Ryder Cup : Poulter, Garcia et Lowry sont les jokers européens pour jouer aux États-Unis
Ian Poulter, Sergio Garcia et Shane Lowry joueront pour l’Europe lors de la Ryder Cup de ce mois-ci contre les États-Unis après avoir été désignés wildcards par le capitaine Padraig Harrington.
Garcia est le meilleur marqueur de points tandis que Poulter a été un talisman lors de ses six apparitions précédentes.
Lowry rejoint Viktor Hovland et Bernd Wiesberger comme l’un des trois débutants.
« Je suis absolument ravi de mon équipe, nous avons les 10, 11 et 12 les plus forts que nous ayons jamais eus », a déclaré Harrington.
Le numéro un mondial Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Paul Casey, Matt Fitzpatrick, Tommy Fleetwood, Rory McIlroy, Lee Westwood, Hovland et Wiesberger se sont tous qualifiés dans le classement.
L’Europe, qui a remporté neuf des 12 dernières Ryder Cups, est le champion en titre après avoir battu les États-Unis 17½-10½ au Golf National en France en 2018. Sept de cette équipe joueront dans le concours de cette année à Whistling Straits dans le Wisconsin du 24 -26 septembre.
L’inclusion de Poulter signifie que la moitié de l’équipe de 12 personnes est anglaise.
« C’est surréaliste. Savoir que nous allons recommencer est incroyable », a déclaré le joueur de 45 ans.
« Ce trophée a beaucoup compté pour moi au fil des ans. Que Paddy m’appelle et me dise ‘Je veux que tu fasses partie de mon équipe’, c’est émouvant.
« C’est un honneur d’avoir un choix. La concentration des sept prochains jours s’intensifie. L’état d’esprit change, le téléphone s’éteint, pas tellement les réseaux sociaux jusqu’à ce qu’il soit temps de partir. »
En expliquant pourquoi il a choisi Poulter, Harrington a déclaré: « Il est invaincu en simple. Il se soulève, il soulève ses partenaires, il soulève l’équipe.
« Je reçois un joueur qui est probablement dans la meilleure forme de sa vie. Il motive constamment les gens autour de lui. C’est tellement important pour l’équipe. Je sais que j’ai des joueurs qui sont assez bons pour livrer et Poulter est au cœur de notre équipe. »
Concernant l’Espagnol Garcia, qui est le meilleur marqueur de points de l’épreuve biennale, avec 25½ en neuf matches précédents, Harrington a déclaré qu’il « compte sur lui pour être le chef d’équipe ».
« C’est la passion qu’il apporte à l’équipe. Il aime encadrer les jeunes joueurs. J’ai vu ce qu’il apporte aux autres joueurs », a-t-il déclaré.
Et à propos de son compatriote irlandais Lowry, qui a remporté l’Open Championship 2019, Harrington a déclaré: « C’était un choix facile.
« Shane est un joueur de grande envergure. Il livre constamment sous pression. Il a définitivement livré pour moi et tous les vice-capitaines.
« Nous ne le considérons pas comme une recrue. C’est l’un de nos meilleurs joueurs. »
Un Lowry ravi a déclaré: « C’est un rêve de toute une carrière. C’était mon objectif numéro un au cours des deux dernières années.
« Je suis incroyablement fier de ce que j’ai accompli. Mais il ne sert à rien d’aller là-bas pour rattraper les chiffres. Je veux gagner des points et aider à ramener la coupe. »
Lowry aurait remplacé Westwood en tant que qualifié automatique avec une place parmi les huit premiers au championnat BMW PGA à Wentworth et a commencé dimanche à égalité pour la septième place, mais a glissé dans le classement avec un tour final de 71.
Cela signifiait que Westwood, 48 ans, a remporté la dernière place de qualification, malgré une mauvaise finition, et égalera le record de Sir Nick Faldo de 11 apparitions.
Un autre Anglais, Justin Rose, fait partie de ceux qui manquent malgré un excellent résultat à Wentworth, où il a égalé le 18e par cinq pour terminer sixième avec 16 sous le par. Harrington a déclaré: « J’aurais été heureux avec lui là-bas, mais c’était un endroit trop loin. »
