Pas de mots hachés alors que Lord Alan Sugar ajoute du piquant à The Celebrity Apprentice Australia
Il a eu le sentiment, dit-il, que certaines des célébrités n’étaient peut-être pas là pour «les bonnes raisons», comme on dit dans Reality TV Land. «Mais ils ont très vite découvert que cela allait être un processus sérieux», dit-il. «Et je dirais que quelques-uns d’entre eux l’ont ramassé au fur et à mesure, ils ont compris le complot.
Comment nos célébrités se comparent-elles au lot anglais? «Pas très différent», dit Lord Sugar. «Ils s’aiment. Ils aiment penser qu’ils sont les meilleurs. Ils aiment se maquiller et se coiffer et ils aiment être jolis devant la caméra. »
Lord Sugar pense que les concurrents de la version civile de The Apprentice sont «plus allumés» que ceux de la version célébrité.Crédit:Neuf divertissements
Et les célébrités contre les «civils» – qui a l’avantage?
«Les civils, pas de question. La version civile est vraiment un salon professionnel. Et ils sont bien plus branchés que les célébrités. »
Il y a une vraie ambiance de time-is-money chez Alan Sugar, et le sentiment qu’il ne souffre pas des imbéciles avec plaisir (ou pas du tout, vraiment). A 73 ans, il est classé (selon Les temps de Londres) 121e plus riche de Grande-Bretagne, avec une fortune estimée en 2020 à 1,21 milliard de livres (2,2 milliards de dollars). Au moins une partie de cette richesse provient The Apprentice UK – pas seulement grâce à ses frais d’apparition, mais à la suite du changement qu’il a apporté au format en 2011, par lequel au lieu que le gagnant devienne un employé de son entreprise, ils obtiennent un investissement de 250000 £ de Sugar dans une startup qu’ils détiennent conjointement.
«Certains d’entre eux ont continué à diriger des entreprises prospères», dit-il, tout en admettant que quelques-uns sont tombés à l’eau. Dans l’ensemble, leur contribution à sa richesse n’est «pas massive» mais, ajoute-t-il, «j’aime aider les jeunes à changer leur vie. Et c’est ce que j’ai fait. C’étaient des gens ordinaires, et maintenant ils ont leurs propres entreprises. L’un d’eux [Susie Ma’s Tropic Skincare] emploie 400 personnes, croyez-le ou non. »
Sugar n’a pas le temps pour Donald Trump, qui a animé la version américaine de l’émission de 2004 à 2015, le qualifiant de « branleur ». Crédit:Chris Pizzello
Il a bien fait pour un enfant juif de l’East End de Londres, a Alan Sugar. Contrairement à Donald Trump, qui a hébergé L’apprenti aux États-Unis avant de passer à un autre travail dont nous ne nous souvenons pas très bien pour le moment, «Je ne suis pas de ces personnes nées avec une cuillère en argent dans la bouche et tout ça. Je suis né dans les appartements du conseil, des logements subventionnés par le gouvernement. Je suis né dans un environnement de classe ouvrière, je suis toujours une personne de type ouvrier.
Bien sûr, Votre Seigneurie.
En parlant de Donald Trump …
«C’est un branleur», dit-il. «Un lanceur à double canon complet et absolu. Il n’est pas dans ma classe. Et vous pouvez l’imprimer si vous le souhaitez, si vous n’avez pas peur d’être poursuivi en justice. »
Politiquement, ils sont en désaccord; bien qu’il siège maintenant à la Chambre des lords en tant qu’indépendant, Sugar a été nommé par l’ancien chef travailliste Gordon Brown et a obtenu une sorte de rôle de ministre spécial en tant que conseiller en entrepreneuriat. Mais il y a aussi une fierté professionnelle en jeu.
«Quand il s’agit de faire L’apprenti cet homme n’est pas dans ma classe. Complètement surclassé par moi, et le reste du monde sera d’accord. Et le truc à propos de Trump, c’est que je n’ai rien à dire parce qu’il a fait tout le mal lui-même.
Peu de temps après la prise de cette photo en 2000, Sugar (à gauche) a mis en vente sa participation de 40% dans le club. Il a finalement mis fin à son association financière avec « l’équipe sanglante » en 2007.Crédit:Dylan Martinez
C’est plutôt théâtral, ce discours difficile, et je ne peux m’empêcher de penser à un lutteur professionnel qui fait du mal à son adversaire, ou à Muhammad Ali qui parsème Joe Frazier d’insultes à l’extérieur du ring avant de le marteler avec ses poings à l’intérieur.
Il n’a pas non plus beaucoup de bien à dire sur Piers Morgan. Sugar était apparemment en bons termes avec l’ancien rédacteur en chef du Daily Mirror (apparemment un tabloïd à tendance travailliste) est devenu animateur de talk-shows télévisés, mais les choses ont mal tourné lorsque Morgan a pris une position anti-lockdown sur COVID.
Quand je pose des questions sur leurs chutes très médiatisées, il claque: « Je ne parle pas de Piers Morgan … Je ne veux même pas reconnaître qu’il existe. »
Risquant ce regard aux yeux d’acier et une réprimande flétrissante, je continue. Le COVID est-il vraiment la source de cette rupture, vos différents points de vue sur la réponse gouvernementale à cela?
«Certainement, définitivement, définitivement», dit-il. «Il n’en a rien à foutre de personne d’autre que de lui-même et de ses propres notes. Voilà donc l’essentiel. »
Ce n’est pas seulement politique pour Sugar, c’est personnel. Alors qu’il était en Australie – initialement, c’était censé durer 10 semaines, mais finalement il est resté deux fois plus longtemps – il a perdu un frère et une sœur à cause de COVID.
«C’est terrible», dit-il, mais toujours le pragmatiste non sentimental ajoute-t-il rapidement, «l’un d’eux avait 86 ans, l’autre 88 et ils étaient très malades de toute façon. Et quand ils sont partis, il n’y a pas eu de gros choc, si vous comprenez ce que je veux dire ».
La dispute avec Morgan, le dédain pour Trump, son évaluation tout aussi flétrissante de l’ancien dirigeant travailliste britannique Jeremy Corbyn («cet idiot») suggèrent non seulement un homme sûr de son esprit, mais un homme qui prospère peut-être dans le conflit.
Alan Sugar avec un ordinateur Amstrad (le nom vient d’Alan Michael Sugar Trading) en 1990.Crédit:Fairfax Media
Alors, je demande, pensez-vous que le fait d’avoir des ennemis, ou quelque chose contre lequel pousser, est un facteur important dans votre volonté de réussir?
«Eh bien, évidemment, dans les affaires, vous avez de la concurrence, et vous devez essayer de battre la concurrence», dit-il, un peu tendu. «Je ne parle pas de coups de poing, de combats et de tout ça, juste de la compétitivité générale.»
Pendant un moment, je pense que je peux entendre l’irritation grandir dans sa voix, puis tout doute est dissipé. «Je vous le dis très respectueusement, mais c’est une sacrée question évidente, n’est-ce pas», dit-il. «Je veux dire, qu’attends-tu de moi?
«Je ne fais pas tout mon possible pour obtenir la confrontation et l’aggravation, mais si cela se produit, je vais le mettre de côté. Je vais m’en occuper.
Il ne me dit pas que je suis viré, mais il aurait tout aussi bien pu. J’ai été traité à la manière d’Alan Sugar.
L’apprenti célébrité est sur Nine, propriétaire de cette tête de mât, le dimanche, 19h, le lundi et mardi, 19h30.