Oprah avec Meghan et Harry: coup de maître ou catastrophe? | Oprah Winfrey

OuiVous auriez pu pardonner à la famille royale britannique d’avoir accordé aux interviews aux heures de grande écoute une large place pour le prévisible. L’éviscération du prince Andrew par Emily Maitlis de la BBC en 2019 a réussi à réaliser le quasi-impossible: faire paraître le duc d’York plus douteux et moins sympathique.

Mais si nous avons appris une chose sur les Sussex, Harry et Meghan, c’est qu’ils ont l’intention de faire à peu près le contraire de ce que les autres membres de la famille royale veulent qu’ils fassent. Alors dimanche prochain, 7 mars, une émission spéciale de 90 minutes, Oprah avec Meghan et Harry, sera diffusé sur le réseau américain CBS. Il y aurait également une guerre d’enchères entre les radiodiffuseurs britanniques – mais pas la BBC – pour l’interview, qui, promis-t-on, sera «intime» et «de grande envergure».

«La plupart des interviews royales sont d’horribles accidents de voiture», déclare Jonny Dymond, correspondant royal de BBC News. «La princesse Diana a suscité énormément de sympathie, mais cela a-t-il fonctionné comme elle le pensait? Non, sans doute. Prince Charles et Jonathan Dimbleby, Prince Andrew et Emily Maitlis. Maintenant, Meghan va être plus facile à conduire depuis Oprah, je ne pense pas qu’il y ait de doute à ce sujet. Mais vous devez vous demander comment cela va jouer. »

Le gros du programme consistera en une conversation entre Oprah Winfrey et Meghan; On s’attend à ce que Harry ne rejoigne que pour un segment de conclusion tourné vers l’avenir. Et il semble clair que la raison pour laquelle cela se produit est due à une proximité croissante entre les deux femmes. Ils se sont rencontrés pour la première fois en mars 2018, lorsque Winfrey était en visite à Londres et a été invité au palais de Kensington. Deux mois plus tard, elle était invitée au mariage des Sussex au château de Windsor. Winfrey a ensuite écrit dans son magazine, O: «Tous les êtres matures l’ont reconnu comme le début.»

Si cela a été une parade nuptiale, cela a été une relation mutuelle, parfois jouée sur les réseaux sociaux. Winfrey, 67 ans, a envoyé des cadeaux «Bienvenue dans le monde» pour le petit fils du couple, Archie. En décembre, Meghan, 39 ans, a envoyé à Winfrey un panier de Clevr Blends, une entreprise dans laquelle elle a investi et qui fabrique des «superlattes» végétaliens. « Ma nouvelle boisson de choix pour le matin et le soir », a déclaré Winfrey à 19,3 millions de fidèles Instagram. L’été dernier, les Sussex ont déménagé dans une maison de 14 millions de dollars à Montecito, en Californie, non loin du méga-ranch de 100 millions de dollars de Winfrey, Promised Land.

«Nous avons maintenant le grand avantage du recul, mais pourquoi vous auriez quelqu’un à votre mariage que vous avez rencontré précisément une fois est une curiosité», dit Dymond. «Peut-être qu’ils s’entendaient vraiment, vraiment bien, mais cela semble avoir été une relation qui a certainement prospéré dans un laps de temps assez court. À présent [with the interview] cela profite à leur avantage mutuel: Oprah est une excellente plate-forme pour Meghan, et Meghan est une opportunité fantastique pour Oprah.

Pour Kitty Kelley, un auteur américain qui a publié une biographie non autorisée controversée de Winfrey en 2010, et a également beaucoup écrit sur la famille royale, l’amitié a du sens. «Les deux ont beaucoup en commun: ils savent ce qu’il faut à une femme de couleur pour exceller dans une société raciste», dit Kelley. «Pourtant, chacun a réalisé le rêve américain de succès mondial et de richesse Midas. Les deux femmes dégagent un immense charisme et savent éblouir les médias, un peu comme la défunte princesse de Galles. Oprah et Meghan ont dû se battre avec des pères donnant des interviews embarrassantes aux médias.

