Pour les femmes américaines d’origine asiatique, les Jeux olympiques révèlent une dure dualité | Nouvelles du monde

Par SALLY HO, Associated Press

BEIJING (AP) – Au cours de deux Jeux olympiques pandémiques organisés dans des pays asiatiques, les femmes américaines d’origine asiatique devant les Jeux ont rencontré une dualité flagrante – prisée sur la scène mondiale pour leur talent médaillé, secouée par l’escalade de la crise des abus racistes à la maison.

L’événement sportif le plus élitiste et international au monde, qui oppose les athlètes et les pays les uns aux autres, souligne en cours de route la dure réalité à laquelle de nombreuses femmes asiatiques sont confrontées : n’être vues que lorsqu’elles ont quelque chose à offrir.

« C’est comme si les femmes américaines d’origine asiatique ne pouvaient pas gagner », déclare Jeff Yang, auteur et critique culturel. « Les athlètes féminines américaines d’origine asiatique, comme la plupart des femmes américaines d’origine asiatique dans de nombreux autres espaces, sont considérées comme dignes lorsqu’elles peuvent livrer … et ensuite éliminées autrement. »

Le problème se joue aux Jeux d’hiver de Pékin, les troisièmes Jeux olympiques consécutifs organisés en Asie et les deuxièmes organisés pendant la crise mondiale incessante des coronavirus – et se jouent également lors d’une augmentation des crimes haineux contre les Américains d’origine asiatique.

Ici, la snowboardeuse américaine Chloe Kim et la skieuse acrobatique chinoise Eileen Gu sont les dernières additions à la liste des femmes américaines d’origine asiatique qui ont été les « It Girls » des Jeux d’hiver, rejoignant des icônes comme les patineuses artistiques américaines Kristi Yamaguchi et Michelle Kwan.

Lorsque Kim et Gu ont remporté leurs médailles d’or à Pékin, c’était l’arc parfait sur les récits professionnels qui ont été couverts sans cesse avant l’événement réel. Leur puissance de star et leur talent en ont fait deux des porte-parole de facto des Jeux Olympiques.

Pendant ce temps, d’autres femmes américaines d’origine asiatique comme les patineuses artistiques Karen Chen et Alysa Liu de l’équipe américaine et Zhu Yi de l’équipe chinoise ont également été promues par leurs équipes nationales et scrutées – parfois durement – ​​par les fans olympiques.

Les commentateurs se sont moqués de Yi pour sa chute dans l’épreuve par équipe, comme si elle méritait l’erreur après avoir renoncé à sa citoyenneté américaine pour concourir pour sa patrie ancestrale. D’autres sont en colère qu’elle ait « volé » la place olympique à un véritable athlète né en Chine.

Même les gagnants ont du mal à se sentir pleinement acceptés en Amérique.

Kim, qui a remporté la demi-lune aux Jeux olympiques de Pékin et de Pyeongchang, a révélé qu’elle était quotidiennement tourmentée en ligne. Elle dit qu’elle était rongée par la peur que ses parents puissent être tués chaque fois qu’elle entendait des nouvelles d’une autre agression brutale contre une personne asiatique.

Il y a eu plus de 10 000 incidents anti-asiatiques signalés – des railleries aux agressions pures et simples – entre mars 2020 et septembre 2021, selon Stop AAPI Hate, une coalition nationale qui recueille des données sur les attaques à motivation raciale liées à la pandémie.

« L’expérience de la haine s’étiole, et cela a un énorme impact sur la santé mentale », déclare Cynthia Choi, cofondatrice de la coalition. « Quand on pense aux Jeux olympiques, c’est vraiment incroyablement puissant d’avoir eu lieu en Asie trois fois de suite. Ce contexte est très important, et avoir des Américains d’origine asiatique et des Asiatiques représentant les États-Unis dans ces jeux est plus que symbolique.

Les Américains d’origine asiatique et les insulaires du Pacifique à travers le pays subissent depuis deux ans des attaques racistes verbales, physiques et parfois mortelles, alimentées par la pandémie.

