Près d’un adulte américain sur 20 utilise désormais des cigarettes électroniques

(Reuters Health) – Environ 10,8 millions d’adultes américains utilisent actuellement des cigarettes électroniques, et plus de la moitié d’entre eux ont moins de 35 ans, selon une étude américaine.

Un utilisateur de cigarette électronique sur trois vapote quotidiennement, rapportent des chercheurs dans les Annals of Internal Medicine.

« L’utilisation de la cigarette électronique est également étroitement associée à d’autres comportements à haut risque », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Michael Blaha, directeur de la recherche clinique au Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease à Baltimore. « Le modèle d’utilisation le plus courant aux États-Unis est le double usage, c’est-à-dire l’utilisation actuelle à la fois de cigarettes traditionnelles et de cigarettes électroniques. »

L’étude a également révélé que les personnes dans la vingtaine, les fumeurs de cigarettes traditionnelles, les adultes sans emploi et les personnes qui s’identifient comme lesbiennes, bisexuelles, gays et transgenres (LGBT) sont plus susceptibles que les autres personnes d’utiliser des cigarettes électroniques.

« Il devient clair que des groupes vulnérables spécifiques sont les plus à risque d’adopter des cigarettes électroniques », a déclaré Blaha par e-mail.

Les grandes compagnies de tabac, dont Altria Group Inc, Lorillard Tobacco Co et Reynolds American Inc, développent toutes des cigarettes électroniques. Les appareils alimentés par batterie comportent une pointe incandescente et un élément chauffant qui transforme la nicotine liquide et d’autres arômes en un nuage de vapeur que les utilisateurs inhalent.

Les cigarettes électroniques contenant de la nicotine peuvent créer une dépendance comme les cigarettes traditionnelles. Même sans nicotine, certaines recherches suggèrent que les arômes et autres ingrédients des e-liquides utilisés pour le vapotage pourraient être liés à de graves problèmes respiratoires.

Une autre question ouverte est de savoir si les cigarettes électroniques pourraient aider certaines personnes à réduire leur consommation de cigarettes traditionnelles ou à arrêter complètement, et l’étude n’offre pas de réponse claire.

Dans l’ensemble, 1,4% des personnes de l’étude qui n’ont jamais fumé de cigarettes traditionnelles ont utilisé des cigarettes électroniques, tout comme 7,6% des anciens fumeurs et 14,4% des fumeurs actuels.

Les hommes vapotaient plus souvent que les femmes ; 5,9 % des hommes ont déclaré utiliser actuellement la cigarette électronique, contre 3,7 % des femmes.

Le vapotage était encore plus courant chez les minorités sexuelles. Sept pour cent des lesbiennes et des homosexuels étaient des utilisateurs actuels de cigarettes électroniques, tout comme 9 pour cent des adultes bisexuels et 8,7 pour cent des personnes transgenres.

Les personnes souffrant de problèmes médicaux chroniques comme les maladies cardiaques, le cancer, l’asthme et les troubles respiratoires étaient également plus susceptibles de vapoter que les personnes sans ces problèmes de santé courants.

Une limitation, cependant, est que toutes les données ont été autodéclarées et non vérifiées par les dossiers médicaux. Les chercheurs ne connaissaient pas non plus le type d’appareils de cigarette électronique que les gens utilisaient ou les liquides qu’ils vaporisaient, ce qui pourrait influencer les résultats pour la santé associés au vapotage.

L’un des avantages de l’étude est que les chercheurs ont obtenu des réponses de près de 467 000 adultes, ce qui a permis d’examiner les tendances de sous-groupes comme les personnes LGBTQ d’une manière qui ne serait pas possible avec une enquête plus petite.

« Nous savons que la plupart des utilisateurs de cigarettes électroniques sont des fumeurs de cigarettes conventionnelles et que les adultes LGBTQ sont plus susceptibles de fumer des cigarettes conventionnelles. Je ne suis donc pas surpris que la prévalence de l’utilisation de la cigarette électronique soit plus élevée chez les personnes LGBTQ », a déclaré le Dr Nancy. Rigotti, directeur du Tobacco Research and Treatment Center du Massachusetts General Hospital et professeur à la Harvard Medical School de Boston.

« Les fumeurs actuels et les récents abandons sont les groupes dans lesquels l’utilisation de l’e-cig est la plus élevée », a déclaré Rigotti, auteur d’un éditorial d’accompagnement, par e-mail.

« Pourquoi les adultes LGBTQ sont plus susceptibles de fumer des cigarettes est une question complexe, mais ces personnes ont une prévalence plus élevée d’autres troubles liés à la consommation de substances et de santé mentale (diagnostics) », a ajouté Rigotti. « La consommation de tabac est élevée chez les adultes atteints de ces conditions et cela contribue sans aucun doute au niveau plus élevé de consommation de tabac chez les personnes LGBT. »

SOURCE : bit.ly/2wkECfL Annals of Internal Medicine, en ligne le 27 août 2018.