Pandora, le plus grand marqueur de bijoux au monde, n’utilisera plus de diamants extraits

Pour Pandora, les diamants fabriqués en laboratoire sont éternels. Le plus grand fabricant de bijoux au monde a annoncé mardi qu’il n’utiliserait plus de diamants extraits – une décision, a-t-il déclaré, qui découlait en partie de la demande des consommateurs.

Le groupe Pandora, basé à Copenhague, a annoncé mardi lancer sa première collection exclusivement créée avec des diamants fabriqués dans des laboratoires. Il a déclaré que cette décision visait à rendre les bijoux de la société plus abordables, accessibles et durables.

La collection est lancée pour la première fois au Royaume-Uni et devrait s’étendre à l’échelle mondiale en 2022.

«Ils sont autant un symbole d’innovation et de progrès que de beauté durable et témoignent de notre programme de développement durable ambitieux et en cours», a déclaré le PDG de Pandora, Alexander Lacik, en référence aux diamants de laboratoire. « Les diamants ne sont pas seulement éternels, mais pour tout le monde. »

Lacik a déclaré à BBC News que les diamants synthétiques peuvent être fabriqués pour aussi peu que «un tiers de ce que c’est pour quelque chose que nous avons déterré du sol».

Selon Pandora, connue pour ses bracelets à breloques en argent, les diamants créés en laboratoire dépassent les diamants extraits dans la croissance de l’industrie. La société affirme qu’ils « ont les mêmes caractéristiques optiques, chimiques, thermiques et physiques et sont classés selon les mêmes normes connues sous le nom de 4C – coupe, couleur, clarté et carat ».

Leurs diamants cultivés en laboratoire sont fabriqués avec plus de 60% d’énergie renouvelable en moyenne, a déclaré Pandora. La société prévoit de l’augmenter à 100% l’année prochaine, avec des plans pour être complètement neutre en carbone et utiliser uniquement des métaux recyclés d’ici 2025.

« Nous voulons devenir une entreprise à faible émission de carbone », a déclaré Lacik à la BBC. «J’ai quatre enfants, je quitte cette terre un jour, j’espère que je pourrai la laisser dans un meilleur état que peut-être ce que nous avons en quelque sorte créé au cours des 50 dernières années.

Une industrie qui évolue lentement

Le marché mondial de la bijouterie a mis du temps à changer, malgré des décennies de rapports sur les violations des droits de l’homme dans les mines de diamants, mais certaines améliorations ont été apportées. En 2019, Tiffany & Co. a annoncé qu’elle divulguerait à tous ses clients la région d’où proviennent leurs diamants, en expliquant son chemin de la mine au magasin, dans ce qu’elle a appelé une « étape significative pour la transparence des diamants ».

Selon un rapport publié en novembre 2020 par Human Rights Watch, «les grandes sociétés de joaillerie améliorent leur approvisionnement en or et en diamants, mais la plupart ne peuvent pas assurer aux consommateurs que leurs bijoux ne sont pas souillés par des violations des droits humains».

Le rapport indique que de nombreux mineurs de diamants continuent de travailler dans des conditions dangereuses et que la pandémie n’a fait qu’accroître les risques d’exploitation et d’abus. Certains des pires abus se produisent au Venezuela, au Zimbabwe, au Ghana, au Mali, aux Philippines et en Tanzanie.

Human Rights Watch n’a noté aucune des 15 entreprises jugées «excellentes», mais en a classé deux – Tiffany & Co. et Pandora – comme «fortes» pour avoir pris des mesures importantes vers un approvisionnement responsable. »Kalyan, Mikimoto, Rolex et TBZ étaient les entreprises les moins bien classées.

Au cours des dernières années, un certain nombre d’entreprises spécialisées dans les diamants de laboratoire ou les pierres alternatives ont gagné en popularité, offrant aux consommateurs des bijoux plus abordables, sans les mêmes problèmes environnementaux et éthiques entourant les diamants traditionnels et les diamants dits sanguins, qui sont exploités dans les zones de guerre et vendus pour financer les efforts de guerre.

Les ventes de diamants sont en baisse

Selon un récent rapport de recherche du Antwerp World Diamond Center et de Bain & Company, les revenus mondiaux des diamants ont diminué de 15% à 33% en 2020, pendant la pandémie de coronavirus. La production de diamants bruts a chuté de 20% et les ventes de 15%.

En outre, la production de diamants de laboratoire a atteint 6 à 7 millions de carats, tandis que la production de diamants extraits est tombée à 111 millions de carats, après avoir culminé à 152 millions en 2017, selon le rapport.

« Le bien-être social et la durabilité étaient des problèmes croissants au cours des années précédentes. Ils occupent désormais une place primordiale dans les entreprises minières, commerciales et de vente au détail », indique le rapport. « Aux États-Unis, et en particulier en Chine et en Inde, les jeunes consommateurs disent que la durabilité fait partie de leur processus de prise de décision et pourrait influencer l’achat de bijoux en diamant. »

Mais certaines entreprises traditionnelles disent que la pandémie était un hasard. Selon De Beers, la plus grande société de diamants au monde, la demande de diamants bruts en 2021 a retrouvé ses niveaux d’avant COVID-19, après que la production ait chuté de 18% l’année dernière.

De Beers rapporte que 47% des consommateurs ne sont pas d’accord pour dire que les diamants de laboratoire sont «vrais», mais ils sont toujours intéressés à les acheter car ils sont moins chers que les diamants extraits et sont considérés comme «amusants» et «à la mode».