Pourquoi une récession peut être « un très bon moment pour bâtir » : Romanow
À 22 ans, Michele Romanow, aujourd’hui directrice générale de la société d’investissement Clearco, dirigeait une marque de caviar – vendant ce qu’elle a appelé l’un des «produits de luxe les plus inutiles au monde» – lorsque la Grande Récession a frappé en 2008.
« J’avais fait toute cette planification pour une entreprise de caviar… et puis c’était comme, ‘D’accord, attendez une seconde. Le marché ne va pas vouloir ça’ », a déclaré Romanow lors d’une interview avec Yahoo Finance Canada à la Conférence Collision 2022.
« J’ai dû dire, écoutez, personne ne va acheter du caviar. Je vais devoir trouver autre chose. »
Romanow a dû fermer cette entreprise, mais elle a dit que cela lui avait appris que les entreprises capables de changer et de s’adapter le plus rapidement aux conditions changeantes du marché sont celles qui réussiront en fin de compte.
C’est une leçon qui pourrait s’avérer utile aux entrepreneurs en 2022 qui sont confrontés à une économie caractérisée par une inflation élevée et persistante, des taux d’intérêt en hausse rapide et des tensions géopolitiques persistantes qui ont créé des impacts mondiaux. Romanow dit que même si cela peut sembler être un «environnement super effrayant», il existe des opportunités de créer de grandes entreprises en ces temps difficiles.
« Mon conseil est de se rappeler que de grandes entreprises ont été créées pendant les récessions », a-t-elle déclaré.
« Uber, Airbnb, Groupon sont tous sortis de la dernière récession. C’est donc en fait un très bon moment pour construire, c’est juste un moment où vous allez devoir penser à faire beaucoup plus avec beaucoup moins.
Romanow dit que pendant les récessions, le coût des talents et des biens diminue généralement, ce qui permet de construire à moindre coût. Elle souligne également d’autres opportunités de financement, telles que le partenariat avec des sociétés de capital-investissement, qui pourraient s’ouvrir en cas de ralentissement à mesure que le montant de capital-risque disponible diminue.
Alicja Siekierska est journaliste principale chez Yahoo Finance Canada. Suivez-la sur Twitter @alicjawithaj.
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Transcription vidéo
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ALICJA SIEKIERSKA : Mais vous avez mentionné sur scène aujourd’hui…
MICHELE ROMANOW : Ouais.
ALICJA SIEKIERSKA : –que ça ressemble beaucoup à 2008 en ce moment. Qu’est-ce que vous entendez par là?
MICHELE ROMANOW : J’ai obtenu mon diplôme à une époque très effrayante. J’avais démarré une entreprise, j’ai regardé la chute, et un peu de tout ça donne l’impression d’être en chute libre, non ? Le marché est en baisse de 30% en ce moment. Et nous ne savons pas ce qui va se passer, car les gouvernements centraux n’ont pas beaucoup d’outils en ce moment. L’inflation est alimentée par une crise de l’offre.
La solution naturelle à cela est d’imprimer plus d’argent, mais nous avons imprimé tellement d’argent, ce n’est pas un outil que nous avons. Et donc vraiment, les gouvernements centraux vont se retrouver avec des taux en hausse en ce moment. Je pense donc que pour les fondateurs, la première chose à faire est de prendre du recul et de se rappeler que des entreprises incroyables sont créées en période de récession. Le coût du talent est moindre, le coût des biens typiques est moindre, et cela rend tout à fait possible de construire quelque chose. Mais c’est un environnement super effrayant, car le capital était autrefois abondant et bon marché. Et nous avons vraiment vu ce changement.
ALICJA SIEKIERSKA : Et nous n’avons pas vraiment… le monde de la technologie n’a pas vraiment vu ça depuis longtemps. On pourrait même soutenir qu’en 2008, elle n’a pas été aussi durement touchée que d’autres industries.
MICHELE ROMANOW : Ouais. C’est vraiment depuis 2001. Nous avons donc vu au moins une course haussière d’au moins 13 ans sur les marchés. Et donc ça change vraiment les choses. Chez Clearco, nous effectuons un financement basé sur les revenus. Nous avons donc connu notre meilleur mois de tous les temps en mai, car le déclin du capital-risque a été si drastique que les gens recherchent d’autres options de capital pour financer leur entreprise.
ALICJA SIEKIERSKA : Alors, voyez-vous beaucoup d’opportunités provenant d’un ralentissement économique et d’une récession potentielle ?
MICHELE ROMANOW : Je pense que ce que nous considérons comme une opportunité, c’est que la composition du capital va changer. J’ai toujours dit que VC est très, très bon si vous avez besoin d’embaucher 20 ingénieurs ou 100 ingénieurs et de mettre une fusée dans l’espace. C’est un vrai risque zéro contre un. Mais il y a tellement de choses que nous dépensons dans une entreprise qui sont des publicités, ou des stocks, ou différentes choses que vous devriez financer avec un capital bien moins cher. Et je pense que cela permet aux fondateurs de conserver davantage de leur entreprise, et ce sera le capital qui sera plus facile à obtenir dans l’environnement d’aujourd’hui, tout comme les dollars de capital-investissement seront plus faciles à obtenir aujourd’hui qu’eux – maintenant que VC a diminué.