Certains auteurs ont fondé leur haine sur le fait que le virus a été détecté pour la première fois à Wuhan, en Chine. Ajoutant au mélange: l’ancien président Donald Trump, qui parlait régulièrement de COVID-19 en termes raciaux.

Gu, la skieuse acrobatique casse-cou qui s’est classée première dans la compétition de big air, a déclaré qu’elle n’avait jamais eu aussi peur que lorsqu’un homme a dirigé une tirade sur les origines chinoises du coronavirus contre elle et sa grand-mère immigrante dans une pharmacie de San Francisco.

Le natif de San Francisco, mannequin et figure des médias sociaux a également été critiqué pour sa rhétorique anti-chinoise pour être passé de l’équipe américaine à l’équipe chinoise. Les personnalités conservatrices de Fox News, Tucker Carlson et Will Cain, ont même consacré un segment à réprimander Gu, disant qu’elle était « ingrate » et qu’elle « trahissait son pays ».

Ces dénonciations racistes ont été dénoncées sur les réseaux sociaux comme étant hypocrites. Phil Yu, qui dirige le célèbre blog Angry Asian Man, a tweeté succinctement : « Oh bien sûr, c’est toujours ‘retourne dans ton pays’ mais pas ‘retourne dans ton pays et gagne une médaille d’or' ».

La dichotomie de l’existence de la femme américaine d’origine asiatique ne se limite cependant pas aux olympiennes d’hiver. En octobre, la gymnaste américaine Hmong Sunisa Lee a déclaré avoir été aspergée de gaz poivré par quelqu’un criant des insultes racistes alors qu’elle passait en voiture. À l’époque, elle se tenait dehors avec un groupe d’amis américains d’origine asiatique à Los Angeles pendant le tournage de l’émission télévisée « Dancing with the Stars ».

Des olympiens moins connus des Jeux de Tokyo comme la golfeuse Danielle Kang et le karatéka Sukura Kokumai ont parlé de leurs expériences avec la haine anti-asiatique l’été dernier.

Kang a déclaré qu’elle avait combattu le racisme toute sa vie et a appelé à un programme d’études sociales plus large qui pourrait mieux saisir l’Amérique multiculturelle d’aujourd’hui.

« On m’a dit de retourner en Chine. Je ne sais pas pourquoi ils pensent que la Chine est le seul pays asiatique », a déclaré l’athlète américain d’origine coréenne. « J’ai aussi entendu : ‘Mangez-vous des chiens pour le dîner ?’ Ce n’est pas nouveau pour moi. Cependant, la violence était très bouleversante. Mais la violence a également été autour. J’ai eu des combats de poing. J’ai grandi comme ça.

Kokumai, qui est américano-japonaise, était en colère de découvrir que le même homme qui l’avait harcelée en avril avec des insultes racistes avait également agressé un couple américain d’origine asiatique âgé.

Tout aussi douloureux : le silence des collègues lors du signalement de l’incident. Elle a dit que l’entraîneur du Japon l’avait appelée à ce sujet avant les membres de son équipe américaine.

« C’était vraiment blessant qu’il ait fallu si longtemps à mon côté de la fédération pour y remédier », a déclaré Kokumai l’été dernier.

En juillet, lorsque Lee est devenue la vedette surprise des Jeux olympiques de Tokyo en remportant l’or au concours multiple et le bronze aux barres asymétriques, Sung Yeon Choimorrow, directrice exécutive du National Asian Pacific American Women’s Forum, a déclaré qu’elle se sentait en conflit à l’idée de voir Lee sur un piédestal compte tenu de la façon dont les Hmongs ont été marginalisés.

« Je lutte vraiment avec cette idée que nous sommes tous ‘américains’ seulement quand il s’agit d’être excellents et de gagner des médailles pour le pays », a déclaré Choimorrow. « Les femmes américaines d’origine asiatique sont hyper-visibles d’une manière qui nous déshumanise et complètement invisibles d’une manière qui nous humanise. »

La journaliste AP basée à Seattle, Sally Ho, est en mission aux Jeux olympiques de Pékin, couvrant le patinage artistique. Suivez-la sur Twitter à http://twitter.com/_sallyho

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