Opinion: L’UE regarde le « double coup dur » de l’Allemagne | Allemagne | Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà | DW

Une dette européenne commune, pour lutter contre une crise sans précédent ? C’est la décision que l’UE a prise lors de la crise du COVID-19 en 2020. À l’époque, l’Allemagne, sous la forme de la chancelière Angela Merkel, avait fait volte-face en matière de politique budgétaire. L’Allemagne a toujours rejeté catégoriquement la dette européenne commune. Mais l’ampleur écrasante de la crise, qui a plongé l’ensemble de l’Europe dans une récession dramatique, a forcé à repenser.

Le fonds de relance COVID-19 de l’UE devrait distribuer un total de 750 milliards d’euros (750 milliards de dollars) en subventions et en prêts bon marché. Cependant, il est loin d’être clair si cela produira l’effet escompté ou si la dette sera un jour remboursée, comme l’ont promis Merkel et Cie.

La dette solidaire, garantie principalement par les États membres les plus puissants économiquement, devait être une exception absolue.

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Jusqu’à aujourd’hui, c’est. Lors de la réunion des ministres des Finances de l’UE à Luxembourg, de plus en plus d’États membres, ainsi que deux commissaires européens, ont appelé à la « solidarité européenne », c’est-à-dire à plus de dette au niveau de l’UE.

On craint de plus en plus, voire on panique, que la crise énergétique massive provoquée par la Russie ne provoque l’effondrement de la production industrielle en Europe. Et les gouvernements criblés de dettes se rendent compte qu’ils n’ont tout simplement pas les moyens fiscaux d’offrir aux entreprises et aux électeurs de leur propre pays un soulagement face à la flambée des prix.

Au lieu d’économiser, de développer de nouvelles sources d’énergie et de préparer leurs populations à des temps difficiles, il est, comme on pouvait s’y attendre, plus commode de faire appel à l’Europe, c’est-à-dire aux États économiquement plus forts – surtout l’Allemagne.

Le ministre des Finances relativement inexpérimenté de l’Allemagne, Christian Lindner, vient également de leur donner une excuse pour le faire. Jeudi dernier, répondant aux besoins politiques intérieurs aux côtés du chancelier Olaf Scholz et du ministre de l’Économie Robert Habeck, Lindner a annoncé un programme de secours de 200 milliards d’euros pour l’économie allemande.

Contrairement à tout ce qu’il avait juré dans le passé, Lindner a accepté, dans le cadre de la coalition au pouvoir en Allemagne, de s’endetter davantage afin de guider l’Allemagne à travers la crise énergétique. Ce « double coup dur », comme l’appelle le chancelier Scholz dans son langage de bande dessinée, a naturellement suscité des sentiments de convoitise chez les voisins européens de l’Allemagne. Au lieu de consacrer de l’argent à ce plan de sauvetage « Made in Germany » – on ne sait toujours pas comment cela fonctionnera réellement – l’Allemagne aurait pu l’utiliser pour aider l’UE, disent-ils.

Orban et Meloni, de tous les peuples

Pourrait-il? Devrait-il? Non! La crise énergétique ne peut être comparée à la crise du COVID-19. Cela va beaucoup plus loin, coûtera beaucoup plus cher et n’est pas près de disparaître. Le COVID-19 a simplement créé une baisse de la demande ; à un moment donné, ce sera fini.

La pénurie d’énergie extrêmement coûteuse, cependant, continuera longtemps après que Vladimir Poutine ait – espérons-le – perdu sa guerre. Et, contrairement à la crise du COVID-19, ni l’État ni l’Europe ne seront en mesure de protéger les citoyens des conséquences dramatiques de la récession déclenchée par Poutine. Cela va nous coûter cher en termes de prospérité et de niveau de vie.

Les ministres des Finances de l’UE ont promis de coordonner les mesures de sauvetage et de ne pas subventionner leurs propres industries d’une manière qui nuirait à la concurrence. Il y a peu de signes que cela se produise réellement. Face à cette méga-crise, chacun se prend en main.

C’est assez effronté de la part de Giorgia Meloni, la future première ministre d’extrême droite italienne, et de l’autocrate anti-UE hongrois Viktor Orban de réclamer maintenant de l’argent européen – lisez allemand. L’Italie a annoncé il y a longtemps ses propres plans de sauvetage et collecte déjà 200 milliards d’euros du fonds de relance COVID-19. Pendant ce temps, la Hongrie continue d’obtenir du gaz et du pétrole bon marché de la Russie tout en continuant à faire rage contre les sanctions. Dans cette crise, l’ami de Poutine Viktor Orban ne mérite pas un centime européen !

La crise économique atteindra son paroxysme au cours des prochains mois si la guerre insensée de la Russie contre l’Ukraine se poursuit. La pression augmentera sur le ministre des Finances allemand pour qu’il exécute un autre demi-tour et accepte également la dette européenne, avec des conséquences imprévisibles.

L’UE a des questions auxquelles répondre

Mais d’abord, les gouvernements européens devraient plutôt se concentrer sur l’achat collectif d’énergie, et non surenchérir les uns sur les autres sur des marchés devenus fous. Ils devraient également unir leurs forces pour faire tout leur possible pour écrémer les profits excédentaires des entreprises européennes et redistribuer les bénéfices. Ce serait un bon début de solidarité européenne.

En outre, les dirigeants européens doivent enfin se demander comment ils géreraient une pénurie de gaz ou d’électricité au sein du marché unique sans frontières. Que se passe-t-il si l’Allemagne, par exemple, un pays de transit du gaz, reçoit trop peu de gaz pour continuer à approvisionner ses voisins ?

Ces questions concrètes de solidarité européenne exigent que les responsables politiques trouvent désormais de vraies réponses. Le simple fait de demander à l’Allemagne d’agir en tant que payeur n’est d’aucune aide.

Cet article a été traduit de l’allemand.