Puis-je transmettre le Covid à mes enfants non vaccinés ?
Lorsque Kate Eichelberger et son mari ont été vaccinés contre le Covid-19, ils ont ressenti un sentiment de protection – pas seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leurs jeunes enfants.
À 6 et 8 ans, les enfants ne sont pas encore éligibles aux vaccins Covid-19, qui ne sont actuellement disponibles qu’à partir de 12 ans. Mais Eichelberger s’est sentie soulagée de savoir qu’en tant qu’adulte entièrement vaccinée, si elle était exposée au coronavirus sur son lieu de travail ou ailleurs, il était peu probable qu’elle le ramènerait à la maison à ses enfants.
Ce soulagement s’est évaporé la semaine dernière après un changement dans les directives fédérales sur les masques pour les personnes vaccinées, suivi de ce qui a déclenché le changement: de nouvelles découvertes sur la variante delta hautement contagieuse, détaillées dans un document interne divulgué des Centers for Disease Control and Prevention.
Les résultats ont indiqué que, bien que les infections percées chez les personnes vaccinées soient beaucoup plus rares que les infections chez les personnes non vaccinées, de tels cas peuvent être aussi transmissibles que ceux chez les personnes non vaccinées.
Eichelberger, de Solvay, New York, a eu l’impression qu’elle devait réévaluer les activités que sa famille avait récemment embrassées. La pratique du football était-elle sûre? Les cours de natation étaient-ils corrects ? Que diriez-vous de visites masquées à la bibliothèque et au musée des enfants ?
« Je suis fatigué. Le calcul mental pour déterminer ce que nous pensons être en sécurité pour nos enfants a été l’une des parties les plus difficiles de la pandémie », a déclaré Eichelberger.
Avec la variante delta se propageant à travers le pays, de nombreuses familles avec des enfants trop jeunes pour être vaccinés qui venaient juste de commencer à reprendre des vacances, des rendez-vous de jeu et d’autres passe-temps pré-pandémiques disent maintenant qu’elles reconsidérent leur décision.
Leur souci n’est pas seulement d’exposer directement les plus jeunes membres de la famille au coronavirus, mais que les parents vaccinés, eux aussi, ne soient plus invincibles. Une escapade d’un week-end sans les enfants ou une soirée rendez-vous au cinéma ou à l’intérieur d’un restaurant donne soudain l’impression que cela pourrait par inadvertance introduire le coronavirus dans leur foyer, quelque chose dont ils ne s’étaient pas inquiétés auparavant.
Brian Clarke, ingénieur en aérospatiale à Highlands Ranch, Colorado, et son épouse Christina, avaient réservé un voyage anniversaire de 15 ans à San Diego il y a plus de trois mois pour eux-mêmes, lorsque les cas de coronavirus étaient faibles. Le voyage, leur premier loin de leurs enfants depuis le début de la pandémie, s’est déroulé le week-end dernier et n’était pas aussi sans stress qu’ils l’avaient imaginé.
« Nous avons emporté des masques N95 avec nous et nous les avons portés partout », a déclaré Clarke. « Cela m’a vraiment ouvert les yeux de traverser un aéroport. C’était un peu un choc. »
Les maladies graves chez les enfants sont rares, mais les cas de coronavirus pédiatriques sont en augmentation, et de nombreux parents se demandent si leurs enfants seront les prochains à tomber malades – une inquiétude qu’ils avaient pratiquement perdue alors que les cas de Covid-19 à l’échelle nationale ont chuté au printemps et au début l’été.
Certains parents se demandent s’il est sécuritaire de continuer à envoyer leurs enfants au camp. Certains craignent que la prochaine année scolaire ne soit bouleversée par plus de cas de Covid-19 dans les salles de classe que jamais auparavant, entre une propagation de variante plus contagieuse et des mesures d’atténuation, comme les masques, qui ne sont plus mises en œuvre dans certaines écoles.
Et de nombreux parents vaccinés qui avaient rangé leurs masques pour des courses rapides à l’épicerie sont maintenant de retour à les porter, comme Emily Lusardi, de Deerfield, Illinois, qui a un fils de 13 ans qui est vacciné et un 10- fille d’un an qui ne l’est pas.
