Nous ne pouvons pas créer de valeur partagée sans données. Voici pourquoi

En 2011, je co-enseignais un cours sur l’innovation sociale d’entreprise à la Stanford Graduate School of Business, lorsque notre programme a failli s’égarer. Un article est paru dans Harvard Business Review (HBR), intitulé «Creating Shared Value», par Michael E. Porter et Mark R. Kramer. L’enthousiasme des étudiants était palpable : cela pourrait transformer le capitalisme, permettant à la « main invisible » d’Adam Smith de plier l’arc de l’histoire non seulement vers l’efficacité et le profit, mais vers l’impact social.

Ce fut un moment séminal. Regarder les notions enthousiastes de nos étudiants qu’ils pourraient réaliser leurs rêves de changer le monde pour le mieux sans avoir à renoncer à leurs rêves de réussite financière. Du coup, « faire bien » et « faire bien » ont rimé. Et maintenant, plus d’une décennie plus tard, la quatrième révolution industrielle nous oblige à revoir le cadre de la valeur partagée pour nous aligner sur l’ère actuelle des données.

L’impact immédiat de l’article de Kramer et Porter était bien plus important que notre classe de Stanford. «Creating Shared Value» proposait une feuille de route aux entreprises pour équilibrer profit et responsabilité d’entreprise. L’idée centrale est que la valeur partagée consiste en des politiques et des pratiques d’exploitation qui améliorent la compétitivité tout en améliorant simultanément les conditions économiques et sociales dans les communautés dans lesquelles l’entreprise opère. Ce n’est pas de la charité ou de la philanthropie, c’est de l’intérêt personnel éclairé.

Essentiellement, ils ont soutenu que tous les profits ne sont pas égaux et qu’il est possible d’adopter une forme supérieure de capitalisme. Lorsque les entreprises poursuivent des valeurs partagées, cela profite à la société et améliore le monde dans lequel l’entreprise fonctionne, ce qui profite à son tour à l’organisation. Comme Porter et Kramer l’ont noté dans leur article HBR, « Si toutes les entreprises recherchaient individuellement une valeur partagée liée à leurs activités particulières, les intérêts généraux de la société seraient servis. »

L’histoire montre que la promesse d’une valeur partagée n’a pas exactement été réalisée. Au cours de la dernière décennie, la plupart des indices d’inégalité, de santé et de changement climatique se sont aggravés, et non améliorés. L’écart en matière d’égalité des richesses s’est creusé – la valeur combinée des 1% les plus riches aux États-Unis est passée de 29% de toutes les richesses en 2011 à 32,3% en 2021 et les 50% les plus pauvres ont augmenté leur part de 0,4% à 2,6% du total richesse; tout le monde entre les deux a vu sa part de richesse diminuer. Le salaire minimum fédéral est resté stagnant à 7,25 $ l’heure tandis que le dollar américain a connu une augmentation cumulative des prix de 27,81 %.

Pendant ce temps, les entreprises ont réalisé des bénéfices importants et une croissance de leurs évaluations de marché au cours de la même période. Il y a dix ans, pas une seule entreprise n’était évaluée à mille milliards de dollars ou plus. Aujourd’hui, il y en a trois. De toute évidence, il reste un décalage entre la recherche du profit et les efforts pour mettre en œuvre des valeurs partagées et adopter des pratiques qui profitent à la société et au monde en général.

Alors que les entreprises, en général, ont connu une croissance, il semble que les organisations technologiques axées sur les données aient obtenu un succès extraordinaire. Entre 2011 et 2022, la capitalisation boursière de Microsoft et de Facebook/Meta a grimpé en flèche d’environ 850 %. La capitalisation boursière de Google a augmenté de plus de 300 % depuis 2014. Cette croissance est en grande partie fonction de la quatrième révolution industrielle et du rôle des données dans la transformation numérique et l’évolution de l’économie.

Cela dit, les données ne sont en aucun cas le seul – ni même le principal – obstacle à la création de valeur partagée, mais le rôle des données est un aspect clé qui doit changer. Dans une construction de valeur partagée, les données sont utilisées principalement pour le profit et non pour le bénéfice sociétal à la vitesse et à l’échelle requises.

Malheureusement, la transformation technologique a entraîné une nouvelle fracture des données. Alors que les stratégies de données ont profité au secteur commercial, le secteur public et les organisations à but non lucratif sont à la traîne en matière d’éducation, d’outils, de ressources et de talents pour utiliser les données dans la recherche et la mise à l’échelle de solutions. Le résultat est la disparité entre l’utilisation croissante des données pour créer de la valeur commerciale et l’utilisation relativement faible des données pour résoudre les problèmes sociaux et environnementaux.

Les données font partie de notre avenir et sont utilisées par les entreprises pour réussir, comme elles le devraient. Intégrer les données dans le cadre de valeurs partagées consiste à garantir que d’autres entités et organisations disposent également de l’accès et des outils nécessaires pour exploiter les données afin de résoudre également les problèmes sociaux et environnementaux.

Dans le monde d’aujourd’hui, les problèmes les plus critiques – cyberattaques, problèmes de chaîne d’approvisionnement et fragmentation géopolitique – sont beaucoup plus difficiles à résoudre pour la société civile et les gouvernements, car ils ne disposent pas du même niveau de ressources de données sophistiquées que le secteur privé. Les conséquences pour la société sont immenses.

La construction de valeur partagée de Kramer et Porter était prometteuse, mais elle ne tenait pas compte de l’énorme pouvoir de transformation des données. Nous en savons plus maintenant qu’il y a dix ans et nous savons que la puissance et le volume de données vont augmenter de façon exponentielle.

Les entreprises ont la possibilité d’aider à résoudre la fracture des données grâce à un cadre de valeurs partagées en amenant les talents, les produits et les ressources au-delà des frontières de l’entreprise pour aider à résoudre nos défis sociaux et environnementaux. Pour réussir, il est essentiel de repenser le cadre de valeurs partagées pour s’assurer que les données sont au cœur de la résolution collective de ces défis pour tous. Cela nécessitera un engagement fort en faveur de la collaboration entre les entreprises, le gouvernement et les ONG – et cela nécessitera sans aucun doute un engagement à accroître la maîtrise des données à tous les niveaux de l’éducation.

Jusqu’à présent, la promesse de valeur partagée n’est que cela, une promesse. Nous n’avons pas encore déchiffré le code sur la mobilisation du pouvoir des entreprises pour générer un impact social et des bénéfices afin de réaliser les aspirations qui ont excité mes étudiants en 2011. Bien qu’il n’y ait pas de solution miracle, les données sont un ingrédient essentiel et le pouvoir des données est maintenant évident. N’attendons pas une autre décennie pour agir, le temps du changement est venu.