ALICJA SIEKIERSKA : Ouais. Et revenons un peu en arrière en 2008. Vous étiez un entrepreneur de 22 ans à l’époque, dirigeant une entreprise de caviar à l’aube d’une récession, vendant un produit de luxe au moment du déclin. Quelles sont les leçons que vous avez tirées de cette époque ?
MICHELE ROMANOW : Je pense que j’ai dû apprendre– donc j’ai fait toute cette planification pour cette entreprise de caviar et ce gros plan d’affaires où il réussit à démarrer, et puis c’était comme, OK, attendez une seconde, ce marché ne va pas vouloir cela. Ce sont finalement les entreprises qui changent et s’adaptent le plus vite au marché qui réussissent. Et donc aujourd’hui, les fondateurs doivent faire les choses très différemment. Ils doivent réfléchir, comment puis-je faire les choses gratuitement ou au moindre coût possible ? Comment générer le plus d’efficacité ?
Les investisseurs ne recherchent pas des entreprises de croissance à tout prix. Ils recherchent des entreprises qui sont très proches de la rentabilité. Et donc en 2008, j’ai dû dire, écoutez, personne n’achètera de caviar. Je vais devoir trouver autre chose. Et nous avons commencé à vendre des offres en ligne avec Buytopia.
Et c’était un très bon marché, parce que les gens avaient moins d’argent. Ils se souciaient beaucoup de l’épargne. Les petites entreprises voulaient toujours que les gens viennent à leur porte. Et donc il s’agit vraiment de changer ce dont ces temps économiques vont avoir besoin.
ALICJA SIEKIERSKA : Et alors, quel est votre conseil aux entrepreneurs qui envisagent de démarrer une entreprise en ce moment, voyant ce qui se passe sur le marché et avec la hausse des taux d’intérêt, se sentant peut-être un peu effrayés ou intimidés de lancer une entreprise maintenant ? Quel est votre conseil pour eux ?
MICHELE ROMANOW : Mon conseil est de se rappeler que de grandes entreprises ont été créées pendant les récessions. Les gens sont tellement prêts à changer leurs habitudes et à essayer de nouvelles choses pour économiser de l’argent ou pour être plus efficaces avec leur temps ou leur vie. Et vous pouvez simplement regarder les statistiques. Uber, Airbnb, Groupon sont tous sortis de la dernière récession. Et donc c’est en fait un très bon moment pour construire. C’est juste un moment où vous allez devoir penser à faire beaucoup plus avec beaucoup moins.
ALICJA SIEKIERSKA : Nous sommes donc ici à cette conférence à Toronto. Vous avez parlé au ministre de l’Innovation du Canada du rôle du Canada dans le monde de la technologie. Selon vous, quels sont certains des défis à relever pour favoriser l’innovation et s’assurer que les entreprises canadiennes restent au Canada et que l’espace technologique reste solide pendant ce qui pourrait être une période difficile?
MICHELE ROMANOW : Je pense que deux choses seront un facteur critique. Le premier consiste à continuer d’acheminer des fonds au Canada. Je veux dire, c’était un énorme problème il y a 10 ans, où chaque grande entreprise devait aller aux États-Unis et devait aller ailleurs. Je pense donc qu’il est extrêmement important de poursuivre ce financement et ce capital de croissance afin que nous puissions continuer à construire plus de licornes ici. Et puis la deuxième chose qui soutient cela est le vivier de talents pour le faire.
Alors, pensez-y, nous avons une poignée de licornes. Lorsque vous recherchez quelque chose comme un directeur financier, combien pouvez-vous en trouver qui ont déjà fait ce parcours ? C’est en fait très peu. J’avais l’habitude d’entendre cela, et je pensais que c’était tellement idiot. Bien sûr, il y a des gens formidables au Canada. Et ce n’est pas qu’il n’y a pas de gens formidables.
C’est – y a-t-il des gens formidables qui ont déjà fait et vu cette route ? Ce qui est très différent. Vous voulez avoir quelqu’un qui a vu toutes les erreurs que vous faites à ce stade, essayer de les prévenir et vraiment, vraiment grandir. Et donc je pense que ce sont les deux choses essentielles au Canada. Faire les choses correctement, puis se rendre compte que tant d’entreprises vont également devoir s’adapter à ce monde éloigné. Et donc cela va apporter beaucoup d’opportunités pour le Canada, et aussi certains risques.
ALICJA SIEKIERSKA : Et alors, quel devrait être le rôle du gouvernement ici ? Que pensez-vous qu’ils peuvent faire pour favoriser cette croissance ?
MICHELE ROMANOW : Je pense que le financement en est une grande partie. Je pense que lorsque les gouvernements ont de grands programmes où ils correspondent aux fonds de capital-risque ou à d’autres fonds qui mettent sur le marché, ils ne jouent pas le rôle de l’investisseur, mais ils doublent généralement la taille du livre. Je pense que la deuxième chose que le gouvernement a vraiment bien faite — en fait dans le capital de risque — est le crédit d’impôt pour les investisseurs providentiels. Donc, ils commencent en fait à construire un écosystème, car il y a un crédit d’impôt si vous êtes un fondateur qui investit dans une entreprise.
Et puis continuer à bâtir une économie très compétitive, pour que les gens veuillent grandir et rester au Canada tout en bâtissant leur carrière. C’est donc une chose plus générale autour de chaque partie de la politique, mais ce sont, je pense, les principaux éléments qui auront de l’importance pour le Canada dans cette prochaine phase.
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