Pernille Harder offre à Chelsea une victoire vitale en Ligue des champions contre la Juventus | Ligue des champions féminine
Les buts de l’attaquante de type terrier Erin Cuthbert et d’une Pernille Harder rampante ont valu à Chelsea ses trois premiers points en phase de groupes de la Ligue des champions après une défaite serrée 2-1 contre la Juventus à Turin.
Harder a marqué son 27e but en 30 matchs UWCL pour offrir aux finalistes de la saison dernière une victoire précieuse après que Barbara Bonansea ait ramené les hôtes au niveau de leur quatrième campagne européenne.
Le match nul 3-3 de Chelsea contre Wolfsburg lors de son premier match, un match dominé par l’équipe, a laissé les espoirs de progression de l’équipe vers les huitièmes de finale beaucoup plus en jeu qu’ils ne l’auraient souhaité. À la hauteur de son groupe de surnom de mort, le groupe A est actuellement en tête de Wolfsburg, après sa défaite 5-0 contre les Suisses du Servette FCCF, Chelsea deuxième, à égalité avec les Allemands avec quatre points, la Juventus troisième avec trois points et Servette en bas et inutile. Oui, seuls deux matchs sur six ont été joués, mais les finalistes de la saison dernière ont peu de marge d’erreur dans leurs matches restants, ce qui met également la pression sur la campagne nationale.
Il a fallu une demi-heure avant que les Bleus ne prennent la tête au stade bruyant de la Juventus de Turin, où 17 000 billets avaient été distribués sur les 20 000 disponibles avant le coup d’envoi. Cuthbert a effectué une course fulgurante et acharnée avant de couper à l’intérieur et de tirer bas dans le coin inférieur.
À deux reprises, l’attaquante de la Juventus Lina Hurtig s’est retrouvée dans une course en tête-à-tête avec Jess Carter. Dans les deux cas, le défenseur a bien fait de perturber le flux de l’attaquant suédois. Mais la menace était un signe avant-coureur et la foule a été soutenue par la performance des outsiders.
Huit minutes après le premier match de Cuthbert, la Juventus a puni la prodigalité qui avait offert trois buts à Wolfsburg au tour précédent. Un centre pointu de la gauche au deuxième poteau a été accueilli par Bonansea et l’Italienne a bien fait de retenir Guro Reiten et s’est faufilée devant son marqueur pour écraser le ballon à la maison. C’était trop facile – une fois de plus, les trois arrières de Chelsea manquaient.
La Juventus occupe actuellement la tête de la Serie A avec six victoires sur six et bien que Chelsea n’ait affronté les champions d’Italie qu’une seule fois, lors d’un match amical de pré-saison en 2018, l’équipe a parcouru un long chemin depuis lors et le manager de la pirogue était bien plus familier.
Après avoir annoncé qu’il quitterait Arsenal à la fin de la saison dernière, Joe Montemurro a rejoint la Juventus cet été. En 12 rencontres entre Emma Hayes et Montemurro alors qu’il était dans le nord de Londres, les Bleus ont gagné neuf fois et Arsenal une fois.
« Je suis un fan d’Arsenal, donc pour moi, il est important que Chelsea soit toujours derrière », avait-il plaisanté avant ses retrouvailles avec Hayes.
En seconde période, Montemurro s’est vu refuser la possibilité de prendre l’avantage sur son ancien ennemi lorsque l’attaquante Cristiana Girelli est tombée dans la surface après un coup de coude dans le dos de la capitaine de Chelsea Magda Eriksson, mais sans VAR jusqu’à ce que les huitièmes de finale mettent en place les appels de l’Italien côté ont été écartés.
Au lieu de cela, l’équipe de Hayes a rétabli son avance après une heure. Sam Kerr et Fran Kirby se sont liés et ont tenté de se faufiler dans la boîte, mais ont été évincés par des chemises noires et blanches et la balle perdue est tombée gentiment pour Harder, toujours alerte, qui a démarré.
Presque instantanément, la Juventus est allée à la recherche d’une réponse, mais l’effort de Hurtig a fait onduler le filet latéral. Chelsea a failli augmenter son avance, mais un tir percé de Kerr a été renversé de manière acrobatique sur le poteau par l’ancienne gardienne d’Arsenal Pauline Peyraud-Magnin avant d’être dégagé.
Huit remplacements en 23 minutes ont tué l’élan des deux équipes. Dans une fin de match décousue, Chelsea s’est accroché pour prendre les trois points, ce qui les a bien maintenus dans le mélange.