Pourquoi cette famille de St. Catharines a renoncé à 2 offres sur Dragons’ Den

Une famille de St. Catharines, en Ontario, propriétaire d’une entreprise de cadres de lit, devait conclure un accord avec des investisseurs sur Dragons ‘Den – puis le duo père-fille s’est éloigné.

Carl Heinrichs, propriétaire de Quagga Designs avec sa fille de 26 ans, Janine, a déclaré qu’ils participaient à l’émission de téléréalité axée sur les investisseurs l’année dernière pour la saison 16. Le couple a inventé des cadres de lit en contreplaqué de bouleau – et certains peuvent être assemblés sans outils.

Heinrichs a déclaré avoir immigré d’Allemagne en 1993 après avoir fabriqué des meubles sur mesure avec son père et son frère deux ans plus tôt.

L’entreprise a finalement évolué lorsque Heinrichs a commencé à concevoir des ensembles de meubles susceptibles d’intéresser les hôtels et les propriétés locatives.

Mais après avoir entendu de nombreuses personnes se plaindre des lits qui grinçaient, Heinrichs a commencé à concevoir des cadres de lit en bois. Tous leurs lits sont faits de contreplaqué de bouleau indigène récolté au Québec. Ils utilisent également de l’huile de lin d’Allemagne.

« Nous avons senti que les gens utilisaient beaucoup trop de métal », a-t-il déclaré. « Nous essayons d’être le plus respectueux possible de l’environnement. »

En 2021, le duo père-fille s’est rendu à Toronto pour rencontrer les investisseurs, connus sous le nom de « dragons » dans l’émission.

« Le producteur est venu et a mis les micros et la caméra juste à côté de vous et toutes ces lumières et c’est un assez grand studio … nous étions assez nerveux », a déclaré Heinrichs.

Ils ont demandé un investissement de 200 000 $ en échange d’une participation de 20 % dans l’entreprise. Dans l’émission, l’entreprise qui fait un pitch ne peut pas conclure un accord à moins d’obtenir le montant d’argent qu’elle a demandé ou plus.

Heinrichs a déclaré avoir vendu 900 000 $ de produits l’année dernière et réalisé un bénéfice d’environ 17 %.

« Ils avaient beaucoup de questions pour Janine, et des questions assez difficiles aussi », a-t-il déclaré, ajoutant que son jeune âge avait suscité de nombreuses questions de la part des investisseurs potentiels.

Heinrichs a déclaré qu’ils espéraient amener le dragon Michele Romanow à investir car elle a de l’expérience dans le commerce électronique.

L’une de ses startups, Clearco (anciennement Clearbanc), a investi plus de 2 milliards de dollars dans plus de 4 500 entreprises, ce qui en fait le plus grand investisseur de commerce électronique au monde.

La première offre, a déclaré Heinrichs, est venue de Wes Hall, un self-made man qui a orchestré des transactions de plusieurs milliards de dollars pour Air Canada, Citigroup, Tim Hortons et Petro Canada.

Heinrichs a déclaré que Hall lui avait offert les 200 000 $ pour 33 % de l’entreprise.

Puis Romanow a fait la même offre.

Heinrichs a déclaré que sa fille avait demandé aux dragons de s’associer et d’investir ensemble. Lorsque cela n’a pas fonctionné, la famille a tenté de marchander, offrant aux investisseurs 200 000 $ pour une participation de 25 % dans l’entreprise.

« Mais ils n’ont pas bougé », a déclaré Heinrichs.

Le couple s’éloigna. « C’était juste trop d’équité », a-t-il déclaré.

Pourquoi se retirer d’une offre d’investissement ?

Dragons’ Den n’a pas répondu à une demande d’interview.

Gay Yuyitung est le directeur par intérim de The Forge, un incubateur d’entreprises financé par l’Université McMaster, qui aide les startups.

Elle a déclaré qu’il existe plusieurs raisons pour lesquelles une entreprise peut refuser une offre d’investisseurs.

« C’est toujours un équilibre et autant un art qu’une science de savoir combien d’équité abandonner et à quel stade », a écrit Yuyitung dans un e-mail.

Alors que le dicton standard est qu' »il est toujours préférable d’avoir un petit morceau d’un gros gâteau au lieu de 100% d’un petit », Yuyitung a déclaré qu’il était également utile d’être celui qui propulsait le succès de l’entreprise.

« Cela peut aussi se résumer à des personnalités et à la confiance et à l’alignement entre les fondateurs et les investisseurs, quant à ce qu’il vaut la peine d’abandonner en termes de fonds propres », a déclaré Yuyitung.

« Si vous pouvez faire appel à un investisseur en qui vous avez confiance pour aider à développer l’entreprise en fonction de sa vision, alors ce n’est pas un problème; mais si le fondateur n’est pas sûr ou n’a pas cette confiance, alors il peut être logique de marcher une façon. »

Bien qu’il n’ait pas obtenu d’accord, Heinrichs a déclaré que c’était une bonne expérience. Après le spectacle, il a dit qu’ils avaient vendu la plupart des produits.

L’entreprise prévoit de s’étendre aux États-Unis

Heinrichs a également déclaré qu’ils n’abandonnaient pas et prévoyaient de revenir à l’émission à l’avenir.