Pour les collectionneurs de NFT, il y a une ligne fine entre le buzz et l’ennui

Newswise – Les jetons non fongibles (NFT) font fureur, les collectionneurs dépensant des sommes considérables – dans certains cas, des dizaines de millions de dollars – pour posséder et échanger des images numériques uniques. Pour les chercheurs, cela offre une rare opportunité d’étudier la façon dont les gens découvrent les nouveaux marchés et attribuent de la valeur aux différentes catégories d’actifs.

« Parce que les enregistrements commerciaux NFT sont publics, ils nous offrent une chance remarquable de voir pourquoi les gens perçoivent les objets de collection comme précieux et comment ces perceptions changent avec le temps », a déclaré Jordan Suchow, un scientifique cognitif qui a dirigé l’étude au Stevens Institute of Technologie.

L’équipe de Suchow a mené la première étude cognitive du trading NFT, en examinant une collection de NFT connue sous le nom de « Bored Ape Yacht Club » – un ensemble de 10 000 singes de dessins animés générés par ordinateur, chacun avec des caractéristiques différentes telles que la couleur, les vêtements et les accessoires, qui sont devenus extrêmement populaires ces derniers mois.

Chaque Bored Ape est unique et donc tout aussi rare, mais certaines caractéristiques sont plus courantes que d’autres. Un singe portant un chandail à rayures unies pourrait être plus courant – et donc potentiellement moins précieux – qu’un singe en costume-cravate ou portant des boucles d’oreilles, par exemple.

« C’est un peu comme la philatélie : les timbres imprimés dans le même tirage se ressemblent tous, donc s’il y a une erreur d’impression ou une autre caractéristique rare qui distingue un timbre, les gens paieront beaucoup plus cher », a expliqué Suchow, dont Les travaux, co-écrits avec l’étudiant au doctorat de Stevens, Vahid Ashrafimoghari, seront présentés à la Cognitive Science Society Conference du 27 au 30 juillet à Toronto, au Canada.

Lorsque les gens ont commencé à échanger des NFT Bored Ape, les singes aux caractéristiques rares sont rapidement devenus plus recherchés. Mais cela, à son tour, a déformé le paysage de l’information : parce que les singes rares étaient plus précieux et plus largement discutés, ils sont également devenus beaucoup plus visibles.

« Aujourd’hui, un nouveau venu dans le commerce de Bored Ape voit ces singes rares partout et les perçoit comme beaucoup plus communs qu’ils ne le sont en réalité », a expliqué Suchow. « Cela crée un casse-tête : comment peut-on s’attendre à ce que les gens découvrent une nouvelle catégorie alors que leur expérience de cette catégorie est dominée par les exemples les plus rares ? »

Si une personne veut savoir ce qu’est un chien, explique Suchow, elle peut le faire en se rendant dans un parc à chiens et en regardant une gamme d’animaux communs. Aller chez un éleveur expérimental et ne regarder que les races rares, en revanche, fausserait leur perception de la catégorie et de la valeur d’un chien donné.

Pour tester leur théorie, l’équipe de Suchow a identifié les caractéristiques les plus rares et les plus courantes dans les NFT Bored Ape, puis a cartographié leurs découvertes sur la valeur relative des NFT au fil du temps. Les résultats ont été frappants : alors que la rareté était fortement corrélée à la valeur dans les premiers jours du trading de Bored Ape, la connexion a pratiquement disparu lorsqu’un afflux de nouveaux arrivants a commencé à négocier les NFT.

Les découvertes contiennent des leçons pour les collectionneurs de toutes sortes, dit Suchow. « Nous avons montré que se concentrer sur la rareté peut devenir contre-productif – si vous voulez maintenir la valeur, vous devez vous assurer que les gens ne voient pas seulement les objets les plus rares dans une catégorie donnée », a-t-il expliqué. Cela pourrait déclencher une refonte de la conception des places de marché en ligne et conduire les investisseurs individuels à accorder moins de valeur à la rareté sur les nouveaux marchés.

Certaines questions intéressantes demeurent : l’équipe de Stevens a découvert que certaines fonctionnalités NFT rares, telles que des arrière-plans inhabituellement colorés, conservaient leur valeur au fil du temps, tandis que d’autres, telles que la couleur de la fourrure d’un singe, perdaient rapidement de la valeur. Comprendre pourquoi certaines caractéristiques continuent d’être corrélées à la valeur et d’autres non, et comment cela se produit dans d’autres catégories telles que la philatélie ou les marchés de l’art, nécessitera une étude supplémentaire, a déclaré Suchow.

« Ce qui est excitant ici, c’est que nous avons révélé un principe général : cette demande de rareté est autodestructrice », a déclaré Suchow. « Cela devrait être très largement applicable, donc la grande question est maintenant de savoir si nous pouvons également observer cet effet dans d’autres catégories d’objets de collection. »