Quelle est la prochaine étape de la Classique mondiale de baseball?

Cette année était censée apporter le retour de l’un des meilleurs spectacles de baseball, le World Baseball Classic. Malheureusement, le classique a été reporté indéfiniment en raison de la pandémie mondiale en cours. Pourtant, l’espoir est que la normalité reviendra un jour et que le WBC reprendra.

Combien ont vu ou assisté à un match Magallanes vs Caracas dans la ligue connue sous le nom de VWL? Ceux qui l’ont fait vous diront que c’est une expérience inoubliable et qui donne à un vieux jeu des Mets-Nationals ou des Mets-Phillies un aspect comateux.

L’environnement autour du tournoi WBC est souvent similaire à celui des jeux joués dans les ligues d’hiver d’Amérique latine. Le seul problème avec le WBC est le moment malheureux du tournoi qui se déroule au milieu de l’entraînement du printemps. Les managers de la MLB ne veulent jamais perdre certains de leurs joueurs clés en essayant de se préparer pour la saison à venir.

Mais le WBC, qu’on le veuille ou non, c’est le baseball et m’a toujours montré quelle nation pouvait avoir la suprématie comme étant les vrais champions du monde du jeu. Les gens commencent à faire la queue tôt le matin pour les billets et chaque match est réservé aux places debout. La musique et l’apparat sont au-delà de toute explication si vous n’avez pas eu la chance d’assister à un match WBC, surtout en dehors des États-Unis.

J’ai été témoin de quelques matchs WBC à Porto Rico et le baseball est génial. Les fans sont enragés et les rivalités sont féroces. Il y a cette familiarité particulière avec toutes les équipes et les joueurs et ceux au-delà de leur propre pays. Beaucoup de stars latines sont reconnues avant de devenir des noms familiers dans la Major League Baseball.

Et au fil des ans, j’ai demandé à plus d’un joueur ce que ça faisait de faire partie du WBC?

Ils racontent la fierté et la détermination de gagner pour leur pays et à quel point c’est leur Série mondiale de baseball.

Mais le WBC est en pause. La Major League Baseball n’a pas annoncé de plan futur ou de dates pour la prochaine tournée, bien qu’il soit prévu, avec toute l’importance monétaire en jeu, que le WBC reprenne lorsque la pandémie mondiale est proche ou proche de sa conclusion.

Et si et quand le WBC reprend, il y a cette discussion en cours sur le moment où le tournoi devrait être joué. Au fil des ans, les joueurs ont un intérêt financier dans le tournoi, tout comme la MLB avec une audience mondiale et une exposition marketing qui contribue à sa popularité.

Un évaluateur de longue date de la NL a déclaré que sa plus belle journée à un match de baseball était de regarder le manager des White Sox. Ozzie Guillen défilé autour de l’Estadio Universitario avant un match entre Caracas Leones et LaGuaira Tiburones avec le trophée des White Sox World Series 2005.

Il a dit: «La fierté nationale était incroyable. Louis Aparicio, le premier membre vénézuélien du Hall of Fame était présent. Ce fut une nuit extrêmement émouvante dans la cour. Le baseball est roi au Venezuela. »

«J’ai assisté à de nombreux matchs de la WBC et j’ai vu cette même ferveur nationaliste s’aligner sur une passion pour le baseball. Ces jeux WBC sont des guerres classiques entre des super stars BL représentant leur pays d’origine. À bien des égards, cela me rappelle et ressemble à la Coupe du monde de football. Je le sais lorsque les États-Unis ont remporté la médaille d’or olympique en battant Cuba aux Jeux olympiques de 1996 en Australie. Directeur Tommy Lasorda m’a dit que la médaille d’or était le point culminant de sa carrière de baseball.

Donc, il y a ceux du baseball avec une influence qui sont des partisans du WBC. Il y a quelques années, alors que les joueurs des Mets partaient pour le WBC en mars, je n’étais pas un partisan du classique car l’horaire n’était pas approprié. On m’a demandé des suggestions pour une colonne et je vais répéter un peu.

Je veux voir le CV WBC. Je vois les avantages et les inconvénients, mais au final, le WBC est un bon outil de marketing pour le jeu qui a évidemment gagné en popularité internationale au fil des ans.

Le classique pourrait être joué tous les quatre ans pendant la pause All-Star et prolongé comme un tournoi de deux semaines. Les joueurs seraient en forme de mi-saison et en forme de jeu. Le classique attirerait alors l’attention mondiale de tous les pays du baseball et encouragerait une plus grande participation de pays comme la Chine, l’Italie, l’Afrique du Sud, l’Australie, etc.

Je croyais alors, comme je le fais maintenant, qu’il était incroyablement logique de jouer au WBC pendant la période de deux semaines. C’est un moment parfait. C’est au milieu de la saison régulière de baseball et il n’y a pas de concurrence des autres sports majeurs et cela élimine les préoccupations et les problèmes avec le WBC comme prévu.

L’intérêt du WBC au bon moment pourrait rivaliser avec les séries éliminatoires et les World Series et peut accroître l’intérêt national et international pour le sport. Le WBC continuera d’être un énorme générateur de revenus.

Bien sûr, le concept de modifications du WBC devrait être approuvé dans la prochaine convention collective et, à l’heure actuelle, le baseball a des problèmes importants à résoudre avec les joueurs et les propriétaires qui se dirigent vers un affrontement après la saison 2021.

Mais pour l’instant, et avec le WBC en attente, il y a beaucoup de temps pour bien faire les choses.