaissaient dans de petits puits menant dans l’obscurité.

Une note papier a ensuite été envoyée sur une corde d’un groupe de 12 mineurs survivants – 11 piégés à un endroit et un 12e piégé plus bas.

Depuis lors, le contact avec le 12e mineur a été perdu, tandis que l’un des 11, qui était tombé dans le coma après avoir subi une blessure à la tête lors de l’explosion, a été confirmé jeudi mort.

Les accidents miniers ne sont pas rares en Chine, où les règles de sécurité de l’industrie peuvent être mal appliquées. En décembre de l’année dernière, 23 mineurs sont morts après une fuite de monoxyde de carbone dans une mine de charbon.

En septembre, 16 travailleurs ont été tués dans une autre mine à la périphérie de Chongqing, également à cause du monoxyde de carbone. En décembre 2019, une explosion dans une mine de charbon de la province du Guizhou, dans le sud-ouest de la Chine, a tué au moins 14 personnes.

Le groupe de 10 survivants connus est piégé dans l’obscurité à environ 600 m sous terre. Ils sont en contact régulier avec les équipes de secours.

Une ligne de communication a été établie et la nourriture et les médicaments peuvent leur être abaissés par un puits étroit.

Alors qu’ils recevaient du porridge et des liquides nutritifs, les mineurs ont demandé il y a quelques jours un repas traditionnel de saucisses.

On pense que huit d’entre eux vont bien, tandis que deux sont en mauvaise santé.