Nestlé dévoile des crevettes et des œufs à base de plantes alors que le virage végétalien s’accélère

Nestlé a dévoilé des versions à base de plantes de crevettes et d’œufs alors que la plus grande entreprise alimentaire au monde dépasse 1 milliard de francs suisses (1,1 milliard de dollars) par an en ventes de produits végétariens et végétaliens grâce à l’évolution des régimes alimentaires et aux préoccupations environnementales.

Le « vrimp », à base d’algues, de pois et de racines de konjac, ou igname d’éléphant, et l’alternative liquide aux œufs, appelée « vEGGie », à base de protéines de soja, sont les derniers produits d’une gamme qui comprend déjà des versions de poulet, thon, hamburgers et lait.

Avec des concurrents tels qu’Unilever, le groupe se bat pour constituer un portefeuille de protéines végétales, pariant que les consommateurs se détourneront en partie de la viande et des produits laitiers en raison de leurs profils nutritionnels différents et de leurs émissions plus élevées de dioxyde de carbone.

Mark Schneider, directeur général de Nestlé, a déclaré : « Au fil du temps, il sera possible d’offrir essentiellement une version à base de plantes de chaque protéine animale présente. . . Je sens que nous sommes sur quelque chose qui est une tendance majeure.

La société vend actuellement environ 200 millions de francs suisses par an de substituts de viande à base de plantes, a déclaré Schneider. Parallèlement aux ventes de plats à base de produits laitiers et sans viande tels que les pizzas, les revenus totaux de ses aliments végétaliens et végétariens ont atteint 1 milliard de francs suisses par an.

Il rivalise avec d’autres multinationales et start-ups spécialisées pour une part du marché alternatif du «centre de l’assiette», vendant ses protéines végétales dans des points de vente aussi divers que les stations-service ukrainiennes et les restaurants fast-food grecs ainsi que la vente au détail, où ses marques incluent Garden Gourmet et Terre Douce.

L’optimisme quant à la croissance des aliments végétaliens incite les grandes entreprises à lancer plus de produits et à passer de la viande et des produits laitiers à d’autres catégories de protéines.

« Pour le moment, il s’agit d’un accaparement des terres », a déclaré Mark Lynch chez Oghma Partners, une société de conseil en financement d’entreprise axée sur les produits de consommation.

Alors que certaines grandes entreprises alimentaires souhaitent racheter des start-up, il a déclaré que d’autres, comme Nestlé, développaient des produits en interne en raison du prix élevé des acquisitions. « Beaucoup d’entre eux se demandent : est-ce que ça vaut le coup de payer trois à quatre fois les ventes quand on peut le faire nous-mêmes ? il a dit.

Le lancement du substitut d’œufs – qui peut être brouillé ou utilisé en pâtisserie – et des fausses crevettes sur un « petit nombre » de marchés européens fait suite au lancement du faux thon « Vuna » de Nestlé l’année dernière et du lait à base de pois Wunda en mai. Elle a également lancé un Kit Kat au chocolat végétalien.

Schneider a déclaré que ces produits offrent une réduction de 70 à 80 pour cent des émissions de carbone par rapport à leurs équivalents viande et produits laitiers. La société lancera la semaine prochaine un partenariat avec le groupe hôtelier Whitbread, qui apportera ses protéines végétales aux hôtels Premier Inn et à certains de ses restaurants.

Nestlé s’attend à ce que le marché mondial de la viande et des produits laitiers à base de plantes passe de ses 26 milliards de francs suisses actuels à 42 milliards de francs suisses d’ici 2025.

Les multinationales alimentaires plongent également leurs orteils dans la viande et les produits laitiers cultivés en laboratoire. Les groupes de viande américains Tyson Foods et Cargill ont été parmi les premiers investisseurs dans les start-ups de viande cultivées en laboratoire, tandis que Nestlé explore des opportunités avec Future Meat d’Israël.

Les ventes de fruits de mer végétaliens aux États-Unis ont augmenté de 23% en 2020 par rapport à l’année précédente pour atteindre 12 millions de dollars, selon le Good Food Institute, un groupe de conseil et de lobbying à but non lucratif.

La catégorie des œufs à base de plantes continue de croître, bien que les nouveaux entrants et les lancements de produits signifient qu’elle devient encombrée. Plus tôt cette année, Danone a acquis Earth Island, qui détient VeganEgg sous la marque Follow Your Heart.

Eat Just, un pionnier des œufs à base de haricot mungo, a levé 200 millions de dollars lors d’un cycle de financement en mars dirigé par le fonds souverain du Qatar, tandis que la start-up israélienne Zero Egg et l’indien Evo Foods ont fait appel à des investisseurs pour un financement de démarrage.