Real Madrid: Zinedine Zidane obtient-il le crédit que méritent ses victoires en Ligue des champions?

« Vous ne gagnez pas trois ligues des champions, deux titres de la Liga et 13 sur 14 matches à élimination directe en Europe si vous n’êtes pas un bon manager, c’est fou. »

Les gens le font, cependant. Et beaucoup d’entre eux.

Malgré sept trophées majeurs en quatre ans et demi en tant que patron du Real Madrid, le Français continue d’être considéré par certains comme plus un costume de club qu’un tacticien qualifié, un manager dont l’attribut principal n’est pas la connaissance ou nous mais la chance.

Avant le match retour de la demi-finale de la Ligue des champions de cette semaine entre le Real de Zidane et Chelsea – avec un match nul 1-1 – BBC Sport examine pourquoi il n’a pas encore gagné le respect universel malgré ses réalisations.

De	À	Jeux	Gagner %	Trophées
4 janvier 2016	31 mai 2018	149	70,47	La Liga, Ligue des champions (3), Coupe du monde des clubs (2)
11 mars 2019	Cadeau	109	60,19	la Ligue

«Un slapper, un costume et une pom-pom girl dans le dos? Des ordures absolues ‘

Zidane est l’un des trois seuls managers à avoir trois titres de Coupe d’Europe / Ligue des champions sur leur CV, mais les deux autres – Bob Paisley et Carlo Ancelotti – n’en ont pas remporté trois de suite.

Lors de sa première saison complète à la tête du Real, il a réalisé un doublé La Liga-Ligue des champions (le premier du club depuis 1958), ainsi qu’une victoire en Coupe du monde des clubs et au cours de sa période initiale, il a remporté 70% de ses matchs en charger.

Son deuxième passage en tant que manager l’a vu remporter la Liga l’année dernière et Zidane pourrait encore terminer cette campagne avec une autre ligue et un doublé européen.

Au début du match de mercredi avec Chelsea, sa seule défaite en 14 matches à élimination directe en Ligue des champions est la défaite totale 4-2 contre Manchester City en huitièmes de finale de la saison dernière.

Ses détracteurs, cependant, cherchent à saper de telles réalisations, soulignant la force de l’équipe qui lui a été confiée en tant que recrue managériale relative – en particulier un Cristiano Ronaldo de l’ère de pointe, dont les immenses exploits de notation ont creusé le Real dans plus d’un trou.

Et puis il y a les exemples de fortune sur le terrain qui ont favorisé le Français et son équipe: le nul favorable et la victoire aux tirs au but qui a suivi contre l’Atletico Madrid en finale 2016; le quart de finale 2017 avec le Bayern Munich dans lequel l’équipe allemande a fait expulser un homme à chaque manche, a raté un penalty dans le premier et s’est vu refuser un coup de pied net dans le deuxième; la blessure de Mohamed Salah et les hurlements de Loris Karius lors de la finale 2018.

Au crédit de Zidane, il n’écarte pas l’impact de la chance sur sa carrière réelle.

« J’accepte que je puisse avoir de la chance », a-t-il déclaré aux journalistes en janvier 2020. « J’ai eu de la chance dans la vie. Je dois être reconnaissant et travailler pour cela. Si vous pensez que j’ai de la chance, c’est très bien. Ce n’est pas le cas. un problème. »

Zidane ne peut pas contrôler la chance, mais il peut contrôler la façon dont son équipe joue sur le terrain.

Comme indiqué sur le podcast de l’Euro League, il est plus astucieux sur le plan tactique qu’on ne le croit souvent.

« Il y a un tas de choses que Zidane fait qui affectent le jeu », déclare l’écrivain de football espagnol Guillem Balague. « Petits détails comme contre Liverpool [in the Champions League quarter-final second leg] et un aveu d’infériorité par la manière dont ils jouaient.

« Ils (Liverpool) sont sur leurs dernières jambes, il ne reste plus grand-chose dans le tank alors soyons compacts et contre-attaquons, utilisons le rythme de Valverde.

« Klopp a expliqué comment les remplacements ont changé la forme et le rythme du jeu. Zidane a pris les bonnes décisions. »

Laurens continue le thème, suggérant que lorsque Zidane fait des mouvements intelligents, il n’est pas loué de la même manière que les autres managers.

« Comment s’appelle-t-il? Un slapper dans le dos, un costume et une pom-pom girl? C’est de la merde », ajoute-t-il.

« Il n’est peut-être pas un Johan Cruyff ou un Arrigo Sacchi ou un Pep Guardiola en termes de révolution du football, mais quand Joao Cancelo joue bien de l’arrière latéral au milieu de terrain intérieur, les gens disent que c’est le génie de Guardiola.

« Quand Mendy fait un travail assez similaire pour le Real Madrid, personne ne dit que Zidane était bon. »

« C’est la saison la plus précieuse de la carrière de Zidane en tant que manager », a ajouté Balague. « L’absence de Sergio Ramos et Dani Carvajal pour cause de blessure, la perte de Ronaldo (contre la Juventus l’été précédent) – signifie qu’il a dû maximiser son potentiel. »

«  Quand Zidane parle, les joueurs écoutent  »

Ancelotti, sous la direction de qui Zidane a travaillé comme entraîneur au Real en 2013-14, a déjà fait allusion à l’endroit où se trouvait le véritable talent managérial du Français.

« Il (Zidane) a toutes les qualités nécessaires pour être un manager fantastique: charisme, personnalité et expérience. Quand Zidane parle, les joueurs écoutent », a déclaré l’Italien.

Cela explique également pourquoi Zidane convient parfaitement au Real, un club qui a historiquement acheté des joueurs au sommet de leurs pouvoirs plutôt que de développer des talents de l’intérieur.

« Le Real Madrid continuera à recruter les meilleurs joueurs du monde », déclare Balague. « Ils ont besoin d’un manager comme Zidane qui vous donne un peu mais qui les laisse aussi s’exprimer. »

L’indicateur le plus clair de l’adéquation de Zidane et du Real est peut-être la façon dont l’équipe s’est comportée lorsqu’elle s’est séparée pour la première moitié de la saison 2018-19.

Sous Julen Lopetegui et son successeur par intérim Santiago Solari, ils ont terminé troisième de la Liga, 19 points derrière le vainqueur de Barcelone et ont été embarrassés en Ligue des champions les 16 derniers par l’Ajax.

« Je ne sais pas pourquoi les gens ont cette perception que n’importe qui pourrait gérer le Real Madrid », déclare Laurens. « Non, personne ne pouvait gérer le Real Madrid et nous l’avons vu lorsque Zidane est parti la dernière fois. »

La façon dont la paire procède ensemble à partir d’ici dépend en grande partie du type de club que Real souhaite être: le géant de l’ancien signataire des Galacticos ou une usine tournée vers l’avenir pour la production et le perfectionnement de jeunes talents.

« Vous ne pouvez pas dire que Zidane est absolument parfait parce que l’amélioration des joueurs est là où il n’est pas à son meilleur », ajoute Balague. « Ce n’est pas une question d’amélioration avec Zidane et c’était la plainte du club – peut-il rendre les jeunes joueurs meilleurs? Il leur donne le temps et la confiance – mais le détail? Il ne donne pas ça. »

En ce moment, cependant, c’est le mariage parfait.

« Quand on regarde les résultats des grands matchs cette saison, personne n’a fait mieux que lui », dit Laurens. « Ils peuvent à nouveau gagner la Liga et la Ligue des champions – et il l’a déjà fait. Montrez un peu de respect. »