San Francisco poursuit son propre district scolaire et exige le redémarrage de l’enseignement en personne

Dans ce qui pourrait être le premier cas de ce genre au pays, la ville de San Francisco a intenté mercredi une action contre son propre district scolaire, exigeant le redémarrage de l’enseignement en personne pour plus de 52 000 élèves.

Le procureur de la ville, Dennis Herrera, a nommé le Conseil de l’éducation de San Francisco, le district scolaire unifié de San Francisco et le surintendant Vincent Matthews comme accusés dans ce que la ville considère comme une lutte juridique sans précédent entre des agences gouvernementales qui se chevauchent pour savoir comment rouvrir les classes pendant la pandémie.

Herrera a déclaré que le conseil avait eu plus de 10 mois pour élaborer un plan visant à ramener les élèves dans les salles de classe et jusqu’à présent « ils ont gagné un F. »

Les étudiants des districts juste à l’extérieur de San Francisco et ceux inscrits dans les écoles privées de San Francisco ont tous vu l’intérieur des salles de classe depuis que la pandémie a frappé, contrairement aux élèves de SFUSD, ont déclaré les plaignants.

« Avoir un plan pour faire un plan ne suffit pas », a ajouté le procureur de la ville.

Alors que certaines grandes régions métropolitaines gèrent des écoles publiques à partir de l’hôtel de ville, pratiquement tous les campus de la Californie K-12 sont sous l’autorité de districts locaux qui sont autonomes par rapport aux gouvernements des villes et des comtés.

La mairie de San Francisco et le district scolaire unifié de San Francisco, et son conseil scolaire, fonctionnent indépendamment les uns des autres.

«Ce n’est pas la voie que nous aurions choisie, mais rien ne compte plus pour le moment que de ramener nos enfants à l’école», a déclaré le maire de London Breed. «La ville a offert des ressources et du personnel pour préparer nos installations scolaires et soutenir les tests pour nos éducateurs.

Des représentants de la National School Boards Association, un groupe de défense des écoles publiques et des conseils scolaires locaux, ont déclaré qu’ils pensaient que le procès de San Francisco était la première action civile intentée par une ville contre un district pour les fermetures de Covid-19.

«Les décisions de réouverture sont très, très difficiles, mais elles appellent à la collaboration, pas à des litiges», a déclaré la PDG de l’association Anna Maria Chávez dans un communiqué.

«Tout le monde veut que les élèves retournent à l’école dès que c’est sûr, mais cela doit être une décision communautaire basée sur des données locales qui implique tous les acteurs clés, des enseignants et administrateurs aux parents et aux responsables locaux de la santé.

Le surintendant du district scolaire unifié de San Francisco, Vincent Matthews, a qualifié l’action de la ville de «procès frivole» et de «perte de temps que nous n’avons pas».

« SFUSD a un plan très complet avec des étapes spécifiques autour de la santé et de la sécurité et à quoi ressemblera l’apprentissage en personne pour que nos populations étudiantes focales reviennent dès que nous pouvons terminer toutes les étapes clairement définies », a déclaré Matthews.

Des membres individuels du conseil scolaire ont également critiqué les responsables de la ville, les accusant de se démarquer.

« Ces poursuites font la une des journaux, mais ne faites rien pour nous aider à éliminer les barrières qui empêchent l’ouverture des écoles », a déclaré Alison Collins, vice-présidente du Conseil de l’éducation.

La présidente du conseil, Gabriela Lopez, a déclaré que l’action en justice ralentirait la réouverture des écoles.

« Je ne vois pas comment cela est utile lorsque nous faisons des progrès alors que le comté n’a pas fourni le soutien nécessaire avec les tests et les vaccins dont nous avons besoin », a déclaré Lopez. « Cela ne profite pas à notre communauté quand la ville continue de nous diviser. »

Ces dernières semaines, le Conseil de l’éducation de San Francisco a travaillé sur des politiques qui ne sont pas directement liées à la réouverture des classes.

Mardi, les membres du conseil ont présenté une proposition visant à abandonner les considérations académiques pour l’inscription à leur école secondaire de renommée nationale.

Et la semaine dernière, le conseil a voté pour retirer les noms de dizaines d’écoles portant désormais des titres en l’honneur de personnages historiques comme George Washington, Abraham Lincoln, Junipero Serra et même l’actuelle sénatrice américaine Dianne Feinstein, D-Californie.