Pourquoi Jeff Bezos combat l’homme le plus riche d’Asie, Mukesh Ambani, pour le cricket

L’IPL a un statut culte en Inde, qui compte 90% des fans de cricket dans le monde. (À droite) Amazon Prime de Jeff Bezos, qui possède la deuxième plus grande base d’abonnés en Inde, est sur le point de soumissionner pour les droits de diffusion IPL. Photos : Noah Seelam/AFP, Pradeep Gaur/Mint via Getty Images

Deux milliardaires. La ligue de cricket la plus riche du monde. Et une bataille de pouvoir pour détenir les droits de diffusion en continu d’un jeu qui vaut 5 milliards de dollars dans un pays de 1,4 milliard d’habitants obsédés par le sport.

En ce qui concerne les chiffres, la Premier League indienne (IPL) regorge de superlatifs, notamment l’un des plus élevés audiences dans le sport professionnel.

En juin, la ligue masculine de cricket verra Jeff Bezos, propriétaire d’Amazon et deuxième homme le plus riche du monde, affronter Mukesh Ambani, l’homme le plus riche d’Asie, au sujet de ses droits de diffusion lucratifs.

Pour la toute première fois, le conseil de cricket indien BCCI ouvert offres pour les droits de streaming de ses cinq prochaines saisons: de 2023 à 2027. Les enchères vont commencer à 7 milliards de dollars, selon des sources anonymes citées dans un Bloomberg rapport.

En séparant les droits de diffusion entre les plateformes en ligne et la télévision, la BCCI a finalement ouvert ses portes aux services de streaming américains comme Amazon Prime de Bezos en Inde, Bloomberg signalé. Temps de l’Inde cité une source de la BCCI a déclaré que le géant américain de la technologie Apple devrait également soumissionner.

En tant que sport professionnel, l’IPL est dans une catégorie à part. le statut de culte accordé au cricket en Inde a propulsé le club de cricket de 14 ans à devenir un acteur clé dans le meilleur écosystème sportif mondial.

La ligue est définie par ses investisseurs étoilés, des meilleurs acteurs et politiciens aux industriels, mettant ce que le journaliste sportif indien senior Pradeep Magazine y appelle des sommes d’argent « obscènes ». Malgré la pandémie perturbant ses matchs, la valeur de la marque de l’IPL était 4,7 milliards de dollars en 2021.

« L’IPL est une marque sportive populaire et, en faisant une distinction entre les droits de diffusion télévisée et en ligne, elle rapportera beaucoup plus d’argent », a déclaré Magazine à VICE World News. Une grande partie de l’argent injecté dans IPL va à la BCCI, qui devrait gagner 106 millions de dollars juste cette année.

« Naturellement, il y a des gens qui sont prêts à soumissionner [for the broadcasting rights] et c’est une situation gagnant-gagnant pour la BCCI », a déclaré Magazine. « Les franchises, à leur tour, voient cela comme un moyen de faire leur retour. » Les franchises, ou équipes IPL, sont soutenu par les riches et célèbres. La BCCI et les franchises ont une part de 60/40 du revenu central.

Alors que les matchs IPL ont déjà été diffusés en continu, Magazine s’attend à ce que les plateformes de diffusion en ligne ajoutent « différents gadgets » pour attirer plus de téléspectateurs.

Le journaliste sportif australien Tristan Lavalette, dans son pièce sur Forbes, a noté qu’en matière de grosses sommes d’argent, IPL est «l’étalon-or» à travers le monde. « Son succès retentissant a recalibré la façon dont le sport est suivi », a-t-il écrit.

Amazon Prime de Bezos a le deuxième plus grande base d’abonnés en Inde, avec 22,3 millions d’utilisateurs sur le total du pays 80 millions payants les abonnés. Dans le même temps, la société de télécommunications d’Ambani, Reliance Jio, est le le plus grand opérateur en Inde, ayant établi une connexion Internet haut débit bon marché disponible à des millions d’Indiens. Nita, la femme d’Ambani possède déjà l’équipe IPL la plus riche, Mumbai Indians, qui est estimé à 80 millions de dollars.

On craint que l’IPL ne soit tuant lentement les formats traditionnels du cricket tels que les matchs tests. « Ce que l’IPL signifie pour le cricket traditionnel est à voir, car plus il devient populaire, plus il ronge le temps des formats traditionnels », a déclaré Magazine.

Les joueurs de cricket jouant dans l’IPL gagnent des salaires incomparablement plus élevés que ce que les matchs nationaux ou internationaux peuvent offrir. Le joueur de cricket IPL le mieux rémunéré était Virat Kohli, un joueur indien qui gagné plus de 2,6 millions de dollars pour une seule saison. « Si l’IPL continue comme ça, après 8 à 10 ans, il ne restera peut-être plus de cricket traditionnel », a déclaré Magazine.

Au-delà de l’argent, il y a eu allégations de corruption et de falsification lors des matchs IPL, dont aucun n’a terni sa popularité. Un autre aspect tristement célèbre de l’IPL est la «vente aux enchères» littérale des joueurs de cricket aux plus offrants parmi les franchises. « C’est comme un marché », a déclaré Magazine.

Dans son article, Lavalette a noté des similitudes entre l’IPL et un jeu de sport américain où « le divertissement est au cœur de l’expérience des fans ». « Une vente aux enchères voyante de joueurs, l’une de ses têtes d’affiche, a une tournure sur les brouillons et les échanges qui sont intrinsèques au sport américain », a-t-il écrit.

Ce n’est pas la première joute contre Ambani pour le pouvoir commercial de Bezos en Inde, qui a perdu deux ans bataille judiciaire à Ambani le mois dernier. Le litige ardu s’est ensuivi après qu’un commerce de détail indien en faillite, pour lequel Bezos et Ambani se disputaient tous les deux, a pris l’argent de Bezos, mais ensuite vendu l’entreprise criblée de dettes à Ambani pour 3,4 milliards de dollars. Ambani est également l’un des plus puissant personnes en Inde, avec liens proches avec le Premier ministre indien Narendra Modi et son parti politique.

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