« C’est un sentiment de tristesse, de ‘Ugh – nous y étions presque.' »
Lors du dernier Thanksgiving, Lusardi et sa fille avaient toutes deux le Covid-19. Jusqu’à il y a environ une semaine, Lusardi, qui s’était fait vacciner au printemps, avait pour la plupart cessé de s’inquiéter de pouvoir l’attraper à nouveau, ayant l’impression que la pandémie avait tendance à baisser. Maintenant, elle a hâte que les vaccins soient approuvés pour les enfants de moins de 12 ans, ce qui ne se produira probablement pas avant l’hiver.
« C’est un sentiment de tristesse, de » Ugh – nous y étions presque « », a-t-elle déclaré.
« Le risque est vraiment faible »
Alors que la variante delta est plus contagieuse et peut être plus grave, des études montrent que les vaccins sont toujours efficaces pour prévenir les maladies graves et la mort, malgré le faible risque d’infections majeures avec eux.
« Nous n’entendons pas toutes les histoires de personnes qui sont entrées en contact avec quelqu’un qui avait Covid et qui n’est pas tombé malade », a déclaré le Dr Buddy Creech, directeur du programme de recherche sur les vaccins Vanderbilt au Vanderbilt University Medical Center. « La vaccination n’est pas un gilet entièrement blindé ; c’est plutôt notre meilleure protection. Je ne peux pas dire qu’il n’y a pas de risque, mais je peux dire que le risque est vraiment faible.
Cela a obligé les parents à décider à nouveau de leur tolérance au risque.
Pour Clarke, qui a deux filles, 7 et 9, la variante delta a signifié attendre un peu plus longtemps pour remettre ses filles en gymnastique – une activité que lui et sa femme avaient suspendue pendant la pandémie parce qu’ils pensaient que c’était trop risqué .
« C’est un espace intérieur, et c’est un groupe, donc nous ne sommes pas vraiment sûrs de cela », a-t-il déclaré. « Ils ont demandé quand ils pouvaient le faire, mais ils comprennent. »
Pourtant, Clarke a déclaré qu’il n’était pas aussi inquiet pour la santé de sa famille qu’il l’était au début de la pandémie maintenant que lui et sa femme sont vaccinés. Il a dit qu’il est rassuré par le fait que les enfants ont une faible probabilité de tomber très malades.
« Nous essayons simplement de réduire le risque autant que possible, sachant qu’ils s’en sortiront probablement bien », a-t-il déclaré.
Sheeri Cabral, chef de produit pour une entreprise de technologie qui a deux jeunes enfants, a déclaré qu’elle s’inquiétait davantage du comportement des autres à ce stade que du sien. Elle craint que des concerts ou d’autres lieux bondés ne deviennent des événements de grande envergure, que ce soit parmi les personnes non vaccinées ou vaccinées, entraînant une augmentation des cas de coronavirus.
« Personne ne veut rester à la maison. Personne ne veut continuer à porter des masques. Mais nous le faisons, car c’est la chose sensée et raisonnable à faire à ce stade », a déclaré Cabral, qui vit à Boston.
Dans le cas rare où un parent vacciné contracte une infection percée, a déclaré Creech, il devrait s’isoler dans une partie séparée de la maison loin de ses enfants non vaccinés, si cela est possible. Sinon, il a recommandé de porter un masque et de se laver les mains lors des interactions avec leur enfant.
Mais il a souligné que les enfants en bonne santé sans affection sous-jacente auront probablement plus de cas bénins de Covid-19 que les adultes, donc les parents ne devraient pas être trop inquiets.
La meilleure façon de protéger les enfants, a ajouté Creech, est de s’assurer que tout le monde autour d’eux qui peut se faire vacciner le fait.
Pour Eichelberger, la maman new-yorkaise, se faire vacciner reste un immense réconfort. Mais devoir toujours s’inquiéter d’attraper ou de transmettre involontairement Covid-19 – en particulier à ses enfants – lui a pesé.
« Si j’avais su que cela allait arriver, j’aurais passé mes grossesses à lire sur l’épidémiologie au lieu des styles parentaux », a-t-elle plaisanté.