Propriété Foxconn dans le centre-ville d’Eau Claire en location -…

ODYSSÉE DE L’ESPACE. Foxconn possède trois unités de condominium au rez-de-chaussée de l’immeuble Haymarket Landing au centre-ville d’Eau Claire. Ils sont maintenant à louer. (Photo par Commonweal Development)

Près de trois ans après l’annonce de la création d’un pôle technologique à Eau Claire, Foxconn Technology Group tente de louer trois unités dont il est propriétaire dans l’immeuble Haymarket Landing du centre-ville d’Eau Claire.

Les unités de condominium – qui totalisent environ 15500 pieds carrés au rez-de-chaussée de Haymarket Landing – ont été achetées par Foxconn à la fin de 2018, mais sont restées vides. Commonweal Development, qui a construit le bâtiment à usage mixte de six étages, et CBRE, une société immobilière nationale représentant Foxconn, commercialisent maintenant les unités à louer.

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Nous avons été vraiment déçus au cours des trois dernières années, car un grand nombre de ces propriétés ont été achetées et non mises en service.

STUART SCHAEFER

développement du Commonweal

Stuart Schaefer, président de Commonweal Development, a déclaré qu’il était heureux que les unités soient à nouveau disponibles.

«Nous avons été vraiment déçus au cours des trois dernières années, car un grand nombre de ces propriétés ont été achetées et non mises en service», a déclaré Schaefer à propos des unités de condos commerciaux de Haymarket. Plusieurs des unités qui ont été vendues ou louées sont utilisées – par exemple, par Olson’s Ice Cream, Freedom Fitness et le Musée des enfants d’Eau Claire – mais d’autres sont restées vides depuis que le bâtiment a été achevé en 2016. (Les étages supérieurs sont loués par UW-Eau Claire pour un logement étudiant.)

Haymarket Landing a été construit en face de Haymarket Plaza depuis le Pablo Center at the Confluence, le centre des arts communautaire et universitaire commun. Le Pablo Center et Haymarket Plaza devaient être achevés en même temps en 2018, mais la place n’a été terminée que l’année suivante – ce qui signifie que les locataires commerciaux potentiels à Haymarket Landing avaient une vue sur les pelles rétrocaveuses au lieu de la place achevée, avec sa fontaine, ses sculptures et ses vues sur la rivière.

Ce retard a été aggravé par la perturbation de la pandémie COVID-19 et la nature insaisissable de Foxconn, qui a acheté des unités qui étaient à l’origine envisagées comme des restaurants ou des brasseries, et non comme des bureaux de haute technologie (qui ne se sont jamais matérialisés de toute façon).

«Il n’a pas encore pris vie – l’énergie que nous avons envisagée et la densité de personnes qui travaillent, recréent et dînent», a déclaré Schaefer à propos de l’ambiance qui était destinée à Haymarket Landing. Maintenant, espère-t-il, cette vision pourrait se réaliser.

Foxconn, un géant de la technologie taïwanais, est arrivé à Eau Claire – et au Wisconsin – en grande pompe à l’été 2018. À l’époque, Foxconn et alors-Gov. Scott Walker a déclaré que l’entreprise créerait un «centre d’innovation» – Foxconn Place Chippewa Valley – et au moins 150 emplois dans la région.

FOXCONNUNDRUM. L’espace acheté par Foxconn à Haymarket Landing est resté vacant depuis 2018.

Et bien que Foxconn ait acheté la propriété Eau Claire en novembre 2018, il n’en a rien fait. L’automne dernier, Aaron White, directeur du développement économique de la ville d’Eau Claire, a déclaré à Volume One que, bien que Foxconn ait initialement reçu des permis pour améliorer l’espace, il semble y avoir peu remodelé. Finalement, l’entreprise a complètement cessé de communiquer avec la ville.

De même, les promesses initiales de Foxconn à l’État du Wisconsin n’ont pas abouti: à l’origine, la société avait annoncé qu’elle construirait une usine de fabrication d’écrans plats de 10 milliards de dollars dans le comté de Racine – surnommée la «huitième merveille du monde» par le président de l’époque, Donald Trump en 2018 – en échange de près de 3 milliards de dollars d’incitations fiscales fédérales et étatiques. L’accord était censé créer 13 000 emplois. Cependant, les plans de Foxconn ont changé à plusieurs reprises au cours des années qui ont suivi et, en avril, la société a renégocié son accord avec l’État du Wisconsin. Selon Wisconsin Public Radio, en vertu de l’accord révisé, Foxconn investira 672 millions de dollars dans le Wisconsin au cours des cinq prochaines années et créera 1454 emplois d’ici 2024 en échange de 80 millions de dollars en crédits d’impôt.

Comme le disait le titre d’un récent article de CNN Business, «l’usine géante de Foxconn dans le Wisconsin semblait trop belle pour être vraie. Il s’avère que c’était le cas.

Par coïncidence, la même semaine que Commonweal Development a annoncé que les unités Foxconn étaient à louer, la société a apparemment ouvert un centre de données dans un bâtiment en forme de globe sur son campus de Pleasant Prairie, dans le Wisconsin.