Kelley parle d’expérience. Winfrey est notoirement gardée, et bon nombre des sections les plus salaces du livre de Kelley proviennent d’une conversation de trois heures qu’elle a eue avec le père d’Oprah, Vernon Winfrey, dans son salon de coiffure à Nashville. «Chacun se voit dans l’autre», dit Kelley. «Oprah a toujours voulu être une actrice, et a cité ‘l’interprétation dramatique’ comme son talent lorsqu’elle a couru pour Miss Black Nashville en 1971. Dans leur vie personnelle, chaque femme semble être la force motrice: Meghan la poussée derrière Harry comme Oprah est avec [long-term partner] Stedman Graham. »

Pour Meghan, l’approbation de Winfrey pourrait avoir des avantages puissants (et lucratifs). Winfrey a transformé des livres inconnus en best-sellers, transformé les régimes en sensations du jour au lendemain, et son soutien à Barack Obama à partir de 2006 a peut-être même fait basculer l’équilibre pour qu’il devienne président. «Oprah pourrait se voir devenir pour Meghan ce que Maya Angelou était pour elle: un mentor et une meilleure amie», dit Kelley. Winfrey, bien sûr, a une forme antérieure considérable en ce qui concerne les scoops mondiaux. En 1993, Michael Jackson lui a fait visiter son ranch de Neverland et sa première interview pendant 14 ans. L’émission a été regardée par 90 millions de personnes: un record d’entretiens télévisés qui tient toujours. Tom Cruise a sauté sur son canapé en 2005 pour proclamer son engouement pour sa nouvelle petite amie Katie Holmes.

En cours de route, un nouveau terme, «oprahfication», a été inventé, une forme de thérapie par laquelle la confession publique devient la première étape sur la voie du pardon. Lorsqu’en 2013 le cycliste Lance Armstrong a finalement décidé de dire clairement sa consommation de drogue, il semblait inévitable qu’il renverse tout à Winfrey.

Elle a aussi une histoire avec la famille royale: Sarah Ferguson a fait deux apparitions mémorables, puis a fait une série en six épisodes, Trouver Sarah, avec le réseau de télévision de Winfrey, OWN.

Il ne fait aucun doute que Winfrey peut devenir dur. «Ce fut un coup de fouet», a déclaré Armstrong après son apparition. Elle était particulièrement impitoyable envers l’auteur américain James Frey, dont les mémoires sur la toxicomanie, Un million de petits morceaux, que Winfrey a choisi pour son club de lecture, s’est révélé avoir été substantiellement inventé. «La nation a vu Winfrey l’écorcher, l’éviscérer et le fileter, le badigeonner de vitriol et le cuire au four à 10 000 degrés pendant une heure», a rapporté Nancy Franklin dans le New yorkais.

L’échange entre Winfrey et les Sussex ne devrait être qu’une légère grillade. Certes, Kelley ne s’attend pas à voir un démêlage à l’antenne comme celui du duc d’York. «Je ne vois pas l’épave du train du prince Andrew d’une interview arriver à Meghan et Harry avec Oprah parce qu’au moins deux de ces trois sont trop médiatiques», dit-elle.

Alors, que pouvons-nous attendre de l’événement télévisé de 2021 jusqu’à présent? Suite à la récente confirmation que Harry et Meghan ne retourneraient pas au Royaume-Uni en tant que membres de la famille royale à plein temps, il semble clair qu’il y a de la tristesse et de l’amertume des deux côtés. Harry serait particulièrement déçu de renoncer à ses commandements militaires honorifiques, alors que jeudi il en a parlé à James Corden. Le spectacle tardif que sa relation avec la presse britannique était «toxique» et que «cela détruisait ma santé mentale».

On pense que les préoccupations de Meghan sont davantage liées au manque de soutien qu’elle a reçu après leur mariage et aux tensions avec les courtisans et les membres de la famille royale. Trouver la liberté, un livre sur les coulisses des journalistes royaux Omid Scobie et Carolyn Durand, en a déjà détaillé une partie, comme un royal senior se référant à Meghan comme «la showgirl de Harry». Les Sussex n’ont pas collaboré directement avec les auteurs, mais il est apparu depuis que Meghan a autorisé au moins un ami à parler en son nom.

«Ce sera fascinant de voir ce qu’est son gros bœuf», dit Dymond. «La couronne existe depuis 1 000 ans et elle a eu des embarras assez horribles en son temps. Entendre que Meghan n’aime pas Kate ou que le prince Charles porte une vieille robe de chambre miteuse – je ne suis pas convaincu que cela va vraiment faire basculer la couronne dans ses fondations.

Plus probablement, en écho à ce qui s’est passé avec Sarah Ferguson, l’interview fera partie d’une collaboration continue entre Meghan et Winfrey. Ils s’associent déjà à une série sur la santé mentale pour Apple TV, et les Sussex veulent clairement créer un portefeuille de médias. Les avantages mutuels sont clairs, dit Kelley. «D’énormes notes mondiales pour Oprah et la sympathie du monde entier pour les membres de la famille royale excommuniés, qui voulaient conserver leurs avantages royaux en Amérique… C’est un gagnant-gagnant partout.»