Neil Warnock dit qu’il ne regardera peut-être plus jamais le football lorsqu’il quittera la direction

Neil Warnock établira un nouveau record dans la gestion anglaise mardi soir, mais a admis qu’il ne regarderait peut-être plus jamais le football une fois qu’il aurait raccroché son survêtement.

Le patron de Middlesbrough, 72 ans, a égalé les 1 601 matchs de Dario Gradi en tant que manager professionnel lorsqu’il a pris en charge la défaite 2-0 du championnat Sky Bet de samedi contre Birmingham, et l’éclipsera à Luton.

Il le fera après avoir connu une carrière extrêmement mouvementée depuis qu’il a pris en charge son premier match à Scarborough, un match nul 2-2 en quatrième division contre les Wolves en août 1987, mais parfaitement conscient de la pression croissante dans le jeu moderne.

Lorsqu’on lui a demandé comment il faisait face au genre de critiques visant le départ de l’entraîneur-chef de Newcastle, Steve Bruce, qui a frappé après son départ de St James ‘Park, Warnock a répondu: «C’est devenu vraiment, vraiment méchant.

« Je n’aurais pas pu faire ce que Steve Bruce a fait à Newcastle, si je suis honnête. Je n’ai pas tellement besoin du travail. Je ne dis pas cela comme un manque de respect envers Steve, mais je ne pouvais pas du tout travailler dans cet environnement, moi.

« Je ne pensais pas qu’il méritait ça. L’une des saisons, son bilan était aussi bon, sinon meilleur, que Rafa Benitez, mais parce qu’ils aiment Rafa Benitez et qu’il n’était pas l’homme de Mike Ashley, il s’en est tiré avec un meurtre, tandis que le pauvre vieux Steve se fait pendre, tirer et écarteler .

« Cela ne devient pas plus facile. Je doute que je regarderai à nouveau le football quand je prendrai ma retraite, si je suis honnête.

Jamais homme à se mordre la langue, l’approche de Warnock pour un travail qui l’a conduit de Scarborough au comté de Notts, Huddersfield, Plymouth, Oldham, Bury, Sheffield United Crystal Palace, QPR, Leeds, Rotherham, Cardiff et Boro, lui a valu les deux admirateurs et détracteurs.

Il a dit avec un sourire : « On m’a appelé ‘Marmite Man’ et toutes sortes de choses, n’est-ce pas – et ce sont même vos propres fans. Certains vous aiment, d’autres ne vous aiment pas. J’aime vraiment Marmite et Bovril.

« Quand vous avez mon âge, vous êtes étiqueté – vous êtes des« dinosaures »et tout ça, des« marchands de balles longues ». Je regarde certaines des équipes de notre ligue maintenant et je n’ai jamais, jamais été aussi longue qu’elles en un million d’années, mais parce qu’elles sont jeunes, elles ne sont pas critiquées.

Cependant, la motivation reste la même qu’en ce jour d’août sur la côte du North Yorkshire.

Il a dit : « Nous sommes bien payés, n’est-ce pas ? Mais je ne pense pas que ce soit l’argent, c’est la satisfaction que vous obtenez lorsque vous gagnez un match et que le sifflet retentit.

« Il n’y a rien de tel quand vous savez que vous avez renvoyé des milliers de personnes chez elles heureuses. »