« Poignarder dans le dos » : la fureur française alors que l’Australie annule l’accord sur les sous-marins | La France
La France a exprimé sa fureur face à la décision surprise de l’Australie d’annuler un énorme accord sur les sous-marins en faveur des sous-marins à propulsion nucléaire des États-Unis, le décrivant comme un « coup de poignard dans le dos » de Canberra et une tension sur ses relations amicales avec Washington.
« C’est vraiment un coup dans le dos. Nous avions établi une relation de confiance avec l’Australie, cette confiance a été trahie », a déclaré jeudi à France Info le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian.
Le haut représentant de l’UE pour les affaires étrangères, Josep Borrell, a également exprimé sa déception, révélant qu’il n’avait appris l’existence de la nouvelle alliance que par les médias.
« Cette alliance, nous venons juste d’être mis au courant et nous n’avons même pas été consultés », a-t-il déclaré. « En tant que haut représentant pour la sécurité, je n’étais pas au courant et je suppose qu’un accord de cette nature ne s’est pas fait du jour au lendemain. Je pense que cela aurait été travaillé pendant un bon bout de temps.
« Nous regrettons de ne pas avoir été informés – de ne pas avoir participé à ces pourparlers », a déclaré Borrell. « Nous n’étions pas inclus, nous n’en faisions pas partie intégrante.
L’annonce d’un pacte de défense entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie a mis fin brutalement et de manière inattendue au contrat de sous-marins de 90 milliards de dollars (65 milliards de livres sterling) entre la France et l’Australie signé en 2016.
C’est un revers pour le président français, Emmanuel Macron, non seulement sur le plan financier mais aussi pour la diplomatie française, qui travaillait depuis des années pour sécuriser le partenariat avec l’Australie et renforcer sa présence stratégique dans la région Indo-Pacifique.
Un responsable français a déclaré que des discussions sur la question avaient eu lieu aujourd’hui entre la France et l’Australie, et la France et les États-Unis au niveau ministériel.
Le Drian a déclaré: « Je suis très en colère aujourd’hui et amer … ce n’est pas quelque chose que les alliés se font. »
Il a ajouté : « Cette décision unilatérale, soudaine et imprévisible rappelle beaucoup ce que ferait M. Trump », faisant référence à l’ancien président américain qui a exaspéré l’Europe avec des prises de décision imprévisibles.
Interrogé par des journalistes si Paris avait été « dupé » par Washington sur ce que Le Drian a appelé un « contrat du siècle » pour les chantiers navals français, le ministre a répondu : « Votre analyse de la situation est plus ou moins correcte.
La décision des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Australie souligne les inquiétudes croissantes concernant l’influence croissante de la Chine dans la région Indo-Pacifique, où la France cherche également à protéger ses intérêts, qui comprennent les territoires d’outre-mer de la Nouvelle-Calédonie et de la Polynésie française. La France est le seul pays européen présent dans la région, avec près de 2 millions de citoyens français et plus de 7 000 soldats.
Le Drian a déclaré que la France et ses alliés travaillaient sur une « politique indo-pacifique cohérente et structurée » face à la puissance régionale croissante de Pékin.
« Nous en discutions avec les États-Unis tout récemment, et voici cette pause », a déclaré Le Drian, qualifiant cela « d’énorme abus de confiance ».
« Nous aurons besoin d’éclaircissements. Nous avons des contrats – les Australiens doivent nous dire comment ils comptent s’en sortir », a-t-il ajouté.
La ministre française de la Défense, Florence Parly, a qualifié la volte-face de l’Australie de « très mauvaise nouvelle en ce qui concerne le respect de sa parole », ajoutant que la France a « les yeux clairs sur la façon dont les Etats-Unis traitent leurs alliés ».
« En termes de géopolitique et de relations internationales, c’est du sérieux », a-t-elle déclaré jeudi à la radio RFI.
Les deux ministres sont apparus à la télévision et à la radio en France jeudi matin après avoir publié un communiqué de colère dans la nuit. Dans leur déclaration commune, les ministères français des Affaires étrangères et de la Défense ont condamné cette décision comme contraire à « la lettre et l’esprit de la coopération » entre la France et l’Australie.
Ils ont eu des mots durs pour Washington en déclarant : « La décision américaine, qui conduit à exclure un allié et partenaire européen comme la France d’un partenariat crucial avec l’Australie à un moment où nous sommes confrontés à des défis sans précédent dans la région indo-pacifique, soit sur nos valeurs ou le respect d’un multilatéralisme fondé sur l’État de droit, signale un manque de cohérence que la France ne peut que constater et regretter.
Parly et Le Drian ont dénoncé la démarche « regrettable » de Canberra, soulignant la nécessité de renforcer « une autonomie stratégique européenne ».
« Il n’y a pas d’autre moyen crédible de défendre nos intérêts et nos valeurs dans le monde, y compris dans l’Indo-Pacifique », ont-ils déclaré.
Biden, pour tenter d’apaiser Paris, a déclaré que la France était un « partenaire et allié clé » dans la région Asie-Pacifique.
Macron doit rencontrer la chancelière allemande, Angela Merkel, plus tard jeudi, où des discussions étaient déjà prévues pour inclure la défense européenne. Macron a répété à plusieurs reprises que l’Europe devait développer ses propres capacités stratégiques et de défense pour être moins dépendante des États-Unis.
Le Royaume-Uni a déclaré qu’il n’avait pas cherché à contrarier la France, qui a une coopération de défense clé avec le Royaume-Uni. Le secrétaire à la Défense, Ben Wallace, a reconnu la « frustration » française face à l’accord, mais a insisté sur le fait que la Grande-Bretagne n’avait pas cherché à perturber les relations de Paris avec l’Australie.
« Nous n’avons pas recherché ces opportunités, fondamentalement, les Australiens ont décidé qu’ils voulaient une capacité différente », a-t-il déclaré à Sky News. « Nous n’avons aucune intention de faire quoi que ce soit pour contrarier les Français – les Français sont parmi nos alliés militaires les plus proches en Europe. »
Borrell, dont l’annonce d’une stratégie de l’UE pour la région Indo-Pacifique a été éclipsée par le développement, a déclaré que Bruxelles souhaitait une coopération plus étroite avec le Royaume-Uni mais qu’ils étaient accueillis avec réticence à Londres.
« Il faut être deux pour danser le Tango – mais de notre côté, nous sommes prêts à danser », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que l’alliance a souligné la nécessité pour l’UE de renforcer son autonomie d’action dans le monde et que l’accord serait discuté par les dirigeants dans les semaines et les mois à venir.
La France est à sept mois d’une élection présidentielle où Macron devrait se représenter et des groupes d’opposition politiques saisis de la fin brutale du contrat de sous-marin pour attaquer le gouvernement.
Marine Le Pen d’extrême droite l’a qualifié de « désastre politique » et « d’humiliation publique » pour la France, ainsi que d' »atteinte très grave à son image de puissance industrielle ».
Benoît Arrivé, le maire socialiste de Cherbourg, a déclaré à l’Agence France-Presse qu’il s’agissait d’une « déception industrielle et humaine » et « une véritable gifle pour la politique étrangère française ».