«Prise de contrôle hostile» et verre brisé: troubles dans le football pakistanais | Football

UNE Pays passionné de football avec une population de 200 millions d’habitants classée 199 dans le monde, le géant endormi d’Asie n’est pas la Chine, l’Inde ou l’Indonésie mais le Pakistan. « Si les choses sont faites correctement, nous pourrions être une superpuissance », a déclaré l’international pakistanais Navid Rahman au Guardian. «Ce n’est pas à cause d’un manque de talent ou d’intérêt mais de la façon dont les choses sont gérées; le problème n’est pas le Pakistan mais les gens qui contrôlent.

Cela semble juste puisque mercredi dernier, la Fifa a interdit le Pakistan pour la deuxième fois en quatre ans après ce qu’elle a appelé une «prise de contrôle hostile» de la Fédération pakistanaise de football (PFF).

Haroon Malik – chef du comité de normalisation de la Fifa (NC) depuis janvier et chargé, entre autres, d’organiser des élections pour trouver un nouveau président de la PFF – a estimé qu’il était très hostile. Il a déclaré au Guardian que le 27 mars, il avait eu l’impression d’avoir été chassé du siège de la PFF à Lahore par un groupe dirigé par son ancien président Ashfaq Hussain.

«J’étais là-bas juste pour travailler», a déclaré Malik, qui croit que les envahisseurs avaient une aide interne. «Vers 15 heures, environ 10 ou 11 personnes sont entrées dans mon bureau et il y en avait d’autres en bas. [Hussain] a mené l’attaque et a commencé à exiger que nous remettions les comptes PFF. Lorsque les niveaux de décibels ont commencé à augmenter, j’ai eu peur et j’ai décidé qu’il était temps de partir.

Partir était plus facile à dire qu’à faire, affirme-t-il. «Alors que nous partions, ils ont retenu physiquement certains membres de mon personnel. Quand je suis arrivé à la porte au niveau inférieur, elle était cadenassée de l’intérieur et j’étais déjà légèrement paniquée et je ne savais pas quoi faire. C’était une porte en verre, alors j’ai jeté le butoir de porte à travers et j’ai frappé le reste du verre et nous sommes partis.

Aussi dramatique que cela puisse paraître, Hussain, qui a été élu président de la PFF en 2018 lors d’un scrutin non reconnu par la Fifa parce qu’il a été ordonné par la cour suprême du Pakistan (bien qu’il affirme que les lois pakistanaises prévalent sur celles de la Fifa), nie toute intimidation. «C’est une déclaration sans fondement», a-t-il dit, ajoutant qu’il était allé avec environ 14 membres du congrès et du comité exécutif de la PFF. «Nous avons eu une réunion avec Haroon. Il a dit: « Donnez-moi cinq minutes pour décider. » Nous attendions tous près de 45 minutes alors je suis allé lui demander à nouveau et il est juste sorti du bureau avec son sac qui était déjà emballé. Nous étions au deuxième étage et en sortant, il a ramassé une brique et a brisé l’une des fenêtres.

Il serait facile d’entrer dans le symbolisme des fonctionnaires pakistanais qui se disputent au sujet du verre brisé, mais il y a de plus gros problèmes en jeu. Malik, dont la nomination en janvier par la Fifa «donnerait un nouvel élan au processus de normalisation», a déclaré qu’il fallait du temps car il n’y avait pas eu de véritable élection du PFF depuis une décennie, ce qui signifiait que la compilation d’un registre de vote complet pour toutes les parties prenantes était une tâche de longue haleine. Une annonce publique décrivant la feuille de route électorale était prévue pour début avril.

Hussein se demande s’il y a eu une telle intention. «Si un pays de plus de 200 millions d’habitants peut organiser une élection en trois mois, pourquoi n’y a-t-il pas eu d’élections dans le football? Pendant 18 mois, nous avons attendu et ne nous sommes même pas approchés du bâtiment, mais ils n’ont rien fait, mais il y a une limite.

Il n’y a pas de feuille de route maintenant mais il y a une interdiction internationale en raison de ce que la Fifa a appelé «l’occupation illégitime du bâtiment du PFF». Hussain est imperturbable. «Le football ne s’arrêtera jamais au Pakistan. J’ai continué à écrire à la Fifa mais ils n’ont jamais répondu. Trop c’est trop. Si c’est du football, que Dieu nous aide.

Malik décrit comme «ahurissant» ce qui semble être une telle insouciance à propos de la suspension étant donné l’impact qu’il pense que cela aurait sur le parrainage et les installations du football.. L’équipe nationale masculine peut à peine jouer (il y a eu sept matchs au cours des six dernières années en raison de l’élimination précoce des campagnes de qualification pour la Coupe du monde et des événements de la fédération) mais l’interdiction sera «dévastatrice», selon Rahman. «Les moyens de subsistance de nombreux peuples sont en jeu», a-t-il déclaré. «Les gens ont tellement abandonné pour arriver là où ils sont. Ils jouent avec la vie et l’avenir des gens. Nous voulons simplement représenter notre pays. »

Les joueuses, qui font déjà face à des obstacles pour jouer au jeu au Pakistan, se sont également fait entendre. Les équipes se sont retirées immédiatement du championnat national féminin, organisé par le NC. « Il y avait déjà tellement de limitations sociétales et finalement nous avons eu cette plateforme comme le championnat national féminin, mais tout s’est terminé samedi soir », a déclaré Cinderalla Salamat du Sialkot City Women’s FC, qui a ajouté que l’abandon était une décision difficile. «J’ai pleuré mais nous avons décidé de retourner à Sialkot. C’était tout simplement faux et nous ne pouvions participer à rien de tout cela.

Le capitaine de l’équipe nationale masculine, Kaleemullah Khan, n’a pas été le seul à demander au Premier ministre, Imran Khan, qui connaît une chose ou deux sur le sport au Pakistan, de se cogner quelques têtes. L’ancienne star du cricket semble être restée silencieuse jusqu’à présent, bien que le directeur général du conseil des sports publics du pays ait déclaré que le gouvernement était surpris et choqué par l’interdiction.

Personne d’autre ne semblait l’être, mais quoi qu’il arrive, Malik pense que le mal a été fait. «Ils ont déjà déménagé beaucoup de disques, d’ordinateurs et de personnel du bâtiment. Vous ne pouvez pas interrompre un match et continuer comme si de rien n’était, mais nous ne voulons pas perdre une autre génération de joueurs et d’officiels.

Hussein a déclaré qu’il était prêt pour des pourparlers avec la Fifa et insiste pour que le NC puisse revenir, sous certaines conditions. «Nous sommes toujours ouverts à la Fifa et nous disons:« Venez organiser les élections ». Nous allons fournir de l’espace dans le bâtiment pour cela, mais ils ne peuvent pas tout contrôler. Nous sommes l’instance élue et le football pakistanais continuera toujours. »