« Nous pouvons travailler » : les communautés africaines de Shepparton luttent pour trouver un emploi

Gracia Musafiri a postulé pour 60 emplois avant de changer son nom en Grace.

Avant le changement, elle n’avait reçu aucun appel téléphonique.

Après, les demandes d’interview ont commencé à affluer.

« J’étais comme, je ne peux pas croire que c’est ce que je dois faire », a-t-elle déclaré.

Mais pour Rebecca Awan, il y a certaines choses qu’elle ne peut pas changer.

Comme la couleur de sa peau.

Ou son accent.

« Ils nous traitent comme si nous ne savions rien », a-t-elle déclaré.

« Mais quand ils nous donnent un travail, nous pouvons le faire. »

Des obstacles importants à l’emploi

Selon African Focus, une nouvelle enquête de St Paul’s African House à Shepparton, ces femmes ne sont pas seules dans leurs luttes.

Comme une grande partie de la région de Victoria, le Grand Shepparton est en proie à une pénurie de main-d’œuvre, les employeurs réclamant des travailleurs.

Et pourtant, trouver un emploi rémunéré est une bataille difficile pour de nombreuses personnes d’origine africaine dans la communauté.

Dans l’enquête d’African House, près des deux tiers des personnes interrogées ont déclaré qu’elles cherchaient un travail rémunéré ou un travail plus rémunéré.

L’emploi a été classé comme le plus grand besoin des répondants.

Mais une personne sur trois a déclaré qu’elle ne bénéficiait pas des services et du soutien dont elle avait besoin pour trouver un emploi.

Apprendre à conduire a été cité comme un obstacle majeur à l’emploi.

Et tandis que les communautés africaines de Shepparton sont remplies de linguistes qualifiés – un sur dix parle quatre langues ou plus – apprendre l’anglais était également un problème pour beaucoup.

Le coordinateur principal des relations communautaires de l’enquête, Akuot Wundit, a déclaré que cette barrière linguistique pourrait entraîner l’idée fausse que les membres de la communauté africaine n’étaient pas éduqués.

Et pourtant, 45 pour cent des répondants étaient inscrits à une forme d’apprentissage, avec près d’un sur trois fréquentant l’université.

« Cependant, ils ne sont toujours pas en mesure de trouver un emploi en Australie », a déclaré Mme Wundi.

Le racisme et la discrimination font également obstacle

De nombreux membres de la communauté ont déclaré avoir été victimes de racisme, dont deux sur trois au travail.

Les résultats ont révélé qu’être traité comme moins intelligent ou inférieur en raison de caractéristiques culturelles était la forme de racisme la plus courante.

Mais la plupart ne l’ont pas signalé, car ils avaient peur des conséquences.

Cette même peur du racisme a également empêché les gens de demander des services et du soutien.

Les mères pourraient faire face à des défis supplémentaires pour trouver un emploi, selon Solange Habonimana d’African House.

« S’ils peuvent trouver quelqu’un pour s’occuper de leurs enfants, ils peuvent travailler de 9h à 15h. Mais il est difficile de trouver du travail pendant ces heures.

Mais certains membres de la communauté, comme la réfugiée congolaise Amani Monoka, ont réussi à obtenir un travail saisonnier dans l’agriculture ou la transformation des aliments.

Lui, comme d’autres dans sa communauté, travaille plusieurs emplois avec de longues heures pour subvenir aux besoins de sa famille.

« Je me réveillais à 4 heures du matin, j’allais à Nagambie et j’y travaillais. Ensuite, je revenais à 14 heures et je travaillais à la SPC jusqu’à 23 heures et je m’endormais à minuit », a-t-il déclaré.

Premier regard en profondeur

La première enquête détaillée des communautés africaines du Grand Shepparton, African Focus, vise à mettre en évidence les données démographiques, les expériences et les besoins des membres.

Les organisateurs espèrent que l’enquête suscitera un réel changement, générant davantage de soutien pour les Africains de la région.

Le logement, l’accès à des interprètes et le soutien aux entreprises sont également devenus des domaines prioritaires, en plus de l’emploi.

« Les Africains peuvent bien faire leur travail, comme les autres », a déclaré Beatrice Nyinawabera, travailleuse des relations communautaires d’African House.

Aujourd’hui, Gracia Musafiri a enfin trouvé un emploi – elle travaille en tant que responsable adjointe des partenariats et des programmes d’African House.

Le premier jour, son patron lui a demandé : « Comment voulez-vous que nous vous appelions ?

« J’ai dit ‘Gracia’ », a-t-elle dit.

« J’aime ça, parce que c’est mon nom. Et je n’ai pas l’impression de devoir le changer pour être accepté.