Pousser pour la perfection; la pression mentale des sports d’élite

« Je me suis beaucoup éloigné du sport. Parce que je pensais que c’était le sport qui était si malsain. Puis j’ai réalisé que ce n’était pas le sport qui était malsain. Ce sont les gens qui font du sport », a déclaré Dominique Dawes à Newsy.

Des décennies après avoir raccroché son justaucorps, la triple gymnaste olympique et quadruple médaillée d’or Dominique Dawes est de retour au gymnase, mais pas de la façon dont vous pourriez le penser. Cette fois, son nom est inscrit sur le bâtiment, un accomplissement qui, dit-elle, s’accompagne d’une grande responsabilité.

« Pendant le processus d’entretien, tout mon problème est, pourquoi voulez-vous faire partie de cet établissement ? Et s’il ne s’agit pas avant tout des enfants et de la passion de travailler avec les enfants, ils ne sont pas à bord », a déclaré Dawes à propos de son gymnase du Maryland.

Dawes a ouvert cet établissement à la suite des révélations sur les abus et des dissimulations ultérieures du délinquant sexuel condamné Larry Nassar, un homme qui, selon Dawes, a été son médecin pendant près d’une décennie en tant que jeune athlète. Elle dit que la culture de l’époque couvrait Nassar.

«Il y avait beaucoup d’adultes présents qui regardaient ces jeunes enfants être maltraités verbalement, physiquement, mentalement, psychologiquement, et ils ont fermé les yeux parce qu’ils avaient l’impression que c’est ainsi que vous construisez des champions. Non, c’est comme ça qu’on brise un être humain », a réfléchi Dawes.

Loin de ses jours dans le cadre du « Magnificent 7 », l’objectif de Dawes est maintenant de donner à ses enfants et aux enfants de son état d’origine, le Maryland, un endroit doux pour atterrir – physiquement et émotionnellement.

Elle dit que l’industrie avait besoin d’une refonte, et le meilleur endroit pour commencer est là où tout commence : dans la salle de gym. À l’heure actuelle, elle se concentre sur la gymnastique récréative et l’entraînement des ninjas dans l’espoir de rejoindre une équipe compétitive à l’avenir.

«Je me suis entraîné plus de 36 heures par semaine dans le gymnase de gymnastique. C’est assez courant, si vous vous entraînez au niveau élite. Cela n’arrivera pas ici. Je vais limiter les heures parce que je veux vraiment que les parents reconnaissent l’importance pour leurs enfants d’avoir une enfance très équilibrée », a-t-elle déclaré.

Au cours des dernières années, les olympiens se sont opposés à un monde où l’on disait souvent aux athlètes de gérer leurs émotions et de s’ouvrir de plus en plus sur la santé mentale.

« Il y avait un point, je ne voulais pas être en vie », a déclaré le médaillé d’or olympique Michael Phelps à CBS sur sa lutte contre la dépression.

Dans certains cas, fixer leurs propres limites. Naomi Osaka s’est retirée de Roland-Garros pour se concentrer sur sa santé mentale.

Dawes dit qu’elle applaudit leur courage et fait sa part ici au gymnase et encourage les parents à rechercher les signes de traumatisme.

« Vous êtes assis là dans la salle d’attente et vous regardez votre enfant pleurer. Ils pleurent plusieurs fois en marchant dans le gymnase; ils sont stoïques, ils ne sourient pas. Ils ne profitent pas de leur enfance, ils partent en pleurant, ils partent dans la peur, et puis vous les ramenez dans la peur. C’est un problème. Ça ne vaut pas le coup. Cela ne vaut pas les effets à long terme que cela va laisser sur votre jeune fille ou votre jeune fils. Sortez-les, trouvez une salle de sport plus saine, trouvez un environnement plus sain », a conseillé Dawes.

Cette histoire rapportée à l’origine par Amber Strong sur Newsy.com.