Quelle confiance les catholiques peuvent-ils accorder à la technologie ?

Un samedi matin récent, j’ai écrit une lettre de condoléances, organisé un rendez-vous chez le médecin, acheté un livre, parcouru les réseaux sociaux et recherché des vols pas chers pour Chicago.

Tout en utilisant un iPad pendant que j’étais encore au lit.

La technologie des communications rapides a rétréci notre monde et accéléré le temps. Cela affecte avec qui nous sommes en contact et ce dont nous sommes conscients, et comment nous pensons et se comporter dans presque tous les aspects de nos vies.

Notre foi n’est pas à l’abri de ces effets.

Foi et évangélisation

Le christianisme a historiquement été un « adopteur précoce » du changement technologique, le dirigeant même. Les premiers missionnaires chrétiens portaient les Écritures sous la forme novatrice de manuscrits reliés (plutôt que d’utiliser les longs rouleaux juifs, qui étaient plus chers à fabriquer et moins portables). Moines créés caractères clair à lire et facile à copier. Plusieurs siècles plus tard, le Père Patrick Peyton et le Vén. Fulton Sheen a été le pionnier de la radiodiffusion catholique.

L’internet d’aujourd’hui semble être taillé sur mesure pour l’évangélisation. Certains secteurs du christianisme, par exemple les méga-églises protestantes, intègrent avec enthousiasme et efficacité la musique et la vidéo pour diffuser leur message. Dans le monde catholique, Word on Fire partage l’évangile à travers des vidéos et des podcasts, et EWTN a une portée mondiale, diffusant sa programmation sur les écrans de télévision de 140 pays, 24 heures sur 24. La recherche montre que les personnes qui ne se rendent pas normalement dans une église physique pour adorer sont plus susceptibles d’accéder au site Web de l’église, en particulier s’il est facile à utiliser, visuellement attrayant et divertissant. Les applications de prière populaires telles que Hallow ciblent les jeunes.

Mais l’accès facile, la facilité de contrôle, la rapidité et la commodité ne sont pas nécessairement des valeurs catholiques. Ce qui est attrayant n’est pas nécessairement bon. Et ce qui est bon n’est pas toujours bon en quantité illimitée.

La fracture numérique

Certains des effets à long terme des changements technologiques sont vraiment déconcertants. La pandémie de COVID-19 a révélé d’énormes inégalités mondiales entre les nantis et les démunis du numérique. Selon une étude récente du Pew Research Center. Et la génération plus âgée peut avoir du mal à utiliser des écrans tactiles, à remplir des formulaires en ligne et à rester en contact avec sa famille.

Les sombres réalités ont tendance à s’accumuler.

Tout prêtre qui entend des confessions vous dira que la dépendance à la pornographie est très répandue.

Nos informations personnelles, y compris les détails de notre historique de navigation et, de manière alarmante, le contenu de nos messages privés, ont une valeur financière, sont régulièrement vendues à des annonceurs et utilisées pour manipuler le contenu que nous voyons sur nos flux de médias sociaux. Les jeunes – les adolescentes et les jeunes femmes en particulier – sont soumis à une pression quotidienne pour se conformer à des idéaux incroyablement brillants dans tous les aspects de leur vie. Des études montrent que nous perdons notre capacité à nous concentrer et à retenir les informations que nous consommons.

Étant donné que nous ne pouvons pas simplement débrancher pour toujours, comment devrait catholiques utilisent la technologie des communications sous toutes ses formes ?

Voies à suivre

La question est vaste et complexe et nécessite à la fois la prière et une étude sérieuse. À ce jour, ni l’Église ni les universités catholiques n’ont répondu de manière suffisamment approfondie à la croissance de l’influence et de la vaste portée de la technologie. j’espère que le Institut d’études catholiques avancées à l’USC, que je dirige, peut être le centre d’une telle conversation. Et en attendant, je propose un principe et une valeur comme ma modeste contribution à cette importante question.

le Principe et fondement de saint Ignace de Loyola est que nous devrions utiliser les choses dans la mesure où elles contribuent à ce pour quoi nous avons été créés – qui est d’aimer et de servir Dieu. S’ils ne vous aident pas, ne les utilisez pas.

Cela signifie réfléchir à combien nous utilisons la technologie et à quel point nous finissons par être utilisés par elle. Ce n’est pas une tâche facile lorsque de nouveaux logiciels apparaissent du jour au lendemain et que nous sommes si facilement distraits.

La valeur est le besoin spirituel d’une véritable communauté. Appartenance active à un la communauté religieuse est en déclin et les personnes non affiliées à la religion (les «nones»), sont pour la plupart de jeunes adultes et représentent environ un quart de la population américaine. Pourtant, de nombreux jeunes aspirent à un sentiment d’appartenance.

La communauté que la technologie crée par les algorithmes nous pousse vers des personnes qui d’accord avec nous et loin de ceux qui ne le sont pas. Et le temps d’écran est fondamentalement du temps passé seul.

Pendant la pandémie, de nombreuses paroisses ont diffusé des messes en direct et des veillées de prière, apportant réconfort et un sentiment de continuité pendant l’incertitude et les perturbations généralisées.

Mais suis-je la seule personne à avoir regardé des événements en ligne où j’ai simultanément fait d’autres choses, comme faire défiler les réseaux sociaux ou avancer rapidement quand je m’ennuyais ? Assister physiquement à la messe nécessite un niveau d’engagement différent. Se présenter, se réunir avec des personnes que nous ne connaissons peut-être pas ou avec lesquelles nous avons beaucoup en commun peut prendre du temps et être peu pratique.

Et c’est là que réside la bénédiction – parce que notre foi concerne ce que nous contribuons, pas seulement ce que nous obtenons.