Point de vue: la Suède doit reconsidérer sa politique nucléaire: perspectives

26 février 2021

Autrefois une affiche de l’environnementalisme, la Suède s’est désormais lancée dans un voyage rétroactif et néfaste, écrivent Sama Bilbao y Léon, directeur général, et John Lindberg, directeur des affaires publiques, à l’Association nucléaire mondiale. Ce qui suit est une traduction du suédois de leur article Sverige bör ompröva sin kärnkraftspolitik publié par Dagens Industri le 18 février.

Sama Bilbao y León et John Lindberg (Image: World Nuclear Association)

<< Il y a quelques années encore, la Suède possédait l'un des systèmes électriques les plus ennuyeux au monde - il était fiable, avait un faible impact environnemental et produisait de grandes quantités d'électricité bon marché pour les ménages et l'industrie. Cela a aidé les entreprises suédoises à rester compétitives à l'échelle mondiale. qu’un environnement sain pouvait être transmis aux générations futures et que les citoyens n’avaient généralement pas à se soucier du fonctionnement de leurs appareils électriques. Les industries suédoises n’avaient pas à arrêter leur production parce que l’électricité était trop chère. La Suède n’était pas obligée d’importer de gros quantités d'électricité au charbon de l'Allemagne, du Danemark et de la Pologne.

C’était comme ça que les choses étaient.

Jusqu’à très récemment, la Suède était vénérée pour ses compétences en ingénierie, son ingéniosité et son audace à suivre sa propre voie. Au milieu des années 80, ce petit pays à la périphérie du nord de l’Europe avait prouvé au monde qu’il était possible de se libérer des combustibles fossiles pour la production d’électricité en moins d’une décennie. L’un des systèmes électriques les moins chers et les plus propres du monde a été livré, en même temps que la vie en Suède s’est améliorée sans sacrifier l’environnement. Le développement durable en était encore à ses balbutiements lorsque la Suède a pris les devants et a résolu le mystère qui continue de troubler une grande partie du monde: l’élimination progressive économique, sociale et écologiquement durable des combustibles fossiles. Ce «miracle» suédois est une histoire admirable, mais souvent oubliée, d’ingéniosité humaine, et c’est l’atome qui était au cœur de ce miracle.

Si certains pays, comme la Norvège et l’Islande, ont la chance d’avoir de grands fleuves ou un accès à l’intérieur de la terre, la grande majorité a dû trouver d’autres solutions pour accéder à l’électricité, peut-être la plus importante des inventions humaines. Historiquement, cela signifiait généralement brûler des choses – que ce soit du bois, du charbon, du pétrole ou du gaz fossile. La combustion, qui est simple et souvent bon marché, a entraîné au cours des 150 dernières années un certain nombre de fardeaux majeurs, allant de la dégradation généralisée de l’environnement et des innombrables décès dus à la pollution de l’air à la menace existentielle toujours croissante du changement climatique. L’énergie nucléaire nous a donné l’opportunité de profiter d’un style de vie moderne sans avoir à conclure un marché faustien avec les combustibles fossiles.

Malheureusement, la Suède a lentement mais sûrement démoli la structure de ce qui, à bien des égards, lui confère un avantage concurrentiel sur la scène mondiale. Après des années de taxation punitive et de querelles politiques, quatre réacteurs nucléaires ont été soumis à des fermetures inutiles et politiquement motivées en moins de cinq ans – et nous en voyons maintenant les effets. Avec le départ à la retraite de Ringhals 1 et l’arrivée de ce qui était autrefois un hiver suédois normal, le système électrique du pays est en train de s’effondrer. Les régions du sud, qui abritaient auparavant six autres réacteurs, sont désormais obligées d’importer de l’électricité d’origine fossile – du charbon de Pologne et du Danemark et du gaz russe alimenté en Allemagne. Que se passerait-il si un véritable hiver de loups arrivait? Vous ne pouvez abuser d’un système électrique que jusqu’à une certaine limite avant qu’il ne commence à s’effondrer, et la Suède est à la croisée des chemins.

Alors que la Suède et le monde occidental peuvent se permettre de dépenser d’innombrables milliards en sources d’énergie renouvelables – et son allié constant, le gaz fossile -, il est évident que la grande majorité ne le peut pas. La Suède devrait à nouveau être un chef de file et montrer au monde comment éliminer progressivement les combustibles fossiles de manière responsable avec des solutions qui ne laissent pas la moitié de la population mondiale de côté.

La dure réalité est qu’il y a encore plusieurs centaines de millions de personnes qui n’ont pas accès à l’électricité, et des millions meurent chaque année à cause de la pollution de l’air causée par la combustion de carburants sales.

La question est: qui ne voudrait pas construire un système électrique plus simple, basé sur des réacteurs qui peuvent très bien fonctionner pendant 80 à 100 ans, produisant d’énormes quantités d’électricité 24 heures sur 24 et quelle que soit la météo, à un prix que nous pouvons se permettre d’assurer le bien-être de la population mondiale, et d’une industrie qui gère ses déchets de manière responsable, contrairement à tous les autres producteurs d’électricité? La plupart des rapports d’analystes éminents, par exemple, de l’Agence internationale de l’énergie et de l’Agence de l’OCDE pour l’énergie nucléaire, ont montré à maintes reprises que l’énergie nucléaire répond à ces critères.

La Suède a été à bien des égards un pionnier pour des questions critiques au niveau mondial – qu’il s’agisse de l’environnement, des droits des femmes ou de la réduction de la pauvreté. Nous espérons que la Suède n’abdiquera pas le leadership moral dont elle a fait preuve, surtout pas dans une année comme celle-ci, alors que l’avenir de chacun est en jeu. Nous appelons le gouvernement suédois à reconsidérer sa politique nucléaire et à confirmer ce que la science dit depuis des décennies – l’énergie nucléaire a non seulement fait de la Suède un pays très prospère, mais aussi que l’énergie nucléaire peut ajouter une valeur énorme à chaque partie de la planète.

Pour que le monde continue de regarder favorablement la Suède, les choix qu’elle fera dans les années à venir seront de la plus haute importance. « 

L’article original est ici.