Nick Saban de l’Alabama prévient que le boom du recrutement alimenté par NIL de la NCAA n’est pas « durable »

Nick Saban a longtemps été l’un des entraîneurs les plus titrés du football universitaire. Il a connu le succès à chacun de ses arrêts d’entraîneur-chef de la NCAA et a créé l’une des plus grandes dynasties du sport en Alabama.

Mais Saban s’inquiète pour l’avenir du football universitaire. Pourquoi? En raison de la façon dont les politiques de nom, d’image et de ressemblance (NIL) de la NCAA changent fondamentalement le sport.

Saban s’est récemment entretenu avec l’Associated Press de l’impact de NIL sur le football universitaire. L’entraîneur de 70 ans a déclaré qu’il souhaitait que les joueurs puissent gagner de l’argent, mais il s’inquiète de la mêlée générale que NIL a créée.

« Je ne pense pas que ce que nous faisons actuellement soit un modèle durable », a déclaré Saban.

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Nick Saban pense que NIL a un impact négatif sur le recrutement

Saban n’est pas contre les joueurs qui gagnent de l’argent via NIL. Il veut être clair à ce sujet. Ce qu’il n’aime pas, c’est la façon dont l’objectif initial de NIL s’est rapidement perdu.

« Le concept de nom, d’image et de ressemblance était que les joueurs puissent utiliser leur nom, leur image et leur ressemblance pour se créer des opportunités. C’est ce que c’était », a déclaré Saban. « Alors l’année dernière, dans notre équipe, nos gars ont probablement gagné autant ou plus que n’importe qui dans le pays. »

En effet, l’Alabama compte certains des athlètes NIL les mieux payés. Saban avait précédemment déclaré que le quart-arrière Bryce Young gagnait déjà près de sept chiffres dans les accords NIL avant sa campagne pour le trophée Heisman. Il pense gagner plus après avoir remporté le prix.

Mais comme Saban l’a expliqué, NIL est rapidement passé d’une opportunité lucrative pour les joueurs à un outil de recrutement. Il pense que les écoles ont désormais la possibilité « d’acheter essentiellement des joueurs », ce qu’il ne considère pas comme bon pour le football universitaire.

« Vous pouvez le faire en recrutant. Je veux dire, si c’est ce que nous voulons que le football universitaire soit, je ne sais pas. Et vous pouvez également amener les joueurs à accéder au portail de transfert pour voir s’ils peuvent obtenir plus ailleurs qu’eux. peut arriver chez vous », a-t-il dit.

Saban a raison : les écoles peuvent présenter des opportunités NIL pour les recrues potentielles. Et il n’est pas le seul entraîneur à le noter.

Ole Miss’ Lane Kiffin a comparé la mise en œuvre de NIL au libre arbitre. Dabo Swinney de Clemson – qui s’oppose avec véhémence à la professionnalisation de l’athlétisme universitaire – a qualifié NIL de « hors de contrôle » et de « non durable » dans une récente interview avec ESPN. L’une de ses principales préoccupations était les décisions potentielles de type agent libre que chaque athlète devrait prendre.

« C’est un gâchis absolu et un accident de train, et les enfants vont être ceux qui souffriront à la fin », a déclaré Swinner à propos de NIL. « Il y aura beaucoup d’enfants qui se retrouveront sans diplôme et prendront des décisions basées sur les mauvaises choses. Il y aura beaucoup de décisions basées sur des choses à court terme, et ils vont sacrifier le long – la valeur à long terme de l’éducation, des relations et de la connectivité. Cela finira par s’arranger. Mais non, ce n’est pas ce que c’était censé être.

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Comment le football de l’Alabama profite de NIL

Bien sûr, il convient également de noter que l’Alabama profite pleinement du système NIL. L’équipe de football a créé son propre collectif NIL tiers pour aider les étudiants-athlètes à établir « des relations commerciales positives à travers la ville, l’état, la région et la nation ». Le collectif devrait, en théorie, donner à l’Alabama un avantage dans le recrutement.

Pourtant, Saban préférerait voir les joueurs considérer quelle école leur offre la meilleure opportunité de se développer au lieu de quel programme leur offre les meilleures opportunités NIL.

« C’est bien que les joueurs gagnent de l’argent. Je suis tout à fait pour. Je ne suis pas contre ça », a-t-il déclaré. « Mais il doit également y avoir une certaine responsabilité des deux côtés, que vous pourriez appeler un contrat, afin que vous ayez la possibilité de développer les gens d’une manière qui les aidera à réussir. »

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Qu’est-ce que Saban veut voir changer ? Il veut qu’il y ait un moyen d’uniformiser les règles du jeu NIL. Il souhaite également que chaque joueur d’une école reçoive une garantie NIL de base identique.

Quoi qu’il arrive, Saban pense qu’il sera toujours capable de construire un vainqueur en Alabama. Il devra juste faire quelque chose qu’il a souvent fait pendant ses années d’entraîneur : s’adapter.

« Je sais que nous devons nous adapter à cela », a-t-il déclaré. « Vous allez avoir des enfants là-bas qui disent: » Eh bien, je peux faire une meilleure affaire ailleurs « et ils iront là-bas. Mais vous allez aussi avoir des gens qui voient la lumière et disent: « Ouais, ils ont une bonne histoire de développement de joueurs. Ils ont une bonne histoire de développement de personnes, ils ont un excellent taux de diplomation et cette valeur est plus importante. »

« ‘Et ils distribuent de l’argent à tout le monde dans l’organisation.' »